Comment le sommeil change avec le vieillissement

Il existe un mythe selon lequel les personnes âgées ont besoin de moins de sommeil. Ce n’est tout simplement pas vrai. Tous les adultes ont besoin de sept à neuf heures de sommeil par nuit. En vieillissant, il devient de plus en plus difficile d’avoir une bonne nuit de sommeil. Cela ne veut pas dire que nous n’avons pas encore besoin de sept à neuf heures. L’un des défis du vieillissement en bonne santé consiste à résoudre le problème du sommeil afin de garantir que nous nous reposons suffisamment pour rester en bonne santé.

Changements du sommeil chez les personnes âgées

Pour un certain nombre de raisons, les personnes âgées ont du mal à s’endormir et à rester endormies. En vieillissant, nous pouvons remarquer certains des éléments suivants :

• Mettre plus de temps à s’endormir
• Le sommeil est moins profond
• Se réveiller trois ou quatre fois par nuit
• Voyages fréquents aux toilettes la nuit
• Le sommeil n’est pas aussi reposant ou satisfaisant
• Une tendance à s’endormir en début de soirée et à se réveiller tôt le matin

Pourquoi les personnes âgées dorment moins

En vieillissant, notre corps change. Ces changements ont un impact sur la durée et la qualité de notre sommeil. Selon votre situation, un ou plusieurs de ces facteurs peuvent s’appliquer :

Hormones : En vieillissant, notre corps sécrète moins de deux hormones importantes du sommeil : la mélatonine et l’hormone de croissance.

• La mélatonine est importante car les changements dans le niveau de cette hormone contrôlent notre cycle de sommeil. Avec moins de mélatonine, de nombreuses personnes âgées ont sommeil en début de soirée et se réveillent tôt le matin. Ils peuvent également avoir plus de difficulté à s’endormir.

• L’hormone de croissance est ce qui fait que les enfants dorment si profondément. En vieillissant, notre corps sécrète moins de cette hormone et le sommeil profond devient plus difficile.
• La ménopause provoque de nombreux changements hormonaux chez les femmes, entraînant parfois des sueurs nocturnes et d’autres symptômes qui interfèrent avec le sommeil.

Problèmes de santé : Les problèmes de santé peuvent interférer avec le sommeil. En vieillissant, nous sommes plus susceptibles de développer une maladie chronique. Ces maladies entraînent des changements dans notre corps qui interfèrent avec le sommeil normal. En gérant bien votre état de santé, vous pouvez minimiser cet effet. Voici des exemples de la façon dont certaines maladies interfèrent avec le sommeil :

• Certains problèmes de santé (comme l’arthrite) provoquent des douleurs, ce qui rend difficile l’endormissement.
• D’autres conditions (comme le diabète ou l’hypertrophie de la prostate) peuvent vous amener à utiliser fréquemment la salle de bain pendant la nuit, ce qui interrompt le sommeil profond.
• Les maladies cardiaques, l’hypertension artérielle et d’autres problèmes cardiovasculaires peuvent vous faire vous réveiller soudainement en raison de difficultés respiratoires ou de changements dans la fréquence cardiaque.
• La maladie de Parkinson, la maladie d’Alzheimer et les maladies mentales peuvent provoquer une anxiété qui interfère avec le sommeil.

Changements de style de vie : À mesure que nous vieillissons, nos routines quotidiennes changent. Ces changements peuvent affecter notre sommeil. En augmentant l’exercice et le temps passé à l’extérieur et en diminuant la sieste, vous améliorerez à la fois la durée et la qualité de votre sommeil :

• Les personnes âgées font moins d’exercice. Assurez-vous de parler à votre fournisseur de soins de santé et faites une bonne quantité d’exercice quotidien.
• La lumière du soleil aide votre corps à produire de la mélatonine, qui régule votre cycle de sommeil. Essayez d’obtenir au moins deux heures d’exposition à la lumière vive chaque jour. S’il vous est difficile de sortir, envisagez d’utiliser un éclairage à spectre complet à l’intérieur.
• Même si la sieste peut être géniale, si vous faites la sieste plus de 20 minutes par jour, vous pouvez interférer avec votre sommeil.
• Alcool, caféine et nicotine. Ces trois coupables vont faire des ravages dans votre sommeil. Si vous rencontrez des problèmes, réduisez votre consommation et assurez-vous de ne pas en utiliser dans les trois heures suivant le coucher.
• En vieillissant, il est plus probable que nous prenions un ou plusieurs médicaments. Ces médicaments peuvent souvent interférer avec le sommeil. Votre fournisseur de soins de santé peut être en mesure de remplacer votre médicament par un médicament qui ne vous fait pas perdre le sommeil, ou peut-être de modifier l’heure à laquelle vous prenez ce médicament. Certains médicaments courants qui sont connus pour interférer avec le sommeil comprennent certains médicaments contre l’hypertension, les antidépresseurs, les stéroïdes, certains décongestionnants et les bronchodilatateurs.

Que faire pour améliorer votre sommeil

La bonne nouvelle est que vous pouvez généralement améliorer considérablement votre sommeil en identifiant la cause sous-jacente et en apportant des changements. Si votre manque de sommeil est dû à une maladie ou à un médicament, parlez à votre professionnel de la santé de la possibilité de changer le médicament ou l’heure à laquelle vous le prenez. Suivez les conseils ci-dessus pour dormir et assurez-vous de faire de l’exercice et de prendre du soleil tous les jours.

Si votre sommeil ne s’améliore pas, vous pouvez avoir un trouble du sommeil. Les problèmes de santé qui empêchent une personne de s’endormir ou de rester endormi comprennent l’apnée du sommeil et l’insomnie. Un fournisseur de soins de santé peut aider à traiter ces conditions.

Essayez de modifier vos habitudes de sommeil et de style de vie. Si cela ne vous aide pas, parlez-en à votre fournisseur de soins de santé. Quoi que vous fassiez, n’acceptez pas d’être fatigué en vieillissant.