Incontinence fécale (intestinale) : causes, tests et traitement

L’incontinence fécale, également appelée incontinence anale, est un terme utilisé lorsque les selles ne peuvent pas être contrôlées. Les selles (excréments/déchets) s’échappent du rectum à des moments indésirables. Selon la cause, le traitement peut inclure une ou plusieurs de ces approches : changements alimentaires, entraînement intestinal, médicaments ou chirurgie.

Aperçu

Qu’est-ce que l’incontinence fécale ?

L’incontinence fécale – également appelée incontinence anale – est le terme utilisé lorsque les selles ne peuvent pas être contrôlées. Les selles (excréments/déchets/caca) s’échappent du rectum lorsque vous ne le souhaitez pas, c’est-à-dire pas pendant les pauses sanitaires planifiées. Cette fuite se produit avec ou sans votre connaissance. L’incontinence fécale survient plus souvent chez les femmes que chez les hommes et survient également plus souvent chez les personnes âgées.

Le terme incontinence fécale est utilisé si l’une de ces situations se produit :

Les selles fuient lors du passage du gaz.
Les selles fuient en raison de l’activité physique/des efforts de la vie quotidienne.
Vous avez l’impression de devoir y aller et de ne pas pouvoir vous rendre à la salle de bain à temps.
Les selles sont visibles dans les sous-vêtements après une selle normale.
Il y a perte totale de contrôle intestinal.

Pourquoi l’incontinence fécale se produit-elle?

Plusieurs facteurs affectent la continence des selles ou la capacité de contrôler les selles :

Les muscles du rectum et de l’anus (les deux dernières sections des intestins) doivent fonctionner correctement.
Le rectum doit pouvoir s’étirer pour retenir les selles. Une « sensation rectale » doit être présente pour avertir de la nécessité d’aller à la selle. Lorsqu’il fonctionne correctement, cela signifie que vous avez le sentiment qu’il est temps d’aller aux toilettes.
Les muscles anaux (sphincters) doivent avoir la capacité de fermer l’anus. Si ces muscles ne fonctionnent pas correctement, les selles peuvent quitter le corps de manière inattendue.
Vous n’avez pas les capacités physiques et mentales pour « reconnaître le signal » qu’il est temps d’aller aux toilettes pour aller à la selle, ou la rapidité physique pour atteindre les toilettes.
Les selles sont très aqueuses ou explosives ou les deux.

Si l’une de ces fonctions corporelles ne fonctionne pas correctement, vous pourriez souffrir d’incontinence fécale.

Symptômes et causes

Quelles sont les causes des changements dans les fonctions corporelles qui conduisent à l’incontinence fécale ?

Fréquent la diarrhée ou constipation. Ces conditions affaiblissent les muscles du rectum et de l’anus. Lorsque ces muscles s’affaiblissent, la capacité à retenir les selles dans le corps s’affaiblit également.
Dommages musculaires. Des lésions musculaires peuvent survenir lors d’un accouchement vaginal difficile, lorsque les médecins doivent utiliser des forceps ou faire une petite incision (une épisiotomie) pour faire une ouverture plus grande. Les lésions musculaires peuvent également résulter d’une chirurgie anale ou rectale.
Âge plus avancé. Les muscles du rectum et de l’anus s’affaiblissent naturellement avec l’âge. D’autres structures voisines dans la région du bassin se desserrent également avec l’âge. Cela ajoute à la faiblesse générale observée dans cette zone du corps, entraînant des problèmes de contrôle des selles. Les selles molles sont plus difficiles à contrôler que les selles solides. Lorsqu’une grande quantité de selles molles arrive rapidement dans le rectum, il se peut qu’il n’y ait pas suffisamment d’avertissement pour atteindre la salle de bain à temps.
Dommages aux nerfs. Si les nerfs qui contrôlent la capacité des muscles du rectum et de l’anus à se contracter sont endommagés, l’incontinence peut en résulter. Les nerfs qui contrôlent la « sensation rectale » peuvent également entraîner l’incontinence s’ils sont endommagés. Des lésions nerveuses peuvent survenir lors d’un accouchement vaginal difficile, d’une chirurgie anale, de constipation (entraînant des efforts fréquents et graves) ou de la présence de certains problèmes de santé (comme le diabète, la sclérose en plaques, un accident vasculaire cérébral ou une tumeur à la colonne vertébrale).
Incapacité du rectum à s’étirer. Si les muscles du rectum ne sont pas aussi élastiques qu’ils le devraient, l’excès de selles qui s’accumule peut s’écouler. Les maladies inflammatoires de l’intestin (telles que la maladie de Crohn) peuvent également affecter la capacité du rectum à s’étirer. Les cicatrices résultant de la chirurgie et de la radiothérapie peuvent également raidir les muscles du rectum.
Autres conditions médicales. Certaines conditions médicales, telles que le prolapsus rectal (le rectum tombe dans l’anus) ou la rectocèle (le rectum pousse dans le vagin), ou la constipation chronique où les selles fuient autour d’une grosse boule de selles, peuvent entraîner une incontinence fécale.
Autres causes : L’abus de laxatifs, les radiothérapies, certaines anomalies du système nerveux et congénitales (héréditaires), l’inflammation (gonflement) et les maladies inflammatoires de l’intestin peuvent affecter la capacité de contrôler les selles.

