Colite microscopique : symptômes, causes, tests et traitement

Maladie inflammatoire de l’intestin, la colite microscopique peut provoquer une diarrhée non sanglante et d’autres problèmes digestifs.

Aperçu

Qu’est-ce que la colite microscopique ?

La colite microscopique est une maladie intestinale inflammatoire dans laquelle le côlon (le gros intestin) devient enflammé (enflé, irrité). Il existe deux types de colite microscopique, la colite lymphocytaire et la colite collagène :

Les patients atteints de colite lymphocytaire ont une augmentation des lymphocytes (globules blancs) dans l’épithélium (la muqueuse du côlon).
Chez les patients atteints de colite collagène, la couche de collagène (tissu conjonctif fibreux) sous l’épithélium devient plus épaisse.

Les femmes, les personnes de plus de 50 ans et les personnes atteintes d’une maladie auto-immune (le système immunitaire attaque l’organisme) sont plus susceptibles d’avoir une colite microscopique.

Symptômes et causes

Qu’est-ce qui cause la colite microscopique?

La colite microscopique peut avoir plusieurs causes différentes, notamment les suivantes :

Certaines maladies auto-immunes, y compris la maladie coeliaque, les maladies thyroïdiennes, la polyarthrite rhumatoïde et le psoriasis
Médicaments, y compris les anti-inflammatoires non stéroïdiens tels que l’aspirine, l’ibuprofène et le naproxène ; antiacides et médicaments contre les brûlures d’estomac; antidépresseurs; et certains médicaments pour le traitement du cancer ou des maladies cardiaques
Infections (causées par des bactéries ou des virus)
Génétique (hérédité)
Fumeur

Quels sont les symptômes de la colite microscopique ?

Le principal symptôme de la colite microscopique est une diarrhée non sanglante, que le patient peut avoir pendant un certain temps. D’autres symptômes incluent:

Vous avez toujours l’impression d’avoir besoin d’aller à la selle
Perte de poids
Douleurs et crampes dans l’abdomen
Incontinence fécale (fuite de selles, causée par l’incapacité de contrôler les selles)
La nausée
Déshydratation (soif extrême)
Malabsorption des acides biliaires. La bile est fabriquée et libérée par le foie, puis envoyée à travers des structures tubulaires appelées voies biliaires vers l’intestin grêle, où elle aide le corps à se décomposer et à absorber les aliments. Dans la malabsorption des acides biliaires, quelque chose, comme une pierre, bloque le flux de bile du foie et de la vésicule biliaire vers l’intestin.

Diagnostic et tests

Comment diagnostique-t-on la colite microscopique?

La colite microscopique est généralement diagnostiquée par un gastro-entérologue (spécialiste des maladies du système digestif). Le gastro-entérologue procédera à un examen physique et vous posera des questions sur vos symptômes et sur les médicaments que vous prenez.

Le médecin peut également prescrire certains tests, notamment :

Des analyses de sang
Essais en laboratoire
Tests de selles
Tests d’imagerie, tels que la tomodensitométrie (TDM), l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et l’appareil digestif supérieur (le patient passe une radiographie après avoir bu une solution de baryum, ce qui fait apparaître les organes plus nettement) du côlon

Le test le plus souvent utilisé pour poser un diagnostic définitif de colite microscopique est une coloscopie avec biopsie. Au cours d’une coloscopie, le médecin utilise un coloscope (un instrument long et flexible d’environ 1/2 pouce de diamètre) pour visualiser la muqueuse du côlon. Le coloscope est inséré dans le rectum et avancé dans le gros intestin. Si nécessaire, de petites quantités de tissu peuvent être prélevées pour analyse (une biopsie) et les polypes peuvent être identifiés et entièrement retirés.

Prise en charge et traitement

Comment traite-t-on la colite microscopique?

La colite microscopique peut s’améliorer d’elle-même, mais la plupart des patients présentent des symptômes récurrents.

Le principal traitement de la colite microscopique est la médication. Dans de nombreux cas, le médecin commencera le traitement avec un médicament antidiarrhéique tel que Pepto-Bismol® ou Imodium®.

Les autres médicaments que le médecin peut prescrire comprennent :

Les corticostéroïdes, des médicaments synthétiques qui ressemblent beaucoup au cortisol (une hormone produite par vos glandes surrénales). Les stéroïdes agissent en diminuant l’inflammation et en réduisant l’activité du système immunitaire. Les deux stéroïdes les plus souvent prescrits pour la colite microscopique sont le budésonide (Entocort®) et la prednisone. Le budésonide est considéré comme le médicament le plus sûr et le plus efficace pour traiter la colite microscopique.
Résine de cholestyramine (Locholest®, Questran®), qui bloque les acides biliaires
Antibiotiques
Mésalamine (Apriso®, Asacol®) et sulfasalazine (Azulfidine®) pour réduire l’enflure
Médicaments qui agissent sur le système immunitaire, tels que la mercaptopurine (Purinethol®), l’azathioprine (Azasan®, Imuran®) et le méthotrexate (Rheumatrex®, Trexall®)
Inhibiteurs du facteur de nécrose tumorale (TNF) tels que l’infliximab (Remicade®) et l’adalimumab (Humira®)

Le médecin peut également vous recommander d’éviter certains aliments, comme la caféine ou les sucres artificiels.

En dernier recours, lorsque les médicaments ne fonctionnent pas, le médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour retirer une partie ou la totalité du côlon.

La prévention

Peut-on prévenir la colite microscopique?

Il n’y a aucun moyen de prévenir la colite microscopique, mais la traiter correctement peut aider à prévenir le retour de la maladie. Avoir une colite microscopique n’augmente pas les chances d’avoir un cancer du côlon.