Le plus souvent pharyngite (mal de gorge) est causée par des virus. L’angine streptococcique est la cause bactérienne la plus courante d’un mal de gorge. Elle est responsable de 15 à 30 % des cas chez l’enfant et de 5 à 10 % chez l’adulte.
Tandis que streptocoque l’infection est la cause définitive de l’angine streptococcique, il existe plusieurs facteurs qui peuvent rendre une personne plus sensible à cette infection. Les connaître peut vous aider à réduire votre risque de contracter cette infection.
Infection streptococcique
Il existe différentes souches de bactéries streptococciques, dont les plus courantes entraînent des infections respiratoires et cutanées. Les quatre types courants de bactéries streptococciques sont A, B, C et G. Le streptocoque du groupe A (GAS), également connu sous le nom de Streptococcus pyogenes, est la bactérie responsable de l’angine streptococcique.
Outre l’angine streptococcique, d’autres infections courantes causées par S. pyogenes comprennent :
- Cellulite
- Érésipèle
- Impétigo
-
Otite (otites)
- Scarlatine
L’angine streptococcique non traitée peut entraîner des épisodes récurrents ou la complication plus grave mais rare du rhumatisme articulaire aigu.
Même si elle est traitée, l’angine streptococcique peut parfois entraîner glomérulonéphrite post-streptococcique (PSG), une maladie qui provoque une inflammation des reins. La plupart des gens se remettent complètement du PSG sans complications à long terme.
Comment les bactéries streptococciques se propagent
S. pyogenes se transmet le plus souvent d’une personne à l’autre. Les bactéries présentes dans les gouttelettes salivaires ou dans les écoulements nasaux peuvent se propager lorsque vous toussez ou éternuez. Vous pouvez inhaler directement ces gouttelettes respiratoires. Ces gouttelettes peuvent également se déposer sur les surfaces. Si vous vous touchez la bouche, le nez ou les yeux après avoir touché quelque chose avec ces gouttelettes dessus, vous pourriez être infecté.
La bactérie est moins souvent transmise par les aliments ou l’eau. Étant donné qu’il est peu probable que vous attrapiez le streptocoque des animaux, vous n’avez pas à vous soucier de vos animaux de compagnie.
Période d’incubation, période de contagiosité et durée de la maladie
La période d’incubation typique pour l’angine streptococcique est de deux à cinq jours. Cela signifie qu’il faut en moyenne trois jours entre le moment où vous êtes exposé à la bactérie et celui où vous développez les symptômes.
Si vous savez que vous avez été en contact avec quelqu’un qui a reçu un diagnostic d’angine streptococcique, soyez à l’affût des symptômes au cours des prochains jours.
L’angine streptococcique dure généralement de trois à sept jours avec ou sans traitement. Si vous êtes traité avec des antibiotiques, vos symptômes sont susceptibles de s’améliorer dans un jour ou deux et vous n’êtes pas considéré comme contagieux 24 heures après votre première dose.
Cependant, si vous n’êtes pas traité, vous pourriez être contagieux à partir du moment où vous êtes exposé à la bactérie jusqu’à ce que vos symptômes disparaissent. Certaines ressources prétendent que l’infectiosité pourrait durer jusqu’à une semaine après.
Infection active contre état de porteur
Toutes les bactéries S. pyogenes ne conduisent pas à une infection active. Certaines personnes vivent avec la bactérie dans leur pharynx et leurs voies nasales et ne développent pas de symptômes. Ces souches bactériennes ont tendance à être moins virulentes (nocives pour l’organisme). Ces personnes seraient colonisées par la bactérie et seraient porteuses de la maladie. Jusqu’à 20 % des enfants d’âge scolaire appartiennent à ce groupe.
Les porteurs sont moins susceptibles de propager la maladie. Il reste controversé de savoir s’ils doivent être traités avec des antibiotiques pour éradiquer les bactéries étant donné le faible risque qu’elles puissent infecter d’autres. Cela peut être une option raisonnable si le porteur a des contacts étroits fréquents avec une personne dont le système immunitaire est affaibli (par exemple, une personne sous chimiothérapie). Il peut également être pris en considération s’il y a des infections récurrentes chez d’autres personnes au sein du même ménage.
Facteurs de risque liés au mode de vie
La race et le sexe ne vous prédisposent pas à l’infection, mais il existe d’autres facteurs qui augmentent les risques d’avoir une angine streptococcique.
Âge
L’angine streptococcique est plus fréquente chez les enfants de 5 à 15 ans. Les jeunes enfants peuvent également être infectés, mais moins fréquemment et souvent avec des symptômes atypiques (non standard).
Une méta-analyse de 29 articles dans Pediatrics a montré que parmi les enfants de tous âges qui présentaient un mal de gorge, 37 % avaient reçu un diagnostic de S. pyogenes, mais cette prévalence diminuait à seulement 24 % pour les enfants de moins de 5 ans.
Les adultes sont infectés à un taux beaucoup plus faible de 5 à 10 %. Quel que soit l’âge, l’angine streptococcique est généralement traitée avec des antibiotiques.
Contact étroit
Les quartiers rapprochés augmentent la probabilité que l’infection se propage d’une personne à l’autre. Les écoles et les garderies sont connues pour cela. Les personnes qui vivent avec une personne atteinte d’angine streptococcique sont également plus à risque d’infection.
Hygiène
L’hygiène est un coupable commun lorsqu’il s’agit de la propagation des infections streptococciques. Les enfants peuvent tousser dans leurs mains ou se frotter le nez sans utiliser de mouchoirs. La recherche montre que S. pyogenes peut vivre sur les mains jusqu’à trois heures.
Le lavage des mains est essentiel pour réduire la propagation de l’infection. Lorsque le savon et l’eau ne sont pas disponibles, envisagez des désinfectants pour les mains à base d’alcool.
Évitez également de partager de la nourriture, des boissons ou des ustensiles et de vous embrasser pendant une infection.
Pollution ou exposition à la fumée
Que vous fumiez ou que vous soyez exposé à la fumée secondaire, votre gorge et vos voies respiratoires sont susceptibles d’être irritées par les particules. Cela laisse la gorge sujette aux infections par les streptocoques et les virus. La pollution de l’air peut faire la même chose.
Période de l’année
L’angine streptococcique peut survenir toute l’année, mais elle a des variations saisonnières. Les infections sont plus fréquentes à la fin de l’hiver et au début du printemps.
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