Aperçu
Qu’est-ce que l’oesophagite à éosinophiles ?
L’œsophagite à éosinophiles est une affection inflammatoire (gonflement) de l’œsophage (le tube reliant la bouche à l’estomac). Avec cette condition, vous avez une surabondance d’un type spécifique de globules blancs (les éosinophiles).
Le nombre de personnes touchées par l’œsophagite à éosinophiles est d’environ 1 sur 10 000. Près des trois quarts des cas surviennent chez des hommes de race blanche. Il s’agit d’une maladie récemment reconnue qui a été de plus en plus diagnostiquée chez les adultes et les enfants au cours de la dernière décennie.
Symptômes et causes
Quels sont les symptômes de l’oesophagite à éosinophiles ?
Les personnes atteintes d’œsophagite à éosinophiles peuvent présenter des symptômes tels que des brûlures d’estomac, des régurgitations, des douleurs thoraciques et des difficultés à avaler. Les adolescents et les adultes atteints d’œsophagite à éosinophiles se plaignent d’avoir des problèmes de déglutition de temps en temps. Les nourrissons et les jeunes enfants peuvent développer des troubles de l’alimentation, entraînant une faible prise de poids.
Dans un petit nombre de cas, l’œsophagite à éosinophiles entraîne le développement d’un œsophage extrêmement rétréci. En conséquence, la nourriture peut rester coincée dans l’œsophage et nécessiter un retrait d’urgence.
Diagnostic et tests
Comment diagnostique-t-on l’oesophagite à éosinophiles?
L’œsophagite à éosinophiles est diagnostiquée par endoscopie haute et biopsie. L’endoscopie révèle parfois des anneaux, des plaques blanches (plaques) ou des rainures dans l’œsophage.
Cependant, une personne peut avoir une œsophagite à éosinophiles même si l’œsophage semble normal. C’est pourquoi des échantillons de biopsie (échantillons de tissus) sont prélevés. Les échantillons de biopsie recherchent un nombre inhabituellement élevé d’éosinophiles dans le tissu œsophagien. Parfois, plusieurs biopsies peuvent être nécessaires.
Prise en charge et traitement
Comment traite-t-on l’oesophagite à éosinophiles?
Il existe deux principales approches de traitement de l’œsophagite à éosinophiles : les médicaments et la prise en charge diététique.
Approches médicamenteuses : Les médicaments antiacides, appelés inhibiteurs de la pompe à protons, et les stéroïdes sont les médicaments les plus couramment utilisés à la fois pour le contrôle de l’inflammation et la suppression directe des éosinophiles. Les inhibiteurs de la pompe à protons peuvent être pris par voie orale (sous forme de pilule) tandis que les médicaments stéroïdiens sont pris par voie topique (médicaments liquides avalés). Ces médicaments doivent être pris pendant une longue période pour empêcher l’inflammation de revenir. Pour certaines personnes, l’utilisation continue de stéroïdes peut provoquer des infections à Candida (infections à levures de la bouche et de l’œsophage) comme effet secondaire.
Gestion diététique : Certains professionnels de la santé pensent que les allergies alimentaires peuvent être une cause d’œsophagite à éosinophiles. Cependant, les aliments qui pourraient en être la cause sont encore inconnus. Les aliments les plus couramment associés aux allergies alimentaires en général sont le lait, les œufs, les noix, le bœuf, le blé, le poisson, les crustacés, le maïs et le soja. Dans le cas de l’œsophagite à éosinophiles, un seul aliment peut causer des problèmes chez certaines personnes, et de nombreux aliments peuvent en être la cause chez d’autres.
Plusieurs approches diététiques peuvent être tentées. Dans le cadre d’une approche « ciblée », les aliments sont éliminés du régime alimentaire un à la fois, sur la base de tests d’allergie. Malheureusement, les tests d’allergie typiques, tels que les tests cutanés ou les tests sanguins, ne sont généralement pas efficaces pour trouver les aliments problématiques responsables de l’œsophagite à éosinophiles. Ainsi, un autre type de régime d’élimination – couper les aliments courants mentionnés ci-dessus – est l’approche habituelle.
Avec l’un de ces régimes alimentaires d’essai, les aliments sont lentement réintroduits dans le régime alimentaire pour essayer de découvrir lesquels sont à l’origine de la réaction allergique. Le patient devra subir plus de biopsies et d’examens endoscopiques pour déterminer quels aliments ne causent pas les problèmes.
Autres approches non médicamenteuses : Un autre traitement qui a été essayé pour certaines personnes est la dilatation de l’œsophage. Il s’agit d’une procédure au cours de laquelle le médecin dilate (étire) l’œsophage, soit lors d’une endoscopie, soit lors d’une procédure distincte. Ceci est essayé spécifiquement chez les patients qui ont de la nourriture coincée dans leur œsophage.
Perspectives / Pronostic
Quelles sont les perspectives pour les patients atteints d’oesophagite à éosinophiles ?
D’après ce que l’on sait à ce jour, l’œsophagite à éosinophiles ne cause pas de cancer de l’œsophage et on ne pense en aucun cas qu’elle limite l’espérance de vie.
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