Comment faire une promenade dans la nature avec des enfants

L’air frais, le parfum de la pluie fraîche, l’écho mélodique des oiseaux se répercutant sur de grands arbres luxuriants, y a-t-il quelque chose de plus serein que de s’immerger dans la nature ? Alors que nous apprécions tous l’environnement qui nous entoure, l’ère numérique d’aujourd’hui nous concentre davantage sur la lueur des écrans que sur la lueur d’un coucher de soleil.

Le plein air a tendance à passer au second plan dans nos vies bien remplies, mais en faire une priorité a des avantages significatifs. En fait, une étude a révélé que passer seulement deux heures par semaine à explorer la nature améliore la santé et le bien-être.

Si la nature a la capacité d’améliorer la vie des adultes, imaginez ce qu’elle peut faire pour les enfants ! Un nombre croissant de recherches suggère que passer du temps dans la nature favorise une meilleure capacité d’attention, l’autodiscipline, la créativité, la forme physique et les liens sociaux chez les enfants. Cela peut également aider à réduire les niveaux de stress et à les rendre plus engagés dans l’apprentissage.

Alors, comment pouvons-nous nous assurer que nos enfants passent suffisamment de temps de qualité avec mère nature ? L’un des meilleurs moyens est simple et amusant, quel que soit leur âge : une promenade dans la nature !

Pour expliquer les avantages de l’exploration de la nature, nous nous sommes entretenus avec deux experts sur le sujet : Richard Louv, co-fondateur et président émérite du Children & Nature Network et auteur de « Last Child in the Woods : Saving Our Children from Nature -Deficit Disorder », et Suzanne Davis, conseillère professionnelle agréée, thérapeute par le jeu agréée et propriétaire du Davis Counselling & Play Therapy Center en Virginie.

Qu’est-ce qu’une promenade nature?

Les balades nature sont l’occasion de se détendre, de prendre son temps et d’explorer l’environnement. « Une promenade dans la nature est un excellent moyen de » débrancher « , d’observer et d’explorer la nature tout en profitant du plein air », explique Davis. « Il existe des possibilités infinies de se connecter avec votre enfant en créant des activités et des souvenirs positifs ensemble. »

Plutôt qu’une interaction à sens unique avec un téléphone ou une tablette, les promenades dans la nature stimulent tous les sens de l’enfant et offrent une approche pratique pour découvrir le monde.

Davis ajoute, « [It also] offre la possibilité d’améliorer la relation parent-enfant. Prendre le temps intentionnellement de désencombrer l’esprit signifie être pleinement présent dans l’instant avec votre enfant sans distractions, ce qui renouvelle le corps et l’esprit. »

Pourquoi la nature est-elle importante pour le développement d’un enfant ?

Le plein air est non seulement amusant pour les enfants, mais cela contribue également à favoriser leur développement intellectuel, émotionnel, social et physique.

Louv explique : « Les études suggèrent fortement que le temps passé dans la nature peut aider de nombreux enfants à apprendre à prendre confiance en eux, à réduire les symptômes du trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité, [and] calmez-les et aidez-les à se concentrer.

Dans son livre, Louv introduit le terme « trouble déficitaire de la nature », qui est un concept dont il parle internationalement et qu’il définit comme « pas un diagnostic médical, mais un terme utile – une métaphore – pour décrire ce que beaucoup d’entre nous croient être le les coûts humains de l’aliénation de la nature, comme le suggèrent des recherches récentes. »

Avantages de l’exploration de la nature

Choisir de passer du temps dans la nature (plutôt que de l’éviter) comporte de nombreux avantages pour les enfants. Leur bien-être physique, cognitif et émotionnel peut être amélioré par quelque chose d’aussi simple que de jouer dans leur propre jardin.

Le temps passé à l’extérieur permet aux enfants de bouger et de faire de l’exercice, ce qui réduit le stress et la fatigue tout en améliorant la santé physique. Il favorise également la créativité et l’imagination en permettant aux enfants d’interagir librement avec la nature de leur propre manière inventive.

Bien sûr, les bienfaits physiques ne sont pas les seuls que la nature a à offrir. Le jeu à l’extérieur est beaucoup moins structuré que le jeu à l’intérieur, ce qui donne aux enfants plus de liberté pour interagir avec l’environnement à leur manière (en fin de compte, ils renforcent leur confiance en eux). Une revue de la littérature indique que la nature peut également conduire à de meilleurs résultats scolaires, augmenter l’intérêt et le plaisir d’apprendre et améliorer la capacité d’attention des enfants.

En ce qui concerne le développement social et psychologique, la nature aide les enfants à devenir plus positifs, à avoir un lien plus étroit avec la nature (y compris un désir de la protéger) et à adopter des comportements plus prosociaux.

« Le temps passé dans la nature n’est évidemment pas une panacée, mais cela peut être d’une aide considérable, en particulier pour les enfants stressés par des circonstances indépendantes de leur volonté », dit-il.

Conseils pour planifier une promenade dans la nature avec votre enfant

N’importe quelle promenade peut se transformer en promenade dans la nature tant que vous êtes engagé et curieux des choses qui vous entourent. Que vois-tu? Ressentir? Entendre ou sentir ? Quels animaux, plantes, insectes et oiseaux pouvez-vous signaler ?

