Problèmes de santé courants des bébés prématurés

Les parents de bébés prématurés se posent de nombreuses questions, notamment sur les complications de la prématurité. Connaître les problèmes de santé auxquels votre bébé prématuré est confronté peut vous aider à comprendre les traitements et à savoir quelles questions poser aux médecins et aux infirmières. Voici les problèmes de santé les plus courants auxquels les bébés prématurés peuvent être confrontés.

Apnée de la Prématurité

Parce que les voies entre leurs poumons et leur cerveau ne sont pas complètement développées, les bébés prématurés courent un risque élevé d’apnée, des périodes où la respiration s’arrête brièvement. L’apnée survient chez 85 % des bébés nés à 30 semaines et 20 % des bébés nés à 34 semaines. L’apnée peut s’accompagner de périodes de bradycardie (ou « bradys ») lorsque la fréquence cardiaque ralentit.

La stimulation, que ce soit au toucher ou par un appareil automatisé, aide généralement le bébé à recommencer à respirer, et les moniteurs s’assurent que les épisodes sont détectés immédiatement. Les médicaments et l’assistance respiratoire à court terme, comme la pression nasale continue des voies respiratoires ou un ventilateur, peuvent également aider.

Jaunisse

La jaunisse est une peau jaunie causée par la bilirubine, un produit des globules rouges. Elle touche environ 60 % des bébés nés à terme et jusqu’à 80 % des prématurés.

Les bébés atteints de jaunisse sont souvent traités avec une exposition à des lumières spéciales dans un lit chaud et fermé. Les nourrissons prématurés sont à risque d’une augmentation rapide de la bilirubine et sont traités plus souvent que les bébés nés à terme pour prévenir l’ictère nucléaire, une complication où des niveaux élevés de bilirubine endommagent le cerveau. Donner à votre bébé beaucoup de liquides encouragera les mouvements intestinaux, ce qui aidera à éliminer la bilirubine.

Syndrome de détresse respiratoire

La détresse respiratoire est courante chez tous les prématurés et affecte presque tous les bébés nés avant l’âge de 28 semaines. Les bébés nés à terme fabriquent du surfactant, un produit chimique qui aide à garder les poumons gonflés. Sans suffisamment de surfactant, les poumons des bébés prématurés ne se gonflent pas bien. Les prématurés peuvent avoir besoin de surfactants artificiels ou peuvent avoir besoin d’aide pour respirer pendant que leurs poumons mûrissent.

Reflux

L’American Academy of Pediatrics (AAP) qualifie le reflux gastro-œsophagien de « presque universel » chez les bébés prématurés. En cas de reflux, le contenu de l’estomac remonte dans l’œsophage et le bébé régurgit généralement. Les réflexes de déglutition encore en développement, ainsi que l’utilisation de sondes d’alimentation, contribuent au taux de reflux plus élevé chez les prématurés.

Certains prématurés souffrent de reflux gastro-œsophagien, ou RGO. Ces bébés peuvent vomir avec plus de force, semblent s’étouffer fréquemment et peuvent également avoir des problèmes de respiration, de cœur ou de croissance associés à leur reflux.

Des médicaments peuvent être administrés pour traiter la maladie, que les prématurés ont tendance à devenir trop grande avec le temps. Mais comme les médicaments contre le reflux ne fonctionnent pas toujours et peuvent augmenter le risque d’autres conditions, les infirmières et les médecins de l’unité de soins intensifs néonatals (USIN) essaient souvent d’autres techniques, telles que la modification des horaires d’alimentation (des tétées plus petites et plus fréquentes sont souvent utiles) ou des types de formules (il a été démontré que les formules fortement hydrolysées et les formules d’acides aminés tempèrent le reflux).

Hémorragie intraventriculaire (HIV)

Les bébés très prématurés ont des vaisseaux sanguins fragiles dans leur cerveau. Si ces vaisseaux se rompent, une hémorragie intraventriculaire (HIV) peut survenir. Les bébés nés plus de 10 semaines plus tôt ou qui souffrent d’un syndrome de détresse respiratoire ou d’une tension artérielle instable sont plus à risque d’HIV.

Il n’y a aucun moyen d’arrêter une hémorragie cérébrale une fois qu’elle a commencé, mais les médecins peuvent surveiller et contrôler les effets secondaires des traitements, y compris les transfusions sanguines. Les saignements graves peuvent avoir des conséquences graves, telles que des retards de développement. Mais moins de la moitié des bébés avec des cas légers d’IVH auront des problèmes à long terme.

Rétinopathie du prématuré (ROP)

Les prématurés naissent avec des yeux immatures. Dans la rétinopathie du prématuré (ROP), les vaisseaux sanguins de l’œil se développent anormalement et peuvent entraîner un décollement de la rétine et la cécité. La ROP affecte principalement les bébés pesant moins de 2 ¾ livres qui sont nés avant 31 semaines.

