Un aperçu de C. Diff

Une « mauvaise » bactérie intestinale hautement contagieuse qui peut provoquer une diarrhée aqueuse

Clostridioides difficile (C. diff en abrégé) est un type de bactérie qui vit normalement dans le tractus gastro-intestinal (GI) d’environ 3 % de la population. Si l’équilibre des bactéries dans votre tractus gastro-intestinal est perturbé, comme lors de la prise d’antibiotiques, C. diff peut prospérer.

Une fois qu’il commence à prendre le dessus, C.diff libère des toxines qui irritent la muqueuse du gros intestin. Cette irritation provoque les principaux symptômes de l’infection à C.diff, qui comprennent une diarrhée aqueuse et des crampes abdominales.

Lorsqu’une personne présente ces symptômes ainsi que certains facteurs de risque (comme la prise d’antibiotiques ou un séjour récent à l’hôpital), son professionnel de la santé peut suspecter un diagnostic de C.diff.

Bactéries Clostridium difficile — DR KARI LOUNATMAA/Getty Images

Le traitement de C.diff comprend la prise d’antibiotiques qui tuent la bactérie C.diff, le maintien d’un apport hydrique adéquat et la surveillance de l’amélioration. Dans les rares cas où l’infection met la vie en danger, une intervention chirurgicale pour enlever le côlon peut être nécessaire.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention, C. diff cause chaque année près d’un demi-million de maladies aux États-Unis.

Causer

Les infections à C. diff ont tendance à se produire lorsqu’il y a un déséquilibre des bactéries dans l’intestin humain, ce qui permet à C. diff de se développer et de libérer des toxines. Plusieurs facteurs peuvent perturber l’équilibre de la flore intestinale, mais le plus souvent lié à l’infection à C.diff est la prise d’antibiotiques.

Ces antibiotiques agissent en ciblant et en tuant les bactéries dans la zone où il y a une infection. Le problème est que ces médicaments affectent également l’équilibre des bactéries dans les intestins. Lorsque les antibiotiques affectent l’équilibre des bactéries dans le côlon, mais ne tuent pas C. diff, ils peuvent prospérer et provoquer des symptômes.

Cependant, C.diff peut être assez robuste. Ce qui est plus troublant, c’est que certaines souches deviennent de plus en plus résistantes aux antibiotiques.

Antibiotiques

Les infections à C. diff peuvent se développer pendant ou après une cure d’antibiotiques. Plus une personne prend de doses et plus l’antibiotique doit être pris longtemps, plus le risque d’infection est élevé.

La recherche a montré que plusieurs antibiotiques semblent être associés à l’infection à C. diff.Les antibiotiques potentiellement à risque plus élevé comprennent :

Cléocine (clindamycine)
Fluoroquinolones, telles que Cipro (ciprofloxacine)
Médicaments de type carbapénème, tels que Primaxin (imipénème)
Céphalosporines

La prise de ces antibiotiques ne signifie pas que vous développerez définitivement une infection à C.diff, car d’autres facteurs influencent votre risque. La recherche a montré que le risque de C.diff associé à l’utilisation d’antibiotiques est plus élevé chez les patients hospitalisés prenant de fortes doses de médicaments.Cependant, tout antibiotique peut provoquer C.diff, et parfois, il se produit chez les personnes qui n’ont pris aucun antibiotique.

Hospitalisation

C. diff est excrété dans les selles et peut se propager facilement dans n’importe quel environnement dans lequel il se trouve. Les hôpitaux et les maisons de soins infirmiers sont des endroits communs où C. diff peut prospérer.

Les bactéries peuvent vivre sur les barrières de lit, les draps, les commodes, les poignées de porte de salle de bain, les sols, les thermomètres rectaux électroniques et d’autres équipements médicaux.

Les personnes dans les hôpitaux et les établissements de soins de longue durée sont plus susceptibles d’être exposées à C. diff et ont un risque plus élevé d’infection.

