Le discours tardif est-il un signe d’autisme ?

Les retards de langage sont très fréquents chez les enfants autistes. Mais ils sont également fréquents chez les enfants non autistes.

Il existe cependant des différences très réelles entre les retards de langage autistiques et les autres types de retards. Dans de nombreux cas, ces différences sont perceptibles même pour les non-experts.

Les retards de langage importants sont toujours une source de préoccupation, mais ils ne sont en aucun cas toujours un signe d’autisme. Cet article couvrira les raisons des retards d’élocution et vous aidera à apprendre à reconnaître quand ils sont liés à l’autisme.

En quoi les retards de parole autistiques diffèrent

Au fur et à mesure que la plupart des bébés se développent, ils apprennent rapidement que la communication est la clé pour obtenir ce qu’ils veulent. Bien avant d’apprendre à utiliser le langage parlé, les tout-petits établissent un contact visuel, tirent sur les manches, babillent, pointent du doigt et travaillent dur pour faire passer leur message aux adultes et aux enfants plus âgés.

Au fil du temps, la majorité des enfants apprennent à utiliser le langage parlé parce qu’ils obtiennent des résultats positifs. De plus, la plupart des enfants :

• Sont très motivés par les réactions sociales telles que les sourires et les câlins
• Sont naturellement enclins à imiter les actions des personnes qui les entourent
• Sont susceptibles de passer beaucoup plus de temps à observer les gens qu’à observer les choses
• Ont tendance à être des êtres sociaux qui s’ennuient rapidement ou se sentent seuls lorsqu’ils sont laissés seuls

Les enfants autistes, cependant, ont des problèmes de communication sociale qui les empêchent de créer des liens sociaux significatifs. Alors que les enfants atteints d’autisme de haut niveau peuvent être beaucoup plus enclins socialement que ceux atteints d’autisme plus grave, les mêmes problèmes s’appliquent à tous les niveaux.

Par exemple, un enfant autiste :

• Peut être plus motivé par ses propres intérêts que par les réactions sociales
• Peut rarement ou jamais imiter les actions des autres
• Être plus intéressé par les choses que par les gens
• Se contenter d’être laissé seul pour poursuivre ses propres intérêts

Toutes ces caractéristiques conduisent à des comportements, des désirs et des résultats différents.

Symptômes du retard de langage autistique

La différence entre les retards de langage autistique et les autres retards est assez facile à repérer. Si vous reconnaissez votre enfant dans Bobby (énuméré ci-dessous), il peut être judicieux d’envisager de faire évaluer votre enfant pour l’autisme.

Johnny ne parle pas du tout à l’âge de 2 ans. Mais même s’il ne dit pas encore de mots, il utilise des babillages et un langage corporel pour communiquer avec les gens qui l’entourent. Il pointe du doigt, attire les gens vers les choses qu’il veut et s’engage avec d’autres personnes. Il aime activement jouer avec ses parents et ses frères et sœurs. Et il est frustré lorsqu’il est laissé seul pour faire une sieste.

Bobby a le même âge que Johnny. Bobby a quelques mots, mais il ne les utilise pas pour communiquer. Au lieu de cela, il les répète encore et encore pour lui-même. Bobby n’a pas encore compris comment utiliser des gestes, des sons ou des mots pour demander quelque chose qu’il veut. Ses parents trouvent qu’il est presque impossible de retenir son attention plus de quelques secondes.

Johnny peut avoir un retard de langage qui nécessite une certaine forme d’intervention précoce. Les possibilités incluent (mais ne sont pas limitées à):

• Perte auditive
• Apraxie de la parole, un problème de contrôle des muscles utilisés dans la parole
• Défis cognitifs (réflexion)

Bien que Bobby soit capable d’utiliser quelques mots, il peut montrer des signes précoces d’autisme.

Signes d’autisme liés à la parole

En plus du discours tardif, il existe un certain nombre d’autres problèmes liés à la communication qui pourraient être des signes d’autisme. En général, les enfants autistes sont plus susceptibles de :

• Échouer ou être lent à répondre à leur nom ou à d’autres tentatives verbales pour attirer leur attention
• Échouer ou être lent à développer des gestes, comme pointer et montrer des choses aux autres
• Roucouler et babiller au cours de la première année de vie, mais ensuite arrêter de le faire
• Développer le langage à un rythme retardé
• Apprendre à communiquer à l’aide d’images ou de sa propre langue des signes
• Parlez uniquement en mots simples ou répétez certaines phrases encore et encore, semblant incapable de combiner les mots en phrases significatives
• Répéter des mots ou des phrases qu’ils entendent, une condition appelée écholalie
• Utilisez des mots qui semblent étranges, déplacés ou qui ont une signification particulière connue uniquement de ceux qui connaissent la façon de communiquer de l’enfant

Résumé

Les enfants autistes ont souvent des retards d’élocution, mais les seuls retards d’élocution ne signifient pas que votre enfant est autiste. Les retards de langage autistiques surviennent généralement avec d’autres problèmes de communication, tels que ne pas utiliser de gestes, ne pas répondre à leur nom et ne pas montrer d’intérêt à se connecter avec les gens. D’autres causes possibles de retards de langage comprennent la perte auditive et les retards de développement.

Si vous craignez que votre enfant soit atteint d’autisme, c’est une bonne idée de le faire évaluer. Si le pédiatre détermine que le retard d’élocution important de votre enfant est lié à l’autisme, vous pourrez commencer la thérapie tôt et donner à votre enfant les meilleures chances d’acquérir des compétences de communication efficaces.