Diagnostic et tests

Quels tests sont utilisés pour diagnostiquer l’incontinence fécale?

Vous serez évalué par un gastroentérologue et/ou un chirurgien colorectal formé pour vous aider. Votre médecin vous posera des questions sur votre état, puis effectuera un examen physique et un toucher rectal. Ne soyez pas gêné de parler à votre fournisseur de soins de santé. Ils comprennent que vous pouvez vous sentir mal à l’aise de parler de ce problème.

Les tests suivants peuvent être effectués pour diagnostiquer l’incontinence fécale :

Manométrie anale: Ce test étudie la force des muscles du sphincter anal. Un tube court et mince, inséré dans l’anus et le rectum, est utilisé pour mesurer l’étanchéité du sphincter.
Échographie endoluminale ou échographie anale: Ce test permet d’évaluer la forme et la structure des muscles du sphincter anal et des tissus environnants. Dans ce test, une petite sonde est insérée dans l’anus et le rectum pour prendre des images des sphincters.
Test de latence motrice terminale du nerf pudendal : Ce test mesure la fonction des nerfs honteux, qui sont impliqués dans le contrôle de l’intestin.
Électromyographie anale (EMG): Ce test détermine si les lésions nerveuses sont la raison pour laquelle les sphincters anaux ne fonctionnent pas correctement. Il examine également la coordination entre le rectum et les muscles anaux.
Sigmoïdoscopie flexible ou rectosigmoïdoscopie : Ce test évalue l’extrémité du gros intestin ou du côlon, à la recherche de toute anomalie – telle qu’une inflammation, une tumeur ou un tissu cicatriciel – susceptible de provoquer une incontinence fécale. Pour effectuer ce test, un tube mince avec une caméra fixée à l’extrémité est inséré dans le rectum jusqu’au côlon sigmoïde. Cela permet de visualiser la muqueuse de l’intestin.
Proctographie (également appelée défécographie): Ce test est effectué dans le service de radiologie. Dans ce test, une vidéo radiographique est prise qui montre à quel point le rectum fonctionne. La vidéo montre la quantité de selles que le rectum peut contenir, dans quelle mesure le rectum retient les selles et dans quelle mesure le rectum libère les selles. Pour réaliser la vidéo radiographique de ce test, une petite quantité de baryum liquide est libérée dans le côlon et le rectum (à travers un tube inséré dans le rectum).
Imagerie par résonance magnétique (IRM) : Ce test est effectué dans le service de radiologie. Il s’agit d’un test d’imagerie parfois utilisé pour évaluer les organes pelviens.

Prise en charge et traitement

Comment traite-t-on l’incontinence fécale?

