Causes et facteurs de risque de la maladie cœliaque

Ce qui cause la maladie cœliaque n’est pas tout à fait clair. En fait, la plupart des chercheurs pensent que plusieurs facteurs sont impliqués, notamment vos gènes, votre environnement et les aliments que vous mangez. Vous avez besoin que certains ou même tous ces facteurs soient présents pour développer la maladie cœliaque.

Causes courantes

La maladie cœliaque est une maladie auto-immune dans laquelle le gluten dans votre alimentation incite vos globules blancs à attaquer les minuscules projections en forme de doigt appelées villosités qui tapissent votre intestin grêle et vous aident normalement à digérer les aliments. La doublure est érodée jusqu’à ce qu’elle soit lisse. Sans villosités, vous ne pouvez pas absorber les vitamines, minéraux et autres nutriments contenus dans les aliments.

Vos gènes jouent un rôle important – si vous n’avez pas l’un des deux gènes spécifiques qui ont été liés à la maladie cœliaque, vos chances de développer la maladie sont très faibles (bien qu’elles ne soient pas nulles ; la recherche médicale a trouvé des personnes qui ont coeliaque mais pas ces gènes). Cependant, étant donné que 30 % de la population possède l’un des gènes et que seulement 3 % de la population possédant l’un de ces gènes ou les deux développent la maladie cœliaque, la génétique n’est pas le seul facteur.

Pour développer la maladie cœliaque, vous devez manger du gluten. Lorsque vous souffrez de la maladie cœliaque, le gluten incite votre système immunitaire à attaquer votre intestin grêle. Le gluten est courant dans le régime de style occidental, il serait donc inhabituel de l’éviter lorsque vous ne suivez pas un régime strict sans gluten.

Enfin, pour que vous développiez la maladie cœliaque, certains facteurs de votre environnement doivent contribuer à la provoquer. Ce sont ces facteurs qui ne sont pas clairs; certaines personnes peuvent consommer du gluten tous les jours pendant des décennies sans problème, puis développer très soudainement des symptômes graves de la maladie cœliaque, tandis que certains jeunes enfants présentent des symptômes cœliaques dès que des céréales contenant du gluten sont introduites dans leur alimentation.

De nombreuses femmes commencent à ressentir des symptômes cœliaques après la grossesse et l’accouchement, et d’autres personnes constatent que leurs symptômes commencent à la suite d’une maladie apparemment sans rapport, ou même à la suite d’une période stressante de leur vie. Il existe également des recherches pour savoir si un virus pourrait déclencher la maladie.

En plus d’avoir des membres de la famille au premier degré atteints de la maladie cœliaque, les facteurs de risque liés à la santé comprennent :

• Colite lymphocytaire
• Syndrome de Down
• syndrome de Turner
• Diabète de type 1
• Thyroïdite auto-immune (Hashimoto)
• La maladie d’Addison

La génétique

Les deux principaux gènes de la maladie cœliaque sont HLA-DQ2 et HLA-DQ8. Environ 96% des personnes diagnostiquées avec la maladie cœliaque (via une biopsie) ont un ou les deux gènes. Certains sous-ensembles du gène HLA-DQ2 peuvent augmenter ou diminuer votre risque. Il est également probable qu’il y ait d’autres gènes impliqués qui n’ont pas encore été identifiés.

HLA-DQ2 est courant chez les personnes d’origine européenne (jusqu’à 40 % de cette population en est atteinte). HLA-DQ8 est plus fréquent chez les personnes d’Amérique centrale et du Sud, mais il apparaît également chez environ 10 % de la population globale.

Il existe des preuves que le fait de porter deux copies de l’un des gènes (DQ2 ou DQ8) peut augmenter votre risque. Vous auriez deux exemplaires si vous héritiez d’un exemplaire de chaque parent.

Les tests génétiques pour les gènes associés à la maladie cœliaque sont effectués en prélevant des cellules de votre bouche à l’aide d’un écouvillon ou en crachant dans un flacon. Cela peut être fait par votre fournisseur de soins de santé, par des laboratoires spécialisés ou même par des sociétés commerciales de profil génétique.

Exposition au gluten

Encore une fois, même si vous êtes enclin à développer la maladie cœliaque, vous ne serez pas sans exposition au gluten (qui est essentiellement inévitable).

Le gluten se trouve dans le blé et certaines autres céréales. Il existe des recherches contradictoires quant à savoir si le blé hybride d’aujourd’hui contient plus de gluten que le blé d’il y a un siècle.Cela mis à part, le blé, le gluten et d’autres céréales contenant du gluten se trouvent dans de nombreux aliments transformés (et même dans des produits comme le dentifrice), ce qui peut amener les personnes à être plus exposées au gluten aujourd’hui qu’il y a des décennies.

Des recherches sont en cours pour déterminer si les habitudes alimentaires au cours de la première année de vie font une différence dans le développement de la maladie cœliaque. Ces études n’ont trouvé aucun effet associé au fait qu’un enfant soit allaité ou non et à quel moment le gluten a été introduit pour la première fois dans l’alimentation.

Il existe de faibles preuves que le fait d’avoir une grande quantité de gluten au moment du sevrage pourrait augmenter le risque de maladie cœliaque chez les enfants qui ont un risque familial élevé.

La maladie cœliaque est causée par le fait d’avoir des gènes spécifiques, de manger du gluten et éventuellement d’une sorte de déclencheur. Cependant, la science médicale ne sait toujours pas grand-chose de ces facteurs potentiels, même s’ils semblent être la clé des raisons pour lesquelles certaines personnes porteuses de certains gènes développent la maladie cœliaque alors que d’autres non. En fait, les chercheurs ont seulement commencé à explorer diverses possibilités.