Les risques d’utiliser Internet pour s’auto-diagnostiquer

Une majorité de personnes se tournent vers Internet pour obtenir des informations relatives à la santé. Selon le Pew Research Center, en 2021, 93 % des adultes américains avaient accès à Internet.

Des études rapportent qu’entre 67,5% et 81,5% des adultes américains ont recherché en ligne des informations relatives à la santé.

Cette tendance à la hausse a des avantages et des inconvénients. Un inconvénient important est que l’autodiagnostic et l’auto-traitement basés sur les résultats d’Internet peuvent être dangereux pour votre santé.

Dans cet article, vous apprendrez les problèmes potentiels de l’autodiagnostic et du traitement, qui recherche des informations sur la santé, comment utiliser les informations de manière sûre et responsable et comment trouver des sites Web fiables pour des informations médicales.

Problèmes potentiels

Internet a tout changé. Les gens avaient l’habitude d’obtenir la majeure partie de leurs informations de santé auprès de leurs médecins et autres prestataires de soins de santé. Désormais, tout le monde peut facilement accéder aux informations relatives à la santé et les gens viennent aux rendez-vous armés d’informations.

Non seulement il y a beaucoup d’informations, certaines sont crédibles et d’autres non. Même lorsque le site Web lui-même est exact, il est possible qu’une personne sans formation médicale l’interprète mal.

Les prestataires de soins de santé s’inquiètent souvent de la façon dont vous utiliserez les informations. Beaucoup d’entre eux disent que les informations en ligne sont meilleures lorsque vous les utilisez pour compléter les conversations avec eux, et non pour les remplacer.

Des problèmes peuvent survenir lorsque vous utilisez des informations médicales en ligne pour vous diagnostiquer ou vous soigner :

• Devenir trop certain : Vous pouvez être convaincu de l’autodiagnostic et avoir ensuite du mal à croire à un diagnostic différent de celui de votre fournisseur.

• Peur inutile : certains symptômes peuvent être dus à une maladie mineure, passagère ou à quelque chose de mortel. Il est facile de s’accrocher au pire des cas, qui n’est généralement pas exact.

• Tests inutiles : vous pouvez vous inquiéter excessivement au sujet d’un diagnostic particulier et insister pour que votre fournisseur de soins sache que vous n’avez pas besoin de tests, ce qui entraîne une perte de temps et d’argent.

• Sources peu fiables : tout le monde peut publier en ligne. Les informations peuvent être inexactes, trompeuses ou même intentionnellement manipulatrices.

• Biais de confirmation : que vous craigniez de mourir ou que vos symptômes ne signifient rien, vous pouvez probablement trouver un site Web pour être d’accord avec vous.

• Traitements dangereux : vous faire plaisir peut entraîner de graves dommages dus à des effets secondaires, à une surdose, à des interactions médicamenteuses dangereuses ou à la prise de quelque chose de mal avisé en raison de vos antécédents médicaux.

Chaque fois que vous souhaitez modifier votre schéma thérapeutique, vous devez en parler à votre professionnel de la santé. Cela vaut pour les médicaments, les suppléments et les traitements alternatifs.

Qui recherche des informations sur la santé ?

Une enquête de 2020 a examiné qui était le plus susceptible de rechercher des informations sur la santé en ligne. Les chercheurs les plus courants sont :

• blanche
• Femmes
• Employé
• Collège instruit
• Entre 35 et 64 ans
• Gagner plus de 50 000 $ par an

Les personnes souffrant de dépression étaient 42% plus susceptibles de rechercher des informations en ligne. Les chercheurs suggèrent que c’est parce que la stigmatisation entourant la santé mentale rend les gens réticents à en parler à leur fournisseur.

Utiliser les informations en ligne de manière responsable

L’utilisation d’informations sur la santé en ligne peut être une chose positive. Une étude indique que l’information sur la santé en ligne « devient un élément de plus en plus important de la gestion de la santé et des maladies ».

