Aphasie progressive primaire (APP) : diagnostic, tests et traitement

Aperçu

Qu’est-ce que l’aphasie primaire progressive (APP) ?

L’aphasie progressive primaire (APP) est une affection qui résulte de dommages aux zones du cerveau qui contrôlent la parole et le langage. Les personnes atteintes d’APP subissent une perte progressive de leur capacité à parler, écrire, lire et/ou comprendre ce que les autres disent.

Il existe trois sous-types d’APP, chacun défini par les compétences linguistiques les plus touchées :

• Aphasie progressive non fluente/agrammatique. Les personnes atteintes de ce sous-type ont des difficultés à parler – ont des difficultés à planifier comment les «muscles de la parole» formeront des mots – mais connaissent toujours le sens des mots. Les problèmes de grammaire sont une caractéristique clé de ce sous-type. Plusieurs erreurs courantes sont commises en parlant, notamment mélanger l’ordre des mots dans une phrase, omettre de petits mots grammaticaux (par exemple, à, de ou le), ou utiliser des terminaisons de mots, des pronoms et des temps verbaux incorrects. La parole demande des efforts et se réduit à des phrases simples et incomplètes. Une telle personne peut dire : « Aujourd’hui. . . aller dîner. . .ah. . .frère », au lieu de « Aujourd’hui, je vais dîner avec mon frère.
• Variante sémantique de l’aphasie primaire progressive. Les personnes atteintes de ce sous-type perdent le sens des mots (compréhension). Une personne atteinte de ce type d’APP peut parler couramment, mais ce qu’elle dit peut ne pas avoir de sens et elle peut avoir du mal à comprendre ce que les autres disent. Quelques exemples : la personne ne peut pas se souvenir du sens des mots qui ne sont pas fréquemment utilisés et peut demander : « qu’est-ce qu’un avion ? » Il ou elle peut ne pas se rappeler ce qu’est une brosse à dents ou comment l’utiliser.
• Aphasie logopénique (également appelée aphasie fluide progressive). Les personnes atteintes de ce sous-type ont du mal à trouver les mots justes lorsqu’elles parlent, mais elles connaissent généralement encore le sens des mots. La parole est fluide (flux/ne demande pas beaucoup d’efforts pour parler) pendant les petites conversations, mais ralentit, fait une pause ou s’arrête si la personne a besoin de rechercher un mot spécifique ou inconnu).

La vitesse de déclin et le type d’APP varient d’une personne à l’autre. Le langage et la parole sont affectés tôt au cours de l’APP ; cependant, d’autres fonctions cérébrales et comportements peuvent changer plus tard. Des exemples de fonctions cognitives qui sont initialement épargnées comprennent la mémoire, la concentration et l’attention, et les compétences visuospatiales (capacité à comprendre ce que nous voyons autour de nous et les dimensions et l’emplacement de notre environnement.

Qui obtient l’aphasie progressive primaire (APP) ?

L’aphasie progressive primaire (APP) peut survenir chez des personnes dès l’âge de 35 ans, mais elle est le plus souvent observée chez les patients dans la cinquantaine et n’est que rarement observée après 75 ans.

Les patients ont généralement des problèmes de langage pendant environ 4 ans et demi avant d’aller chez le médecin.

En quoi la perte de langage due à un AVC diffère-t-elle de celle observée dans l’aphasie primaire progressive (APP) ?

La perte de langage due à un AVC est soudaine et ne progresse pas. Les problèmes de langage observés chez les patients atteints d’APP se développent et s’aggravent lentement avec le temps. Au stade le plus grave, les personnes atteintes d’APP peuvent ne pas être capables de parler du tout.