Les maux de tête sont un phénomène courant et fréquent chez les enfants, affectant 20 % des enfants âgés de cinq à 17 ans. Bien qu’ils soient généralement légers et non préoccupants, certains maux de tête peuvent être plus graves que d’autres, surtout s’ils empêchent votre enfant de participer à ses activités et routines quotidiennes.
En savoir plus sur les maux de tête chez les enfants et les signes et symptômes dont il faut s’inquiéter.
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Eric Audras / Getty Images
Causes des maux de tête chez les enfants
Les enfants peuvent avoir des maux de tête pour diverses raisons. Dans certains cas, il peut y avoir plusieurs sources. Certaines des principales causes de maux de tête chez les enfants comprennent :
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Maladie ou infection : les enfants peuvent avoir mal à la tête à la suite d’un rhume, d’une infection des sinus ou de la grippe.
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Génétique : Un enfant est plus susceptible d’avoir des maux de tête si un parent ou un membre de la famille immédiate souffre de maux de tête ou de migraines fréquents.
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Régime alimentaire : sauter des repas ou changer les habitudes de repas peut causer des maux de tête. Certains aliments et boissons peuvent également augmenter le risque de maux de tête, notamment le chocolat, le fromage, la caféine, les aliments fermentés et les aliments contenant du glutamate monosodique (MSG).
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Mauvais sommeil : Le manque de sommeil ou un mauvais sommeil peut provoquer des maux de tête chez les enfants.
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Facteurs environnementaux : Certains enfants peuvent être affectés par des éléments environnementaux comme la fumée, la pollution, les parfums, un éclairage puissant ou des bruits forts.
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Santé mentale : Le stress, l’anxiété ou les conflits émotionnels résultant de situations stressantes ou bouleversantes à l’école ou de problèmes avec la famille et les amis peuvent causer des maux de tête chez les enfants.
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Traumatisme crânien : Les traumatismes crâniens provoquent des maux de tête chez les enfants. Assurez-vous de faire examiner votre enfant par un médecin après une blessure à la tête.
Dans de rares cas, les maux de tête peuvent être causés par une maladie plus grave, comme une tumeur au cerveau. Si les maux de tête de votre enfant vous inquiètent, rencontrez votre pédiatre ou un autre professionnel de la santé pour discuter des symptômes de votre enfant.
Types de maux de tête
Les principaux types de maux de tête que votre enfant peut ressentir comprennent :
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Céphalée de tension : Le type de céphalée le plus courant. Ceux-ci disparaissent généralement en quelques heures et produisent une douleur légère à modérée.
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Migraine : peut être grave et débilitante. Votre enfant peut ressentir des nausées, des vomissements, des douleurs, une sensibilité à la lumière, des étourdissements ou des douleurs à l’estomac à la suite de migraines.
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Maux de tête chroniques ou en grappe : maux de tête douloureux et récurrents qui peuvent durer des semaines ou des mois.
Symptômes à craindre
De nombreux enfants souffrent de maux de tête à un moment donné. La plupart ne sont pas graves et ne nécessitent pas de traitement médical. Mais en cas de maux de tête sévères, il y a certains symptômes à surveiller pour déterminer s’ils sont le signe de quelque chose de plus grave.
Les principaux symptômes d’un mal de tête plus sévère pouvant nécessiter un traitement médical comprennent :
- Fièvre
- Vomissements ou nausées persistants
- Modifications de la vision ou perte de vision
- Douleur ou raideur au cou
- Changement de niveau de conscience
- Incapacité de dormir ou de se réveiller normalement en raison de la gravité de la douleur
Si votre enfant présente ces symptômes, contactez votre professionnel de la santé ou votre pédiatre pour obtenir des recommandations de traitement.
Vous devriez également contacter votre fournisseur de soins de santé si votre enfant a besoin d’analgésiques plus de deux ou trois fois par semaine, a besoin de plus que la dose normale ou s’il manque l’école en raison de maux de tête.
Le mal de tête de votre enfant peut être le symptôme de quelque chose de plus grave ou le signe d’un autre problème de santé s’il présente les symptômes suivants :
- Faiblesse corporelle ou musculaire
- Problèmes d’équilibre
- Apparition soudaine de douleur intense
- Maux de tête qui réveillent votre enfant du sommeil ou commencent tôt le matin
- Douleur qui s’aggrave en raison de l’effort, comme les éternuements ou la toux
- Vomissements récurrents sans nausée ou aucun symptôme d’une maladie de l’estomac
- Changements de personnalité
- Changements de vision
- Saisies
Chercher des soins médicaux immédiats pour les blessures à la tête
Si votre enfant a mal à la tête à la suite d’un traumatisme crânien de quelque nature que ce soit, comme une blessure sportive, contactez immédiatement votre médecin ou rendez-vous aux urgences de l’hôpital pour un examen.
