Ce qu’il faut savoir sur le valsartan

Le valsartan est un médicament d’ordonnance classé comme antagoniste des récepteurs de l’angiotensine II (ARA). Il est utilisé pour traiter l’hypertension artérielle et l’insuffisance cardiaque, et pour améliorer la survie après une crise cardiaque. Il est également utilisé hors AMM pour prévenir les problèmes rénaux chez les personnes atteintes de diabète.

Le valsartan agit en bloquant une enzyme appelée angiotensine II qui rétrécit les vaisseaux sanguins. Vendu entre autres sous la marque Diovan, le valsartan est également disponible sous forme de générique sous forme de comprimé ou de suspension buvable (liquide). Il peut être utilisé chez les adultes et les enfants de six ans et plus.

Le valsartan peut être associé à d’autres médicaments pour traiter l’hypertension artérielle, comme Co-Diovan (valsartan et hydrochlorothiazide) et Exforge (amlodipine et valsartan). Une autre association médicamenteuse contenant du valsartan, Entresto (valsartan/sacubitril), est utilisée chez les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque.

Les usages

Le valsartan a été autorisé pour la première fois par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis en 1996. Il est approuvé par la FDA pour trois utilisations :

• Traitement de l’hypertension (pression artérielle élevée)
• Traitement de l’insuffisance cardiaque
• Réduction du risque de décès suite à un infarctus du myocarde (crise cardiaque)

Le valsartan et les autres ARA ne sont utilisés qu’après une crise cardiaque si la fraction d’éjection du ventricule gauche (FEVG) est altérée. La FEVG est la mesure de la quantité de sang propulsée du cœur au cours d’un battement cardiaque.

L’essai historique VALIANT (Valsartan in Acute Myocardial Infarction) a été le premier à conclure que le valsartan pouvait réduire efficacement le risque de décès à la suite d’une crise cardiaque chez les patients présentant une fonction ventriculaire gauche réduite (un muscle à faible chaleur). L’essai a révélé que le valsartan réduisait ce risque d’environ 19 % par rapport à ceux qui n’avaient pas reçu de traitement.

Utilisations hors indication

Le valsartan est souvent utilisé hors AMM pour protéger les reins des personnes atteintes de diabète. Le diabète peut provoquer une maladie appelée néphropathie diabétique, dans laquelle une glycémie élevée peut endommager les reins. Cette condition est caractérisée par une protéinurie, ou des niveaux élevés de protéines dans l’urine.

En plus d’abaisser la tension artérielle, le valsartan peut réduire la protéinurie, préserver la fonction rénale et prévenir la progression de la néphropathie diabétique.

Avant de prendre

Avant de prescrire du valsartan, votre fournisseur de soins de santé voudra vérifier l’hypertension (pression artérielle égale ou supérieure à 120 systolique et 80 diastolique) ou une insuffisance cardiaque, où le cœur est incapable de pomper suffisamment de sang.

La pression artérielle est mesurée à l’aide d’un brassard de pression, tandis que l’insuffisance cardiaque est généralement diagnostiquée à l’aide de tests tels qu’un électrocardiogramme (EKG/ECG) et un test d’effort à l’effort.

En cas d’hypertension, le traitement est généralement instauré lorsque la pression artérielle est :

• Systolique 120 et plus/diastolique 80 et plus pour les personnes ayant des antécédents de maladie cardiaque

Chez les patients dont la tension artérielle est comprise entre 121-129 systolique et 80-89 diastolique, des interventions sur le mode de vie doivent être essayées en premier, à moins qu’une maladie cardiaque ne soit présente.

Le traitement de l’insuffisance cardiaque est généralement initié lorsque l’insuffisance cardiaque est :

• Activité physique symptomatique et limitante
• Classe I ou II selon la classification de la New York Heart Association

Précautions et contre-indications

Les personnes atteintes des conditions suivantes doivent utiliser le valsartan avec une extrême prudence :

• Fonction rénale altérée en raison d’un risque accru d’hyperkaliémie et d’insuffisance rénale aiguë

• Hypotension (pression artérielle basse), due à une chute de la pression artérielle potentiellement mortelle

• Maladie du foie, due à un risque accru d’hépatite (inflammation du foie)

Si le traitement est commencé, la pression artérielle, la fonction rénale et les enzymes hépatiques doivent être soigneusement surveillées pour éviter les complications.

Ce médicament ne doit pas être pris pendant la grossesse en raison du risque pour le fœtus.

Autres ARA

Il existe sept autres ARA approuvés par la FDA :

• Atacand (candésartan)
• Avapro (irbésartan)
• Benicar (olmésartan)
• Cozaar (losartan)
• Edarbi (azilsartan)
• Micardis (telmisartan)
• Teveten (éprosartan)

Dosage

Le valsartan est disponible sous forme de comprimés de 40 milligrammes (mg), 80 mg, 160 mg et 320 mg. Pour les enfants et les personnes qui ne tolèrent pas les pilules, il existe également une suspension buvable qui délivre 4 mg de valsartan par dose de 1 millilitre (mL).

Le valsartan est débuté à une dose plus faible et progressivement augmenté jusqu’à ce qu’une dose optimale soit atteinte. Ces augmentations se produisent :

• Toutes les deux semaines pour l’hypertension
• Toutes les une à deux semaines pour l’insuffisance cardiaque
• Chaque semaine pour une crise cardiaque

Les adultes prennent des pilules à dose fixe; les doses pédiatriques sont calculées en milligrammes par kilogramme (mg/kg) de poids corporel.