Autres facteurs

La recherche a également identifié d’autres facteurs qui peuvent augmenter le risque d’infection à C. diff.

Âge de plus de 64 ans (les enfants et les nourrissons peuvent également avoir C.diff, mais c’est moins courant)
Chirurgie gastro-intestinale antérieure
Maladie inflammatoire de l’intestin
Avoir un système immunitaire affaibli ou plusieurs problèmes de santé
Prendre un médicament qui réduit l’acide gastrique, comme un inhibiteur de la pompe à protons

Symptômes

Le symptôme cardinal d’une infection à C. diff est la diarrhée, en particulier des selles molles et liquides qui surviennent fréquemment tout au long de la journée. La diarrhée est souvent accompagnée de crampes abdominales.

D’autres symptômes de l’infection à C.diff peuvent inclure :

Fièvre
La nausée
Perte d’appétit

Les complications d’une infection à C. diff sont rares mais peuvent inclure :

Mégacôlon toxique (une forme de colite fulminante qui peut être mortelle)
Perforation intestinale
État septique

Il est assez courant d’avoir la diarrhée pendant (ou après) la prise d’un antibiotique. Dans la plupart des cas, C. diff n’est pas le coupable. Cependant, si vous présentez une diarrhée importante et d’autres symptômes de l’infection, appelez votre fournisseur de soins de santé.

Diagnostic

Un diagnostic de C. diff est généralement confirmé par un test de selles positif. Un échantillon de selles est nécessaire pour le test, qui recherche les toxines produites par C. diff (appelées toxine A et toxine B) OU le gène qui code la toxine.

Antécédents médicaux

Souvent, les antécédents médicaux d’un patient suffisent à faire soupçonner un professionnel de la santé d’être infecté par C. diff. Par exemple, un patient souffrant de diarrhée qui est à l’hôpital et prend ou a récemment pris des antibiotiques inciterait un professionnel de la santé à tester C.diff.

Test de laboratoire

Dans certains cas, d’autres tests sont nécessaires pour diagnostiquer l’infection à C.diff. Ces tests nécessitent plus d’étapes, prennent plus de temps et peuvent devoir être effectués dans un laboratoire spécial.

Un fournisseur de soins de santé peut vouloir commander l’un de ces tests pour savoir si une personne qui ne se sent pas malade a C.diff, en particulier si la personne s’occupe d’elle ou travaille en étroite collaboration avec d’autres, comme une éducatrice ou une infirmière.

Environ 3 % des adultes en bonne santé et un pourcentage plus élevé d’adultes plus malades sont colonisés par la bactérie C. diff, mais ils ne présentent aucun symptôme. Ils peuvent toujours transmettre la bactérie à d’autres.

Un diagnostic et un traitement précis et opportuns de C.diff sont non seulement importants pour aider une personne à gérer ses symptômes et à réduire le risque de complications, mais ils sont également nécessaires pour empêcher la propagation de l’infection.

Traitement

Le traitement d’une infection par C. diff peut nécessiter plusieurs étapes. Le type de traitement et sa durée dépendront de la gravité de l’infection et de l’état de santé général de la personne.

Arrêt de l’antibiotique incitatif : L’arrêt du traitement antibiotique peut ne pas être possible ; un fournisseur de soins de santé évaluera les risques et les avantages de le faire si quelqu’un reçoit un diagnostic de C.diff.
Hydratation et remplacement des électrolytes : Les liquides peuvent être administrés par voie orale (par la bouche) à la maison. Dans les cas plus graves, une personne peut avoir besoin d’aller à l’hôpital pour un remplacement liquidien par voie intraveineuse (par la veine).
Administration d’antibiotiques : même si l’utilisation d’antibiotiques peut conduire à C.diff, certains antibiotiques peuvent être utiles dans le traitement de l’infection. La plupart des patients atteints de C.diff peuvent se voir prescrire un traitement par Flagyl (métronidazole), vancomycine ou Dificid (fidaxomicine). Le traitement peut devoir être répété si l’infection ne s’améliore pas ou réapparaît.
Chirurgie : Seulement 1 % de tous les patients atteints de C. diff. et 30% avec une maladie grave nécessitera une intervention chirurgicale.