Comment soulager le mal de tête de votre enfant
Les maux de tête sévères sans cause claire peuvent être difficiles à traiter à la maison. Vous devriez parler à votre fournisseur de soins de santé des options de test de diagnostic qui peuvent fournir plus d’informations sur la façon de traiter les maux de tête de votre enfant.
Certains maux de tête peuvent être résolus simplement par le repos et le sommeil, en particulier dans un environnement calme et sombre.
Les autres options de traitement sans drogue comprennent :
- Prendre ses repas régulièrement et éviter les aliments déclencheurs
- Rester correctement hydraté
- Faire de l’exercice
- Gérer le stress
Si ces actions ne soulagent pas le mal de tête de votre enfant, vous pouvez envisager de lui donner des médicaments.
Les médicaments en vente libre comme Advil ou Motrin (ibuprofène) et Tylenol (acétaminophène) peuvent aider à soulager la douleur. Consultez votre pédiatre ou un autre professionnel de la santé si vous avez des inquiétudes concernant l’utilisation de ces médicaments.
Si votre enfant a besoin de plus de deux ou trois doses par semaine, ou a besoin de plus que la dose recommandée pour soulager la douleur, contactez votre professionnel de la santé.
Évitez l’aspirine
L’utilisation d’aspirine chez les enfants peut provoquer le syndrome de Reye, un trouble métabolique grave et parfois mortel. Évitez de donner à votre enfant de l’aspirine ou des produits contenant de l’aspirine pour traiter les maux de tête.
Quand demander l’aide d’un professionnel
Si votre enfant a de la fièvre, une perte de vision ou des vomissements à la suite d’un mal de tête, contactez votre pédiatre ou votre professionnel de la santé pour discuter des options de traitement.
Si votre enfant présente des symptômes graves comme une faiblesse corporelle, des problèmes d’équilibre, un changement de conscience, des vomissements persistants ou l’apparition soudaine d’une douleur intense, consultez un médecin en contactant rapidement votre médecin ou en vous rendant aux urgences.
Vous devriez également demander de l’aide d’urgence si votre enfant souffre de maux de tête à la suite d’un traumatisme crânien.
Façons de prévenir les maux de tête chez les enfants
Les parents peuvent aider leurs enfants à prévenir les maux de tête et à gérer plus efficacement les symptômes des maux de tête en encourageant les changements de comportement, notamment :
- S’assurer que votre enfant a un horaire de sommeil régulier et qu’il dort suffisamment
- Encourager l’exercice régulier
- Rester hydraté et manger sainement
- Favoriser le repos et la détente
- Apprendre à gérer le stress
Bien que les médicaments ne soient pas toujours la solution, vous voudrez peut-être parler à votre professionnel de la santé des analgésiques en vente libre que votre enfant peut prendre au tout début d’un mal de tête pour réduire l’intensité de la douleur.
Suivi des déclencheurs alimentaires
Tenir un journal pour documenter les aliments et les situations où surviennent les maux de tête de votre enfant peut vous aider à identifier les déclencheurs pour prévenir de futurs maux de tête.
Les maux de tête chez les enfants, en particulier les maux de tête chroniques, peuvent être difficiles pour toute la famille. Demandez à votre médecin des recommandations concernant la gestion et la prévention des maux de tête.
Si vous pensez que votre enfant peut bénéficier de médicaments pour soulager les maux de tête, envisagez de discuter avec votre professionnel de la santé des avantages et des inconvénients des différents médicaments, y compris les produits en vente libre.
Questions fréquemment posées
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Quelle est la fréquence des maux de tête chez les enfants?
De nombreux enfants souffrent de maux de tête à un moment donné de leur enfance. En effet, 20 % des enfants âgés de 5 à 17 ans souffrent de maux de tête. Dans la plupart des cas, les maux de tête ne sont pas graves et ne nécessitent pas de traitement.
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Dois-je m’inquiéter des maux de tête chroniques de mon enfant ?
Si votre enfant souffre de maux de tête chroniques, vous devriez en parler à votre pédiatre ou à un autre médecin. Les maux de tête chroniques peuvent être débilitants et difficiles à traiter à la maison, surtout s’il n’y a pas de cause claire. Renseignez-vous sur les options de tests de diagnostic qui peuvent vous aider à traiter les maux de tête de votre enfant.
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Quand dois-je m’inquiéter des maux de tête, des nausées et de la sensibilité de mon enfant ?
La nausée et la sensibilité peuvent être des symptômes courants qui accompagnent le mal de tête d’un enfant. Discutez des symptômes de votre enfant avec votre pédiatre, surtout s’ils comprennent de la fièvre, une perte de vision et des vomissements.
Contactez immédiatement un médecin ou rendez-vous aux urgences si votre enfant souffre de maux de tête accompagnés d’une faiblesse musculaire ou des membres, de troubles de l’élocution, de problèmes d’équilibre ou de marche, d’incapacité à se réveiller ou de maux de tête soudains et extrêmes.
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