IMC, tour de taille ou rapport taille-hanches ?

Presque tout le monde sait maintenant qu’être en surpoids ou obèse augmente considérablement votre risque de développer une maladie cardiovasculaire, y compris une maladie coronarienne, une crise cardiaque et un accident vasculaire cérébral. Pour cette raison, les médecins doivent évaluer formellement le statut pondéral d’une personne à chaque fois qu’ils évaluent son risque cardiovasculaire global.

Cependant, les chercheurs ne s’entendent pas toujours sur la meilleure méthode pour quantifier si un individu est « trop » en surpoids. Les trois mesures les plus couramment utilisées sont l’IMC (indice de masse corporelle), le tour de taille et le rapport taille-hanches. Mais l’un est-il meilleur que les autres ?

L’IMC

La mesure la plus couramment utilisée pour évaluer le risque lié au poids est l’IMC, un rapport calculé à partir de votre poids et de votre taille. Plus précisément, votre IMC est égal à votre corps (en kilogrammes) divisé par votre taille au carré (en mètres).

Un IMC « normal » est de 18,5 à 24,9 kg/m2). Un IMC de 25 à 29,9 kg/m2 est considéré comme un excès de poids, de 30 à 34,9 kg/m2 est obèse et 35 kg/m2 ou plus est très obèse. Les calculateurs d’IMC sont faciles à utiliser (vous n’avez besoin que de votre taille et de votre poids) et sont facilement disponibles en ligne. (En voici un du NIH.)

L’IMC est utile car cette mesure a été utilisée dans de nombreuses études cliniques, donc de nombreuses analyses ont été effectuées avec la mesure de l’IMC. En fait, les définitions formelles de « surpoids », « obésité » et « très obèse » étaient elles-mêmes basées sur ces études d’IMC.

Cependant, l’IMC n’est pas toujours précis chez chaque individu. Il surestime la graisse corporelle chez les personnes ayant une masse musculaire importante et a tendance à la sous-estimer chez les personnes âgées (qui perdent souvent de la masse musculaire).

Tour de taille

L’idée d’utiliser le tour de taille comme prédicteur de risque découle du fait que l’obésité abdominale (accumulation de tissu adipeux dans le ventre) est généralement considérée comme « pire » que l’accumulation de graisse ailleurs (comme les fesses ou les cuisses). En effet, l’obésité abdominale est corrélée à un risque accru non seulement de maladie cardiovasculaire, mais aussi de syndrome métabolique, d’hypertension et de diabète.

Des études ont montré qu’un tour de taille de 40 pouces ou plus (102 cm) chez les hommes, et de 35 pouces ou plus (88 cm) chez les femmes, est associé à un risque cardiovasculaire élevé.

Rapport taille-hanches

Le rapport taille-hanches est une autre façon d’évaluer l’obésité abdominale, et des études ont confirmé que cette mesure est en corrélation avec le risque cardiovasculaire.Pour calculer votre rapport taille-hanches, mesurez à la fois votre tour de taille et votre tour de hanches, puis divisez le tour de taille par le tour de hanches. Chez les femmes, le rapport devrait être de 0,8 ou moins, et chez les hommes, il devrait être de 1,0 ou moins. (Cela signifie que chez les femmes, la taille doit être plus étroite que les hanches, et chez les hommes, la taille doit être plus étroite ou la même que les hanches.)

Le rapport taille-hanches est utile car chez les personnes plus petites, le tour de taille à lui seul peut sous-estimer le risque. En comparant le tour de taille au tour de hanches, vous pouvez obtenir une meilleure indication de l’obésité abdominale.

Quelle mesure est la meilleure pour prédire le risque ?

Il n’y a pas de réponse définitive à cette question.

L’IMC est certainement la mesure « standard » de l’obésité, dans la mesure où c’est la mesure recommandée par le NIH, l’American Heart Association, l’American College of Cardiology et l’Obesity Society. Ces recommandations, encore une fois, sont basées sur le vaste corpus de recherches qui ont utilisé l’IMC pour prédire les résultats cardiovasculaires.

Cependant, il est important de réaliser que, bien que l’IMC soit assez efficace pour prédire le risque global dans de grandes populations, il peut ne pas être une mesure particulièrement précise pour un individu donné. De plus, il ne prend pas spécifiquement en compte le degré d’obésité abdominale qu’une personne peut avoir.

Plusieurs études ont suggéré qu’une mesure de la circonférence abdominale peut être plus précise que l’IMC pour prédire les maladies cardiaques.En particulier, alors que l’IMC est un prédicteur de crise cardiaque, c’est un prédicteur relativement faible lorsque d’autres facteurs de risque (tels que le diabète, le tabagisme, le cholestérol, l’alimentation, l’activité et l’hypertension) sont pris en compte. En revanche, certaines études ont montré qu’un rapport taille-hanches élevé était un bon prédicteur de maladie cardiaque, en particulier chez les femmes.

La ligne de fond

De nombreux médecins s’appuient désormais sur une combinaison de mesures pour conseiller les patients sur leur risque lié au poids. Si votre IMC est de 35 ou plus, c’est à peu près tout ce que vous devez savoir. Et si votre IMC est de 30 à 35, à moins que vous ne soyez un culturiste ou un autre type d’athlète musclé, vous êtes presque certainement trop gros.

Mais si vous êtes dans la catégorie « surpoids », connaître votre tour de taille ou votre rapport taille-hanches peut vous dire quelque chose d’important, car l’obésité abdominale est mauvaise pour vous même si votre poids global n’est pas excessivement élevé.

L’un des avantages du rapport taille-hanches est que vous pouvez l’évaluer vous-même, sans rien mesurer formellement, dans l’intimité de votre propre maison. Mettez-vous simplement en tenue de ski et regardez-vous dans le miroir, de face et de profil. Si votre taille dans l’une ou l’autre dimension est plus grande que vos hanches, vous êtes cassé et l’excès de poids que vous transportez dans votre abdomen contribue à votre risque cardiovasculaire global. Pour réduire ce risque, votre poids est quelque chose que vous devrez prendre en compte.

Le surpoids est un facteur de risque important de maladies cardiovasculaires et de troubles métaboliques tels que le diabète. La question de savoir comment mesurer au mieux si nous pesons « trop » est une bonne question, mais dans la plupart des cas, ce n’est pas trop difficile pour nous de le comprendre.

Pour les personnes dont l’IMC est assez élevé (plus de 30 kg/m2), c’est généralement la seule mesure que vous devez connaître pour conclure que l’obésité pose un risque important. Mais pour les personnes dont l’IMC est compris entre 25 et 30 kg/m2, une mesure de l’obésité abdominale peut être très utile pour déterminer si l’excès de graisse contribue à leur risque.