Ce que vous devez savoir sur l’endocardite

L’endocardite est une infection (ou inflammation) souvent grave du cœur. Techniquement, l’endocardite est l’infection ou l’inflammation de l’endocarde, qui est la surface interne du cœur. Cela signifie que l’endocardite est une infection des valves cardiaques. Il peut également affecter les appareils (stimulateurs cardiaques, défibrillateurs et leurs fils) ainsi que les valves artificielles.

Ce qui se produit

Dans l’endocardite, les végétations (ou amas de microbes, de fibrine et de plaquettes humaines) s’amassent sur les valves cardiaques. Ils se jettent d’avant en arrière lorsque la valve s’ouvre et se ferme. Ces végétations peuvent affecter le flux sanguin. Ils peuvent se détacher et se précipiter vers d’autres parties du corps. Cela peut endommager le cerveau et les poumons. Ces végétations sont constituées d’un ensemble hétéroclite de plaquettes, de fibrine et de bactéries (ou champignons) responsables de l’infection. Ils peuvent devenir de plus en plus gros jusqu’à ce qu’un traitement approprié soit commencé.

À quel point est-ce courant ?

Ce n’est pas si courant. Aux États-Unis, il affecte 1 sur 10 000 à 1 sur 20 000 Américains par an. Cependant, parmi ceux qui consomment des drogues intraveineuses (comme l’héroïne), 1 à 2 sur 1000 seront infectés (et peut-être plus).

Qui l’obtient

La plupart de ceux qui l’obtiennent avaient déjà un problème avec leur cœur. Des anomalies cardiaques préexistantes sont trouvées chez 3 personnes sur 4 qui développent une endocardite. Habituellement, cela signifie que quelque chose n’allait pas avec leurs valves cardiaques ou qu’il y avait un trou dans leur cœur. Certains peuvent avoir subi une transplantation cardiaque ou être nés avec un cœur anormal. Ces problèmes de valve sont souvent détectés lorsqu’un professionnel de la santé entend un murmure. Il peut également être détecté par des tests spécifiques, tels qu’une échographie du cœur appelée écho (échocardiogramme). Vous devriez demander à votre fournisseur de soins de santé à ce sujet si vous avez des questions.

Il existe différentes vannes et différents types de problèmes. Certaines valves sont trop serrées—sténose. Certaines valves sont trop souples – régurgitation. Parmi ceux qui développent une endocardite, plus de 40 % auront eu un problème de valve mitrale (en particulier une régurgitation mitrale), tandis que plus de 25 % auront eu un problème de valve aortique (régurgitation aortique) qui sont tous deux des problèmes de valve courants.

D’autres auront une endocardite parce qu’ils sont plus susceptibles d’avoir des bactéries qui circulent dans leur sang. Le fait d’avoir des bactéries dans le sang risque de faire atterrir des bactéries sur les valves. Les bactéries peuvent être trouvées dans la circulation sanguine en petites quantités pendant de petites périodes de temps, mais parfois ces flux bactériens peuvent être plus prolongés. Cela peut se produire lorsque des personnes subissent des procédures médicales ou dentaires. Chaque fois qu’une aiguille ou un scalpel perce la peau, il y a un risque que des bactéries de la peau (ou de l’aiguille ou du scalpel) pénètrent à l’intérieur. Les personnes hémodialysées sont particulièrement à risque (un peu moins de 8 % des patients endocardiques sont dialysés).

Les autres personnes à risque sont celles qui utilisent des aiguilles pour l’injection de drogues. Près de 10 % des cas d’endocardite concernent des personnes qui consomment des drogues par voie intraveineuse, comme l’héroïne.

À quoi ça ressemble

Il existe différents types d’endocardite. Ces types dépendent du bogue qui vous infecte et aussi s’il s’agit d’une valve naturelle (native) ou artificielle qui est infectée.

La distinction la plus notable est entre l’infection aiguë et subaiguë. Certaines bactéries provoquent normalement des maladies rapidement. D’autres bactéries causent normalement des maladies lentement et de manière indolente, où de graves dommages peuvent survenir avant que quiconque ne sache qu’il y a un problème.

L’endocardite infectieuse aiguë peut être marquée par une forte fièvre, des frissons, une fatigue extrême ainsi que des douleurs thoraciques, un essoufflement pouvant survenir soudainement.

