L’essoufflement est la sensation inconfortable de ne pas avoir suffisamment d’air pour respirer. Cette condition peut survenir en marchant, en montant les escaliers, en courant ou même en étant assis. Essoufflement peut apparaître soudainement ou lentement sur des semaines, voire des mois.
- Si votre respiration est devenue difficile et difficile sans raison évidente, cela peut être le signe d’un problème médical plus grave.
- Si une douleur ou une pression thoracique, un évanouissement ou des nausées accompagnent l’essoufflement, vous devez le traiter comme une urgence médicale.
- Dans la plupart des cas, l’essoufflement est gérable grâce à des médicaments, des techniques de respiration et de l’exercice appropriés.
Quelle est la cause de l’essoufflement ?
Normalement, des facteurs tels qu’un exercice intense, des changements de température extrêmes, une mauvaise qualité de l’air, une altitude élevée et l’obésité rendent la respiration difficile, même pour une personne en bonne santé. Mais si votre respiration a changé soudainement sans raison évidente, ou si elle s’aggrave lentement avec le temps, cela peut être le signe d’un problème plus grave. Vieillir ne provoque pas en soi un essoufflement.
Lorsqu’un essoufflement soudain survient, plusieurs facteurs peuvent en être la cause, c’est pourquoi vous devez consulter immédiatement un médecin. Par exemple, une obstruction des voies respiratoires supérieures, comme un morceau de nourriture coincé dans votre gorge, pourrait bloquer votre respiration. Certaines autres causes possibles incluent :
- Empoisonnement au monoxyde de carbone
- Crise cardiaque
- Pression artérielle faible
- Poussée d’asthme
- Pneumonie
- Embolie pulmonaire (caillot de sang dans les poumons)
- Détresse émotionnelle ou crise de panique
Si vos symptômes d’essoufflement durent quatre semaines ou plus, ils peuvent être considérés comme chroniques. De nombreuses conditions peuvent provoquer un essoufflement chronique, notamment :
- Maladies pulmonaires chroniques, y compris la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), l’asthme, la fibrose pulmonaire et l’hypertension pulmonaire
- Maladie cardiaque ou insuffisance cardiaque congestive
- Obésité
- Déclin de la fonction physique du corps en raison de l’inactivité physique et/ou de l’alitement ou d’un mode de vie extrêmement sédentaire
Si vous êtes préoccupé par votre essoufflement, vous devez consulter immédiatement un médecin car cela peut être le signe d’une maladie plus grave.
Comment l’essoufflement est diagnostiqué
Votre médecin commencera par prendre des antécédents médicaux détaillés et vous posera des questions sur la nature de l’essoufflement ; quand la situation s’aggrave, quand la situation s’améliore et si vous présentez des symptômes supplémentaires. Des douleurs thoraciques, des étourdissements, de la toux, une respiration sifflante, des lèvres bleues, des difficultés à respirer lorsque vous dormez ou êtes allongé et un gonflement des pieds et des chevilles peuvent tous signaler un problème plus grave. Des difficultés respiratoires qui surviennent soudainement, qui persistent ou qui interfèrent avec vos activités quotidiennes doivent également être notées.
Après avoir effectué un examen physique et écouté votre cœur et vos poumons, le médecin peut prescrire des tests supplémentaires. Ces tests comprennent généralement des analyses de sang, des tests d’imagerie tels qu’une radiographie pulmonaire ou une tomodensitométrie, des tests de la fonction pulmonaire ou un échocardiogramme.
Quand faut-il aller voir un médecin ?
Vous devriez consulter un médecin si vous ressentez un essoufflement imprévu en raison d’une activité et de votre état de santé actuel. Si votre essoufflement ne diminue pas avec le traitement ou s’accompagne d’autres symptômes, tels qu’une douleur thoracique, vous devez vous rendre immédiatement à l’hôpital.
Traiter l’essoufflement
Le traitement de l’essoufflement dépend de la cause sous-jacente et de la durée des symptômes. Une fois la cause déterminée, vous et votre médecin pouvez travailler ensemble pour créer un plan de traitement.
Si l’obésité ou une mauvaise santé en sont la cause, vous devrez modifier votre mode de vie pour gérer votre essoufflement. Maintenir une alimentation saine et faire de l’exercice régulièrement peut améliorer les symptômes. Fumer du tabac peut aggraver les symptômes ou entraîner des complications en cas de maladie pulmonaire sous-jacente. Vous devez donc arrêter de fumer et éviter la fumée secondaire. De même, éviter l’exposition aux polluants ou à tout déclencheur d’allergie connu peut réduire les symptômes.
Si une autre maladie pulmonaire est à l’origine de votre essoufflement, vous devrez peut-être consulter un pneumologue. En plus de prescrire des médicaments pour traiter votre maladie, ils peuvent suggérer une réadaptation pulmonaire, qui peut grandement améliorer la qualité de vie en aidant les personnes atteintes de maladies chroniques à améliorer leur condition physique en toute sécurité et à apprendre à gérer leurs symptômes.
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