La bronchite chronique est-elle contagieuse ?

La bronchite chronique est l’un des deux principaux types de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). L’autre est l’emphysème. La plupart des personnes atteintes de MPOC présentent les symptômes des deux affections. Dans la bronchite chronique, les voies respiratoires enflées et la production excessive de mucus provoquent une toux chronique et des difficultés respiratoires. De nombreuses personnes entendent la toux persistante associée à la bronchite chronique et se demandent si elle est contagieuse.

Plus de 16 millions de personnes ont reçu un diagnostic de BPCO aux États-Unis. Parmi ceux-ci, plus de 3,8 millions ont reçu un diagnostic d’emphysème et 9 millions de bronchite chronique. L’inflammation chronique des bronches, l’obstruction des voies respiratoires et la production chronique de mucus provoquent des changements dans les poumons. De nombreuses personnes atteintes de bronchite chronique finissent également par développer un emphysème.

Bronchite aiguë vs chronique

La bronchite est une inflammation des bronches, qui sont des tubes ramifiés qui pénètrent dans les poumons. Ces tubes transportent l’air vers et depuis les poumons. Lorsque les bronches deviennent enflammées et enflées, moins d’air peut les traverser. L’inflammation provoque une augmentation de la production de mucus, ce qui entraîne une toux irritante lorsque vous essayez d’éliminer le mucus. L’inflammation peut durer une courte période après une infection des voies respiratoires supérieures ou peut être chronique.

La bronchite aiguë se développe généralement après un rhume ou une infection des voies respiratoires supérieures, et elle s’améliore en quelques jours sans effets résiduels. La bronchite chronique est plus grave et se développe lentement avec le temps, parfois des mois voire des années. Parce que les symptômes de la bronchite chronique se développent si lentement, de nombreuses personnes ne remarquent pas à quel point leurs symptômes sont devenus graves.

La bronchite aiguë commence généralement par un écoulement nasal, un mal de gorge, des frissons et une fièvre légère. Lorsque l’infection se déplace du nez et de la gorge vers les poumons, une toux sèche se développe généralement. Les bronches s’enflamment et la production de mucus augmente. À ce stade, vous remarquerez peut-être une toux productive, une respiration sifflante et une oppression thoracique.

Dans la bronchite aiguë, ces symptômes sont limités à trois semaines au maximum. Les personnes atteintes de bronchite chronique ont généralement une toux persistante et sont fréquemment des fumeurs. Fumer endommage les cils, de minuscules structures en forme de fouet qui repoussent la poussière et la saleté des voies respiratoires. La bronchite chronique peut se développer après plusieurs épisodes de bronchite aiguë.

La bronchite chronique n’est généralement pas contagieuse

La bronchite chronique est une inflammation des voies respiratoires généralement observée chez les personnes ayant de longs antécédents de tabagisme, d’exposition à des produits chimiques environnementaux ou de prédisposition génétique. Même si vous pouvez avoir une toux productive avec une bronchite chronique, vous n’êtes pas contagieux. La toux est secondaire à la production de mucus et à l’irritation des voies respiratoires, et non à une infection virale ou bactérienne.

L’augmentation du mucus et l’inflammation peuvent augmenter le risque d’infection secondaire. Si vous souffrez d’une bronchite chronique et que vos symptômes s’aggravent soudainement, de la fièvre, une augmentation de la production d’expectorations ou une décoloration des expectorations, vous avez peut-être développé une infection secondaire. Une infection secondaire par un virus ou une bactérie est contagieuse et peut se transmettre de personne à personne.

Prévenir les infections

Vaccins

La grippe A et B, la parainfluenza, le virus respiratoire syncytial et le coronavirus sont les causes virales les plus courantes d’infections pulmonaires secondaires. Se faire vacciner contre la grippe chaque année peut aider à prévenir les infections secondaires causées par les virus de la grippe, tout comme éviter les personnes malades.

Les virus qui causent la grippe varient chaque année, il est donc essentiel de se faire vacciner contre la grippe chaque année. Programmez votre vaccin antigrippal entre octobre et décembre afin d’être protégé pendant toute la saison grippale (dans l’hémisphère nord).

Assurez-vous que tous vos vaccins sont à jour pour minimiser votre risque de contracter des infections respiratoires évitables. Vérifiez si vous êtes un candidat pour un vaccin contre le pneumocoque. Le vaccin antipneumococcique est recommandé pour tous les adultes de 65 ans et plus et les adultes de moins de 65 ans atteints de certains problèmes de santé, y compris une maladie pulmonaire. Faites un suivi régulier avec vos fournisseurs de soins de santé afin que toute infection secondaire puisse être détectée tôt.

Changements de style de vie

Adoptez une bonne hygiène des mains, évitez les zones surpeuplées et celles mal ventilées. Pour garder les sécrétions pulmonaires plus fines et plus faciles à manipuler, buvez beaucoup de liquide et utilisez un humidificateur ou un vaporisateur si cela soulage les symptômes.

Si vous fumez, demandez de l’aide pour arrêter de fumer. Évitez d’être à proximité de la fumée secondaire et de la pollution de l’air. Il existe des médicaments de remplacement de la nicotine qui ont aidé de nombreux fumeurs à arrêter de fumer. Des groupes de conseil et de soutien peuvent également aider.

Prenez soin de votre santé globale en faisant autant d’exercice que vous pouvez tolérer. Mangez des repas sains et équilibrés. Reposez-vous suffisamment et dormez. Le stress provoque des changements dans les niveaux d’hormones dans le corps. Ces changements peuvent aggraver les maladies chroniques. Si possible, réduisez le stress en utilisant des exercices de respiration profonde ou de relaxation.

Les maladies chroniques peuvent être difficiles à gérer. Cela peut être décourageant lorsque vous faites une rechute et que les symptômes s’aggravent, mais vous pouvez prendre de nombreuses mesures pour minimiser le risque d’aggravation de la maladie. Demandez de l’aide si vous fumez. Il existe de nombreuses options thérapeutiques pour vous aider à arrêter de fumer.

Concentrez-vous sur votre santé en vous assurant de faire de l’exercice, de manger sainement et de dormir suffisamment. Informez les membres de votre famille et vos amis de votre état afin qu’ils comprennent que votre toux n’est pas contagieuse, mais que vous courez un risque accru d’infections secondaires, qui sont contagieuses.

Demandez-leur de vous faire savoir s’ils peuvent être malades afin que vous puissiez protéger votre santé. Suivez toutes les instructions de votre fournisseur de soins de santé sur les médicaments pour minimiser vos symptômes et améliorer votre santé globale. Enfin, n’hésitez pas à demander de l’aide si la gestion de vos symptômes est émotionnellement accablante.