Gravité de l’infection

La gravité d’une infection à C. diff varie d’une personne à l’autre. Alors que la plupart des personnes qui contractent C. diff à l’hôpital seront traitées avec succès, l’infection peut mettre la vie en danger, en particulier pour les personnes immunodéprimées ou déjà malades.

Dans les cas graves, une personne infectée par C.diff peut devoir être admise à l’hôpital et maintenue sous soins médicaux étroits pendant des jours ou des semaines. Dans de rares cas, une personne peut avoir besoin d’une ablation du côlon (colectomie) si l’infection a causé des dommages.

Récurrence

Il est important de noter que C. diff peut se reproduire – environ une personne sur cinq avec C. diff l’obtiendra à nouveau.Pour une première récidive de C. diff, un traitement antibiotique avec de la vancomycine orale ou de la fidaxomicine orale est recommandé.

Si une personne a des infections à C.diff multiples, persistantes et sévères, une greffe de microbiote fécal (FMT) peut être recommandée. Pour la FMT, les selles d’un donneur sain sont délivrées par coloscopie ou par capsules orales dans le tractus gastro-intestinal d’une personne qui contracte des infections récurrentes à C. diff.

La prévention

C. diff est très contagieux. Cependant, il existe des précautions que vous pouvez prendre pour vous protéger si vous êtes à proximité d’une personne malade ou dans un environnement où C.diff est connu pour proliférer, comme un hôpital ou une maison de retraite.

Lavez-vous bien les mains après être allé aux toilettes et avant de manger. Frottez-vous soigneusement les mains et les doigts avec du savon et de l’eau tiède pendant 30 à 40 secondes (le temps qu’il faut pour chanter deux fois la chanson « Happy Birthday »).
Lavez les draps, les vêtements (en particulier les sous-vêtements) et les serviettes avec lesquels une personne malade a été en contact. Utilisez de l’eau chaude avec du savon à lessive et de l’eau de Javel.
Essuyez toutes les surfaces dures de votre maison (plaques d’interrupteurs ; sièges de toilettes et chasses d’eau ; poignées de four et de réfrigérateur ; poignées de porte ; pavés tactiles d’ordinateur, etc.) avec un produit de nettoyage à base d’eau de Javel. Vous pouvez également mélanger une part d’eau de Javel pour 10 parts d’eau.
Si vous êtes dans un hôpital ou une clinique, assurez-vous que tous les prestataires de soins de santé prennent des précautions (port de blouses et de gants) lorsqu’ils prennent soin d’une personne atteinte de C.diff. (le désinfectant pour les mains ne tue pas C. diff). Les précautions doivent être commencées dès que C.diff est suspecté. Étant donné que l’infection se propage facilement, les travailleurs de la santé n’ont pas à attendre un test de laboratoire pour confirmer le diagnostic avant de prendre des mesures préventives.

Si vous prenez un antibiotique, si vous avez terminé une cure d’antibiotiques au cours du dernier mois, avez récemment été hospitalisé ou êtes actuellement hospitalisé et que vous développez une diarrhée, informez votre professionnel de la santé. Bien qu’il existe de nombreuses causes de diarrhée, il est important d’exclure C.diff ou de confirmer l’infection dès que possible.

Les cas graves de C.diff ne sont pas courants, mais ils peuvent mettre la vie en danger s’ils surviennent. L’infection peut être traitée et cela vous aidera à éviter des complications, telles que la déshydratation.

Vous pouvez également empêcher l’infection de se propager et vous protéger contre l’infection en utilisant des techniques d’hygiène des mains appropriées et des précautions sur le lieu de travail si vous pourriez être exposé à C.diff au travail.