Allergies au blé et aux céréales

Les allergies alimentaires sont courantes et touchent des millions d’adultes et d’enfants. L’allergie au blé est l’allergie aux céréales la plus courante et est classée parmi les principaux aliments qui provoquent le plus de réactions allergiques. Mais d’autres céréales, notamment le maïs, l’orge et le seigle, peuvent également provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes. Dans certains cas, ces réactions peuvent être dangereuses.

Il est important de savoir que les allergies aux céréales peuvent se développer à tout âge, même chez les personnes ayant des antécédents de tolérance aux céréales, bien que la majorité des allergies aux céréales deviennent perceptibles au début de la vie.

Apprenez-en davantage sur la façon de reconnaître les symptômes d’une allergie aux céréales, sur la façon dont ils sont diagnostiqués et sur les mesures qui peuvent être prises pour éliminer certaines céréales de votre alimentation si vous êtes allergique.

Symptômes d’une allergie aux céréales

Les réactions allergiques aux céréales partagent des symptômes communs qui peuvent se développer quelques minutes à quelques heures après l’ingestion.

Les symptômes courants d’une réaction allergique comprennent :

• Démangeaisons de la bouche ou de la gorge
• Gonflement des lèvres ou de la gorge
• Urticaire ou démangeaisons de la peau
• Difficulté à respirer
• Vomissements et/ou diarrhée

L’anaphylaxie se produit lorsqu’une réaction allergique affecte plus d’un système corporel (par exemple, une éruption cutanée ou de l’urticaire et des difficultés respiratoires), ou lorsque la pression artérielle chute soudainement, ce qui peut provoquer un collapsus. Ce type de réaction met la vie en danger et peut évoluer rapidement vers un choc anaphylactique lorsque la pression artérielle chute. S’il n’est pas traité, le choc anaphylactique peut être fatal.

Si vous ressentez des symptômes d’une réaction allergique après avoir mangé des céréales, des pâtes ou du pain, contactez votre fournisseur de soins de santé ou consultez immédiatement un médecin.

Quelle est la fréquence des allergies aux céréales ?

Plus de 30 millions d’Américains souffrent d’allergies alimentaires.

On ne sait pas ce qui cause les allergies alimentaires, y compris celles aux céréales communes, mais on pense que la génétique peut jouer un rôle partiel. Pour certaines personnes, le moment de l’exposition à un allergène (comme les céréales) et l’environnement peuvent également jouer un rôle.

Allergie, sensibilité ou maladie cœliaque ?

Les allergies alimentaires sont parfois confondues avec les sensibilités alimentaires (également appelées intolérances). Si vous avez une réaction à la nourriture, il est important de comprendre la différence entre les deux, et aussi comment ces conditions diffèrent de la maladie cœliaque.

Allergie alimentaire : lors d’une réaction allergique, le corps réagit à la substance étrangère (dans ce cas, le grain) et votre système immunitaire réagit rapidement avec des anticorps spécifiques à l’allergène qui réagissent avec la nourriture. Cette réaction peut survenir en quelques minutes ou quelques heures et peut mettre la vie en danger.

Intolérance alimentaire : L’intolérance n’est pas une réaction allergique, mais peut entraîner une variété de symptômes, le plus souvent dans le tube digestif. Les symptômes de l’intolérance alimentaire peuvent inclure des gaz, des ballonnements et/ou de la diarrhée. Bien qu’inconfortable, l’intolérance alimentaire ne met pas la vie en danger.

Maladie cœliaque : cette maladie est une maladie auto-immune dans laquelle le gluten (une protéine présente dans le blé, le seigle et l’orge) incite les globules blancs dans le corps à attaquer la muqueuse de l’intestin grêle. Si elle n’est pas traitée, au fil du temps, la maladie cœliaque peut entraîner de graves complications de santé.

Diagnostiquer les allergies aux céréales

Le diagnostic peut être délicat. Lors du diagnostic d’une allergie aux céréales, votre professionnel de la santé examinera d’abord vos antécédents médicaux et vos symptômes.

Un allergologue peut effectuer des tests d’allergie spécifiques, notamment :

• Tests cutanés : ce test très sensible consiste à placer une petite quantité de l’allergène alimentaire sur le bras ou le dos et à piquer la peau pour déterminer si une réaction se produit.

