L’aspartame a été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) et considéré comme sûr en 1981. Depuis lors, il y a eu des rapports contradictoires sur la sécurité de l’aspartame, y compris des inquiétudes quant à son lien avec le cancer. Alors que la FDA maintient que les édulcorants artificiels approuvés, y compris l’aspartame, ne causent pas de cancer, des études sur des rats ont soulevé de nouvelles inquiétudes au fil des ans tandis que d’autres semblent garantir son innocuité.
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Tetra Images/Getty Images
Qu’est-ce que l’aspartame ?
L’aspartame est un édulcorant artificiel hypocalorique qui peut être utilisé à la place du sucre pour sucrer :
- nourriture
- Breuvages
- Produits dentaires
- Gencive
Il est environ 200 fois plus sucré que le sucre de table (saccharose), il en faut donc beaucoup moins pour produire le même niveau de douceur. L’aspartame se compose d’acides aminés phénylalanine et acide aspartique, avec un groupe méthyle ajouté à la phénylalanine pour créer un goût sucré.
Ce n’est pas un glucide (saccharide) comme les sucres ordinaires. Il est généralement utilisé pour réduire les calories dans les aliments pour aider à gérer le poids ou pour les personnes diabétiques pour prévenir les pics de glycémie.
L’aspartame n’est pas stable à la chaleur et perd sa douceur lorsqu’il est chauffé. Pour cette raison, il n’est pas souvent utilisé dans les produits de boulangerie ou d’autres aliments cuits. D’autres édulcorants sont parfois combinés avec de l’aspartame pour créer un goût plus proche du sucre de table. Les marques populaires d’aspartame comprennent :
- Égal®
- Sugar Twin®
- Nutrasweet®
Qui ne devrait pas consommer d’aspartame ?
Les personnes atteintes de phénylcétonurie (PCU) ne peuvent pas métaboliser efficacement la phénylalanine, un composant de l’aspartame. Les personnes atteintes de cette maladie héréditaire rare devraient limiter leur consommation de phénylalanine provenant de l’aspartame et de toute autre source.??
L’aspartame cause-t-il le cancer ?
Il y a eu des recherches contradictoires sur la question de savoir si l’aspartame cause le cancer.
Le National Toxicology Program a déterminé en 2005 que l’aspartame ne provoque pas de tumeurs chez la souris, mais des inquiétudes se sont développées à partir de recherches contradictoires menées sur des rats en 2006. Les tests sur les rats ont suggéré un lien entre l’aspartame et le développement de lymphomes et de leucémies. La FDA et d’autres ont examiné cette recherche.
D’autres recherches sur les humains n’ont pas montré de lien clair entre l’aspartame et le cancer. En 2006, le National Cancer Institute a révélé que son étude sur près de 500 000 hommes et femmes âgés de 50 à 71 ans n’a montré aucun lien entre un niveau plus élevé de consommation d’aspartame et les cancers du sang ou du cerveau.??
Une méta-analyse de 2013 dans les Archives of Environmental and Occupational Health a examiné les recherches disponibles à ce jour et a déterminé que l’aspartame n’a aucun effet cancérigène chez les rongeurs.??
Faiblesse des preuves
Plusieurs autres études ont examiné le lien entre l’aspartame et le cancer, la plupart trouvant de faibles preuves d’un lien.
Par exemple, une étude de 2012 publiée dans l’American Journal of Clinical Nutrition a affirmé que les femmes qui boivent des sodas light tous les jours ont un risque accru de développer un lymphome et une leucémie. Cependant, les chercheurs se sont excusés d’avoir promu des preuves faibles et d’avoir tenté d’adapter les données à l’idéologie plutôt que de laisser la science parler d’elle-même.??
Conclusions des organismes de réglementation
La FDA a examiné la recherche de 2006 sur les rats et a déterminé qu’elle n’était pas conforme aux normes et n’a pas changé sa position selon laquelle l’aspartame est sans danger pour la consommation humaine.
Bien que l’American Cancer Society ne détermine pas si une substance est cancérigène (provoque le cancer), elle s’appuie sur la FDA et d’autres organismes de réglementation pour décider de la sécurité. La FDA affirme que même après plus de 100 études, l’aspartame est sans danger pour la plupart des gens.??
L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) affirme que l’aspartame n’a jamais été trouvé dans le sang ou les organes après ingestion. Cette découverte signifie que l’aspartame est complètement digéré dans l’intestin, absorbé par le corps sous forme d’acides aminés et de méthanol, et qu’il est sans danger pour la consommation. De plus, l’EFSA déclare qu’il n’y a pas de lien déterminable entre le cancer et l’aspartame lors de l’examen de nombreuses études sur la population humaine.??
Il peut être difficile de savoir si une substance comme l’aspartame peut être consommée sans danger lorsqu’elle est présentée avec des preuves contradictoires. Les preuves liant l’aspartame au cancer sont faibles, et il existe une abondance de preuves que l’aspartame ne cause aucun type de cancer.
La FDA et l’EFSA déclarent que l’aspartame est sans danger pour la consommation humaine. Parlez à votre professionnel de la santé si vous vous inquiétez de votre consommation d’aspartame.
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