Les informations de santé en ligne sont mieux utilisées pour :

• En savoir plus sur votre diagnostic que votre fournisseur n’a le temps de vous enseigner
• Vous orienter vers des traitements dont vous voudrez peut-être discuter avec votre fournisseur
• Trouver du soutien auprès d’autres personnes atteintes de la même maladie chronique

Vous pouvez trouver de nombreuses informations en ligne dont vous souhaitez discuter avec votre fournisseur. Cependant, leur présenter un énorme paquet d’informations lors de votre rendez-vous ne sera probablement pas utile.

Essayez plutôt de résumer afin de pouvoir couvrir les informations dans le peu de temps qui vous est imparti lors des rendez-vous. Demandez également à votre prestataire si vous pouvez échanger des informations entre les rendez-vous via un portail patient en ligne.

Choisir des sites Web réputés

L’une des choses les plus importantes à garder à l’esprit est que vous ne devriez rechercher des informations sur la santé que sur des sites Web réputés. Un peu de connaissances peut vous aider à éliminer ceux qu’il vaut mieux éviter.

Dans la mesure du possible, accédez aux sites Web de :

• Les agences gouvernementales, telles que les National Institutes of Health (NIH), les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis
• Centres médicaux respectés, facultés de médecine universitaires et organisations médicales telles que l’American College of Rheumatology
• Des organisations de défense des droits respectées telles que l’American Heart Association

Les grands sites Web liés à la santé peuvent offrir une mine d’informations, mais ils ne sont pas tous créés égaux. Certaines choses à rechercher incluent:

• Vérifiez le bas de la page pour un badge HON Code rouge et bleu. C’est une certification de la Health on the Net Foundation, qui évalue les sites pour leur exactitude.
• Recherchez des citations tout au long de l’article et/ou des listes de références au bas de l’article. S’ils ne vous disent pas d’où vient l’information, soyez sceptique.
• Recherchez les dates de publication ou de mise à jour en haut ou en bas de l’article afin de savoir que vous obtenez des informations à jour.

Certaines informations en ligne sont trop générales, tandis que certains sites s’enlisent dans le jargon médical. Essayez de trouver ceux qui expliquent la terminologie médicale et rendent les informations faciles à comprendre.

Sommaire

La plupart des gens recherchent des informations sur la santé en ligne. Cela peut entraîner des problèmes d’informations non fiables, d’auto-diagnostic, d’auto-traitement, ainsi que des inquiétudes et des dépenses inutiles.

Les chercheurs d’informations sur la santé les plus courants sont également les plus susceptibles d’avoir une assurance maladie et un accès aux soins. Une fracture numérique désavantage encore plus les personnes ayant une assurance-maladie pauvre ou inexistante et des revenus plus faibles.

Les informations de santé en ligne peuvent être utilisées de manière responsable. Utilisez-le pour mieux comprendre un diagnostic professionnel, en savoir plus sur les traitements potentiels à discuter avec votre fournisseur et trouver d’autres personnes atteintes du même problème.

Les sites Web fiables proviennent d’agences gouvernementales, de centres médicaux réputés, d’universités, d’organisations professionnelles et de groupes de défense des droits. Sur les grands sites liés à la santé, recherchez la certification, les dates et les références du code HON.

Les informations recueillies sur Internet peuvent être utiles, par exemple lorsque vous trouvez des informations qui vous aident à mieux gérer une maladie chronique.

Cela peut également être préjudiciable, par exemple lorsque quelqu’un s’inquiète inutilement d’un auto-diagnostic, ou pire, s’auto-traite un auto-diagnostic et se fait du mal.

Votre fournisseur de soins de santé prend en compte de nombreuses choses au-delà d’une liste de symptômes pour établir le bon diagnostic, et il vous prescrit des traitements en fonction de vos antécédents médicaux complets. Protégez-vous en les laissant faire leur travail.