• Tests sanguins : ces tests peuvent mesurer les anticorps d’immunoglobuline E (IgE) dirigés contre certains aliments dans le sang.

• Provocation alimentaire orale : ce test est effectué par une exposition progressive à des quantités croissantes d’un allergène sur une période de temps. Lors d’un défi oral, des médicaments et du matériel d’urgence sont disponibles en cas de réaction.

Vous pouvez être allergique à plusieurs céréales. Une étude a indiqué que les patients allergiques au blé étaient également 20 % plus susceptibles d’être allergiques à un autre grain.

Traiter les allergies aux céréales

Pour les enfants allergiques au blé, la bonne nouvelle est que plus de la moitié d’entre eux auront dépassé leurs allergies à l’adolescence. En attendant, la meilleure gestion d’une allergie alimentaire est d’éviter l’allergène. Si vous êtes allergique à une céréale, vous devrez faire preuve de diligence pour connaître les ingrédients des aliments que vous mangez.

Si vous êtes allergique au blé, votre professionnel de la santé vous prescrira probablement un EpiPen (également appelé auto-injecteur d’épinéphrine) que vous devrez avoir avec vous en tout temps. Vous pouvez apprendre à vous injecter ce médicament pour éviter une réaction allergique potentiellement mortelle.

Regarder ce que vous mangez

Si vous évitez certaines céréales en raison d’une allergie, il est essentiel de surveiller les étiquettes des aliments. Les lois exigent que les étiquettes des aliments indiquent clairement si l’un des neuf allergènes majeurs (lait, œufs, blé, noix, arachides, poisson, crustacés, soja et/ou sésame) est un ingrédient.

Le blé est l’un des principaux allergènes couverts par la loi, contrairement à l’orge, au seigle et au maïs.

Parfois, les étiquettes ne sont pas toujours claires.

Suivez ces conseils pour vous aider à déterminer si un produit contient du blé, du seigle, de l’orge ou du maïs :

• Les surnoms comptent : parfois, des noms alternatifs ou même des termes latins sont utilisés. Gardez les yeux ouverts sur des mots comme Triticum vulgare (blé), Hordeum vulgare (orge), Secale cereale (seigle) et Triticale (un hybride de blé et de seigle). « Malt » indique généralement que l’orge est incluse.

• Les céréales peuvent se cacher dans d’autres ingrédients : certaines farines, amidons et édulcorants contiennent des céréales. Comprenez lesquels pourraient déclencher votre allergie (par exemple, les édulcorants sorbitol et fructose sont fabriqués à partir de maïs et le maltose est fabriqué à partir d’orge).

• Faites attention aux étiquettes de mise en garde : bien que cela ne soit pas requis par la loi, un nombre croissant de fabricants notent lorsque les installations traitent des aliments contenant des allergènes, car le partage des équipements de production augmente le risque de contamination croisée. Discutez avec votre fournisseur de soins de santé pour savoir si vous devez éviter les aliments portant ces étiquettes de mise en garde.

• Regardez au-delà de votre alimentation : certains médicaments et suppléments contiennent du gluten comme ingrédient. N’oubliez pas de surveiller les étiquettes de ces produits en plus des aliments.

Trouver des recettes sans céréales

Si vous êtes allergique à une céréale commune, trouver des recettes adaptées à votre allergie peut être un défi. Il existe des options qui peuvent vous aider à savoir quand les produits alimentaires ou les recettes devraient être sans danger pour vous.

• Certains régimes populaires, tels que Paleo et Whole30, sont sans céréales. Les recettes de ces régimes peuvent fonctionner pour votre allergie.
• Les aliments sans gluten ne contiennent pas de blé, d’orge ou de seigle. Si vous évitez le blé, cela peut être une option pour vous. Attention, sans gluten ne veut pas dire sans céréales. Le maïs ne contient pas de gluten, donc les options sans gluten ne vous aideront pas si vous êtes allergique au maïs.

Si vous avez une allergie aux céréales, vous n’êtes pas seul. Bien que ce ne soit pas toujours facile, il est possible de bien vivre avec une allergie aux céréales en portant une attention particulière au contenu du produit et en comprenant parfaitement votre condition spécifique.