Coloscopie virtuelle

La coloscopie virtuelle (CV), ou colonographie CT, est une méthode de dépistage des polypes précancéreux dans le côlon sans coloscope et sans sédation. Les détails du test et le suivi sont décrits.

Aperçu

Qu’est-ce que la coloscopie virtuelle ?

La coloscopie virtuelle (CV), ou colonographie CT, est une méthode de dépistage des polypes précancéreux dans le côlon. À l’aide d’un scanner CAT (tomodensitométrie ou CT) et de méthodes informatiques de reconstruction des images, le côlon peut être évalué sans coloscope et sans sédation.

La coloscopie virtuelle prend les informations produites par un tomodensitomètre et les traite pour produire une image de la surface interne du côlon. Lorsque le côlon est correctement nettoyé et distendu (dilaté) avec de l’air ou du dioxyde de carbone, et lorsque les informations CT sont traitées, les prestataires de soins de santé peuvent examiner la paroi interne ou la surface pour détecter les polypes.

Pourquoi avons-nous besoin d’un autre test pour détecter les polypes précancéreux du côlon ?

On estime que plusieurs millions de personnes aux États-Unis seulement n’ont pas été correctement dépistées pour les polypes colorectaux. La meilleure méthode de dépistage est une coloscopie régulière. Cependant, il n’y a tout simplement pas assez d’endoscopistes pour dépister un si grand nombre de patients. D’autres méthodes, comme la sigmoïdoscopie, n’évaluent qu’une partie du côlon. Les tests pour détecter de petites quantités de sang dans les selles peuvent manquer des polypes et même des cancers. Le lavement baryté n’est pas aussi sensible qu’une coloscopie régulière.

Si un test non invasif pouvait être développé pour sélectionner les patients porteurs d’un polype, des coloscopies moins nombreuses et plus ciblées pourraient être réalisées. La combinaison de tomodensitomètres plus récents et plus rapides avec un logiciel informatique qui produirait des images équivalentes à un endoscope semble être une étape logique dans le développement d’un tel test.

Détails des tests

Comment fonctionne la coloscopie virtuelle ?

Les tomodensitomètres produisent leurs images alors que le patient est allongé sur un « lit » qui est tiré à travers un court tunnel. Dans le tunnel, il y a un tube à rayons X rotatif d’un côté. De l’autre côté se trouve un ensemble de détecteurs qui reçoivent les rayons X transmis après qu’ils aient traversé le corps.

Un volume continu d’informations est obtenu à partir de cet examen et peut être traité dans des ordinateurs de réalité virtuelle. Parce que l’intérieur du côlon a été distendu, les prestataires peuvent regarder à l’intérieur du côlon et avoir une vue presque exactement la même que celle des coloscopistes.

Comment se déroule une coloscopie virtuelle ?

Comme pour la coloscopie standard, le patient doit subir une préparation qui comprend un régime liquide et un nettoyage du côlon.
Le matin de l’intervention, le patient arrive au service de radiologie et enfile une blouse d’examen.
Un petit tube est placé dans le rectum et le gaz est lentement pompé dans le côlon (insufflation) manuellement (à la main) ou avec un dispositif médical appelé insufflateur automatisé, qui maintient une pression constante. Avec l’insufflation manuelle, l’air ambiant est utilisé. Avec l’insufflateur automatisé, le CO2 (dioxyde de carbone) est utilisé pour gonfler le côlon. (Beaucoup de patients trouvent que le CO2 est plus confortable.) Aucune sédation n’est administrée pour la coloscanner.
Une fois que la quantité appropriée de distension est atteinte, le patient est scanné avec la machine CT. La durée du balayage dure environ 15 secondes, pendant lesquelles le patient retient sa respiration. Le patient est scanné à la fois sur le ventre et le dos. Cela permet au liquide et aux selles de tomber de la partie dépendante du côlon.
Après l’examen, le patient se rend aux toilettes pour expulser le gaz puis s’habille. Le patient peut reprendre une activité normale après la procédure.

Résultats et suivi

Que se passe-t-il si un polype est détecté lors d’une coloscopie virtuelle ?

Si un polype est détecté, le patient sera contacté par son médecin pour discuter des alternatives. Si le polype est petit (moins de 5 à 7 mm), le médecin peut recommander un suivi étroit. Si le polype est supérieur à 1 cm, une coloscopie standard sera probablement demandée.

Détails supplémentaires

En savoir plus sur la coloscopie virtuelle

Alors que la précision de la coloscopie CT est égale à celle de la coloscopie régulière dans les polypes supérieurs à 7 à 8 mm, la colonographie CT n’est pas aussi bonne que la coloscopie régulière pour les polypes plus petits. Heureusement, ces petits polypes ne sont généralement pas cancéreux.

Bien que la colonographie CT ne puisse pas différencier un polype non précancéreux d’un polype précancéreux, la coloscopie régulière ne le peut pas non plus. Seule une biopsie peut fournir cette information. La biopsie ne peut être réalisée qu’avec une coloscopie régulière.