Un examen de la vue à l’âge de 1 à 2 mois permet de dépister la ROP. Environ 90 % des bébés atteints de ROP ont des cas bénins qui n’ont pas besoin de traitement et leur état s’améliore de lui-même. Les cas plus avancés sont généralement traités par chirurgie au laser ou cryochirurgie, ce qui peut aider à prévenir le développement de problèmes de vision associés à la ROP.

Brevet du canal artériel (PDA)

Avant la naissance, les bébés dépendent du placenta pour l’oxygène. Une fois qu’un bébé est né et commence à respirer par lui-même, un vaisseau sanguin appelé canal artériel se ferme naturellement, redirigeant le sang vers les poumons pour récupérer l’oxygène avant qu’il ne s’écoule vers le cœur. Si ce vaisseau reste ouvert, votre bébé pourrait avoir un canal artériel, ou PDA.

Présent chez 8 % des bébés prématurés et deux fois plus fréquent chez les filles, le PDA provoque une circulation anormale et peut entraîner d’autres difficultés, telles que des infections et des problèmes respiratoires. Votre bébé peut sembler essoufflé et fatigué à cause d’efforts mineurs, comme la tétée. Des médicaments ou une intervention chirurgicale peuvent être nécessaires pour fermer le canal.

Dysplasie bronchopulmonaire (DBP)

La dysplasie bronchopulmonaire (DBP) est une maladie pulmonaire chronique causée par une inflammation des voies respiratoires. Elle affecte les nourrissons qui ont été sous respirateur pendant de longues périodes et peut entraîner des difficultés respiratoires et un faible taux d’oxygène dans le sang.

Le TPL est rare chez les bébés nés après 32 semaines. La plupart des nouveau-nés touchés par le trouble borderline naissent avec plus de 10 semaines d’avance, pèsent moins de 2 livres à la naissance et ont des problèmes respiratoires dès le début. Il n’y a pas de remède contre le TPL, mais les poumons des bébés guérissent et se développent souvent plus rapidement avec certains médicaments. D’autres bénéficient d’un supplément d’oxygène ou d’une assistance respiratoire pendant un certain temps.

Entérocolite nécrosante (ENC)

L’entérocolite nécrosante (ENC) affecte les intestins d’environ 7 % des bébés de très faible poids à la naissance à l’USIN. Dans cette condition, la muqueuse des intestins s’infecte et meurt. Les symptômes comprennent un ventre distendu, une léthargie et une intolérance alimentaire.

Lorsqu’elle est détectée tôt, la NEC est traitée avec des antibiotiques. Les tétées sont arrêtées et les nourrissons reçoivent une nutrition par voie intraveineuse. Les cas graves peuvent nécessiter une intervention chirurgicale.

État septique

Causée par des bactéries dans le sang, la septicémie est un problème grave chez les prématurés. Une septicémie à apparition précoce au cours de la première semaine de vie peut survenir tôt à la suite d’une exposition à des bactéries dans l’utérus ou le canal génital. Elle survient chez 6 bébés sur 1000 nés avant 34 semaines et 20 bébés sur 1000 nés avant 29 semaines. Les cas de sepsis ultérieurs peuvent provenir d’équipements ou de lignes IV contaminés.

Les symptômes de la septicémie chez votre bébé comprennent des problèmes respiratoires, une léthargie et un ventre gonflé. Les antibiotiques sont utilisés pour traiter la septicémie, qui est plus facilement traitée lorsqu’elle est détectée tôt.

Défis de santé à différents âges de gestation

Il est important de se rappeler que les prématurés nés à différents âges de gestation sont très différents et feront face à des défis différents. Lorsque vous réfléchissez aux problèmes de santé auxquels votre bébé est exposé, pensez à son degré de prématurité à la naissance et à la cause de la prématurité.

• FAQ sur les bébés extrêmement prématurés : un bébé né avant 28 semaines de gestation

• FAQ sur les bébés très prématurés : un bébé né à ou avant 32 semaines de gestation

• FAQ sur les bébés modérément prématurés : un bébé né entre 32 et 34 semaines de gestation

• FAQ sur les bébés peu prématurés : un bébé né entre 34 et 37 semaines de gestation

Bien que votre nouveau-né prématuré puisse être vulnérable à certaines complications, vous pouvez augmenter ses chances de surmonter ces défis en comprenant ce qui cause les problèmes de santé et pourquoi. Savoir à quoi s’attendre peut vous préparer mentalement lorsque des symptômes apparaissent et vous fournir des connaissances potentiellement vitales pour aider votre bébé.

C’est une bonne idée de discuter des problèmes potentiels avec votre médecin dès que possible après la naissance de votre prématuré afin que vous puissiez élaborer un plan de match ensemble si des problèmes surviennent. Avec des soins attentifs, les bébés prématurés non seulement survivent à la plupart des complications néonatales, mais continuent à se développer à long terme.