Lorsqu’il s’agit de planifier une promenade dans la nature, le conseil clé à garder à l’esprit est de s’amuser avec ! Les promenades dans la nature ne doivent pas être compliquées, dit Louv. « Si les enfants ont la possibilité de découvrir la nature, même de manière simple, l’interaction et l’engagement s’ensuivent tout naturellement. »

L’objectif est de les impliquer et de les inciter à apprendre, et ce n’est pas difficile à faire lorsque vous êtes entouré par la beauté de la nature. Vous pouvez explorer un parc, un sentier de randonnée, un ruisseau ou votre propre arrière-cour. Voici quelques conseils pour planifier la prochaine promenade dans la nature de votre enfant.

Laissez-les se salir

Si votre tout-petit a hâte de ramper dans la terre pour mieux voir les insectes, alors allez-y ! La saleté peut avoir mauvaise réputation, mais ce n’est pas le cas. Les recherches suggèrent que les enfants qui jouent dans la saleté sont exposés à des bactéries, des germes, des virus et des parasites qui peuvent aider à renforcer leur système immunitaire et à réduire les risques de certaines allergies et maladies plus tard dans la vie.

Demandez-leur de montrer la voie

En ce qui concerne les jeunes enfants, Louv recommande de leur donner la liberté d’explorer à leur manière.

« Encouragez-les à s’arrêter pour retourner les rochers, toucher la mousse et, quand ils le peuvent, grimper sur les rochers et les arbres tombés », dit-il. « Quel que soit l’environnement, que vous évaluez pour tout danger déraisonnable, le tout-petit peut définir le rythme – stimulant la confiance, l’agilité, la résolution de problèmes, la créativité et un sens de l’émerveillement. »

Plus important encore, ne laissez pas le monde numérique interférer avec l’expérience. « Laissez votre téléphone portable dans votre poche, désactivez la sonnerie », suggère Louv, « et signalez les objets ou les caractéristiques du paysage que vous voyez. Cela aidera à ancrer les mots à ce qui est vu, ressenti ou entendu. »

Faire preuve de créativité

La nature est le cadre idéal pour favoriser la créativité et l’imagination d’un enfant. Davis suggère de jouer à faire semblant, comme utiliser un bâton comme épée ou baguette magique, ou inventer des histoires sur les objets trouvés pendant votre promenade.

Vos découvertes fonctionnent également très bien pour un projet artistique. « La collecte de roches lors de votre promenade dans la nature peut plus tard être peinte et transformée en de belles œuvres d’art », explique Davis.

Créer une chasse au trésor

Une chasse au trésor est un excellent moyen de garder les enfants engagés et intéressés. « Avant de faire votre promenade dans la nature avec votre enfant, créez en collaboration une liste d’éléments sur une fiche 3×5 à trouver sur votre promenade et amusez-vous à localiser les éléments sur votre liste », suggère Davis.

Les objets de chasse au trésor font également d’excellentes fournitures d’art – par exemple, les pommes de pin peuvent devenir des mangeoires pour les oiseaux ou les coquillages peuvent être transformés en ornements décoratifs.

Laissez les enfants plus âgés être plus aventureux

Pour les enfants plus âgés, il s’agit d’établir une connexion plus profonde avec le monde qui les entoure.

« Avec les enfants plus âgés, vous pouvez les encourager à se connecter avec la nature à un niveau plus profond en explorant leurs sens », explique Louv. « Essayez de les faire marcher pieds nus sur différentes surfaces pour améliorer la perception de la texture et du terrain. »

Si vous vous sentez un peu plus aventureux, Louv recommande de se couvrir les yeux afin de se concentrer sur les sens restants : « Bandez les yeux des enfants et faites-leur suivre une corde à travers un terrain varié dans lequel ils peuvent sentir, entendre et ressentir des choses. bois ou un champ, ou le long d’un ruisseau, et demandez à vos enfants de rapporter ce qu’ils sentent, puis écrivez-le dans un journal de la nature. »

Façons quotidiennes de connecter les enfants avec la nature

Alors que les promenades dans la nature offrent aux enfants une excellente occasion d’explorer l’environnement, il existe d’autres moyens simples et quotidiens de les garder en contact avec la nature. La meilleure façon de le faire ? Passez le plus de temps possible à l’extérieur, même s’il ne s’agit que de vous promener dans la rue ou de vous détendre sur votre terrasse arrière.

« Même dans les milieux densément urbains, la nature se trouve souvent à proximité, quelque part dans le quartier », explique Louv. « Se connecter avec la nature peut être aussi simple que de planifier des promenades régulières dans un parc local, d’aller pique-niquer ou d’apprendre à jardiner dans des conteneurs sur le perron arrière. »

La puissance de la nature peut être ressentie même dans les environnements les plus simples. En faisant un effort conscient pour l’explorer, vous et vos enfants ouvrez la porte à une meilleure santé, de nouvelles aventures et des souvenirs irremplaçables.

« Nous pouvons tous créer de nouveaux habitats naturels dans et autour de nos maisons, écoles, quartiers, lieux de travail, villes et banlieues », explique Louv. « Même dans les centres-villes, nos enfants grandissent dans la nature, non pas avec elle, mais en elle. »