L’endocardite infectieuse subaiguë prend plus de temps à être reconnue, généralement au moins 1 à 2 semaines, mais parfois plus longtemps. Les infections subaiguës sont caractérisées par une baisse de la fièvre, une fatigue générale, un manque d’appétit, une perte de poids, des maux de dos, des sueurs nocturnes, des frissons légers, des maux de tête et des douleurs musculaires ou articulaires. On note parfois également de petits nodules sensibles dans les doigts ou les orteils ainsi que des vaisseaux sanguins brisés dans les ongles des doigts ou des orteils (ou les yeux).

L’endocardite infectieuse aiguë peut être causée par Staph Aureus. Subaigu est souvent causé par des bactéries streptococciques (Strep), en particulier des streptocoques viridiens, ainsi que parfois par des entérocoques et même des types de staphylocoques.

Les infections subaiguës proviennent souvent de parties du corps où elles se trouvent normalement chez les personnes en bonne santé. Les infections à streptocoques se forment souvent de la bouche à travers des caries ou des soins dentaires. Certaines infections peuvent provenir de l’intestin et les entérocoques se trouvent souvent dans le tractus génito-urinaire. Ces bactéries peuvent se retrouver dans la circulation sanguine à la suite d’interventions médicales ou chirurgicales.

Les types

Au-delà des infections aiguës et subaiguës, il existe de nombreuses variétés d’infections selon a) quelle valve est affectée b) quelle bactérie ou quel champignon est impliqué c) à quel point l’infection est chronique. Les valves affectées sont plus communément l’aorte et la mitrale (sur le côté gauche du cœur) et la tricuspide et pulmonaire (sur le côté droit du cœur).

Ceux qui sont infectés par l’utilisation de drogues injectables ont souvent des infections du côté droit (en particulier le tricuspide) alors que cela est plus rare chez les autres.

Effets secondaires

L’un des grands dangers est que les végétations peuvent projeter des morceaux de matériau vers d’autres parties du corps. Ceux-ci sont appelés emboles. Ces bits peuvent obstruer les vaisseaux partout où le sang circule, c’est-à-dire n’importe où, selon le côté du cœur où se trouve la valve. (Le côté gauche pompe généralement vers le corps et le cerveau, tandis que le côté droit pompe vers les poumons). Cela peut causer des dommages et des infections graves aux poumons et au cerveau, provoquant des accidents vasculaires cérébraux, ainsi que de nombreuses autres parties du corps, notamment les reins, le foie, la rate et des vaisseaux sanguins importants.

Les infections peuvent être difficiles à éliminer et ensemencer continuellement les bactéries dans le sang, entraînant une infection grave et incontrôlée.

Les infections peuvent endommager définitivement les valves et entraîner une insuffisance cardiaque.

Traitement

La plupart auront besoin de quelques semaines d’antibiotiques. Différents schémas thérapeutiques en fonction de l’infection (et de la valve) vont de 2 à 6 semaines. Cela suppose que les bactéries disparaissent avec les antibiotiques.

Certains ont besoin d’une intervention chirurgicale. Cela inclut souvent ceux qui ont des valves artificielles, des infections persistantes, une mauvaise insuffisance cardiaque, des abcès cardiaques lorsque l’infection se propage dans le cœur à partir de la valve.

Prévention avec un problème cardiaque existant

Certains à haut risque recevront des antibiotiques avant certaines interventions médicales ou chirurgicales. Il est important que vous parliez à votre fournisseur de soins de santé ou à votre infirmière et à votre dentiste de vos risques et de vos préoccupations avant une intervention. Ceux qui sont considérés comme les plus à risque sont ceux qui ont une valve prothétique (artificielle), une endocardite infectieuse passée, certaines maladies cardiaques congénitales (maladie cardiaque avec laquelle vous êtes né) et ceux qui ont subi une transplantation cardiaque et qui ont des problèmes de valve.

Si vous craignez d’être à risque, veuillez consulter un professionnel de la santé.

La fièvre rhumatismale ne cause-t-elle pas de problèmes cardiaques ?

Oui en effet. Le rhumatisme articulaire aigu peut provoquer une inflammation dans tout le cœur, mais à mesure que la maladie persiste, il y a une fibrose de la valve, ce qui peut la rendre trop tendue ou molle (sténose ou régurgitation). Elle est causée par des infections à streptocoques du groupe A.​

Quand c’est non infectieux

Il peut également être non infectieux. Parfois, cela peut être associé à des troubles rhumatologiques et auto-immuns.

Est-ce juste des valves qui s’infectent ?

L’infection peut également impliquer d’autres parties de l’intérieur du cœur, notamment au niveau d’un « trou dans le cœur » (comme un défaut dans les parois séparant les différentes chambres du cœur) et les cordons (cordae tendineae) attachés aux valves.