Selon la cause de l’incontinence fécale, le traitement peut inclure une ou plusieurs de ces approches : changements alimentaires, entraînement intestinal (biofeedback), médicaments ou chirurgie.

Quelles sont les options de traitement médical pour traiter l’incontinence fécale?

Conseils diététiques

L’objectif des changements alimentaires est d’éviter les aliments ou les boissons susceptibles de provoquer des selles molles, notamment :

Caféine, alcool, certains jus de fruits et pruneaux.
Haricots et légumes de la famille du chou.
Aliments épicés et viandes séchées ou fumées.
Les produits laitiers.
Édulcorants artificiels.

D’autres aliments épaississent les selles, ce qui peut aider au contrôle fécal. Ces aliments comprennent :

Bananes.
Compote de pommes.
Beurre d’arachide.
Pâtes.
Pommes de terre.
Fromage.

Entraînement intestinal

Il existe deux types d’entraînement intestinal. L’objectif du premier type est de développer un modèle « aller à la salle de bain ». En mettant en place une routine, vous pouvez mieux contrôler vos selles. Prendre un lavement quotidien à des heures régulières aidera à contrôler l’élimination des selles et à réduire les épisodes d’incontinence fécale. N’utilisez pas de lavement sans avoir d’abord consulté votre médecin.

L’objectif du deuxième type d’entraînement intestinal est d’apprendre certains exercices qui peuvent renforcer les muscles autour de l’anus. Un thérapeute qualifié vous apprendra à localiser les bons muscles et à effectuer les exercices. Ce processus est appelé biofeedback.

Médicaments

Les médicaments habituellement prescrits comprennent les antidiarrhéiques et les suppléments de fibres. Ces médicaments diminuent le mouvement des selles dans l’intestin et raffermissent les selles. N’utilisez pas de médicaments en vente libre sans avoir d’abord consulté votre médecin.

Protection de la peau

Étant donné que les fuites fécales entraînent une irritation de la peau anale, des crèmes hydratantes, telles que celles utilisées pour l’érythème fessier d’un bébé, sont utilisées pour protéger la peau. Ces produits peuvent être utilisés indéfiniment. Au besoin, les couches pour adultes sont une autre considération. Enfin, des vêtements amples et des sous-vêtements en coton peuvent aider à apporter du confort. N’utilisez pas de médicaments contre l’incontinence en vente libre sans consulter d’abord votre médecin.

Quelles options chirurgicales traitent l’incontinence fécale?

Sphinctéroplastie, ou la réparation du sphincter qui se chevauche, recoud les muscles du sphincter anal endommagés (voir ci-dessous à gauche). Le muscle du sphincter anal est chevauché et des points de suture sont utilisés pour fixer le muscle des deux côtés. Le chevauchement et le resserrement du muscle sphincter entraînent une ouverture anale plus serrée.

Procédure ACE est parfois approprié pour les patients souffrant d’incontinence fécale. Dans cette procédure, le chirurgien crée une petite voie entre la peau de l’abdomen et l’intestin. Un petit tube est inséré à travers lequel un lavement/lavage quotidien est administré pour nettoyer les selles.

Procédure d'as | Clinique de Cleveland

Sphincter intestinal artificiel consiste à implanter un dispositif artificiel (prothèse) autour de l’anus. Cet appareil est conçu pour imiter le muscle anal normal.
Stimulation du nerf sacré. La thérapie de stimulation du nerf sacré utilise un petit appareil (un neurotransmetteur) qui est implanté sous la peau dans la partie supérieure de la fesse. L’appareil envoie de légères impulsions électriques à travers une sonde positionnée près d’un nerf situé dans le bas du dos (le nerf sacré), qui influence la vessie, le sphincter et les muscles du plancher pelvien.
Colostomie. Dans cette opération, une ouverture est pratiquée dans l’abdomen, à travers laquelle le côlon est amené à la surface de la peau. Les selles sont recueillies dans une poche spéciale attachée à l’abdomen autour de l’ouverture. Cette procédure est généralement envisagée lorsque toutes les autres options de traitement ont échoué.

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