20 ans plus tard, les premiers intervenants du 11 septembre sont confrontés à des affections pulmonaires à long terme

Points clés à retenir

Les chercheurs ont découvert que ceux qui étaient les premiers sur les lieux le 11 septembre sont plus susceptibles de développer des problèmes pulmonaires que les personnes arrivées quelques jours plus tard.
Bon nombre de ces conditions, y compris la MPOC, prennent des années à se développer.
L’étude des effets à long terme sur la santé après le 11 septembre peut aider à traiter ou à prévenir les problèmes de santé liés à de futures catastrophes.

Cette année marque le 20e anniversaire du 11 septembre 2001. Les effets physiques et émotionnels ont persisté pour de nombreuses personnes qui se trouvaient à Ground Zero le jour des attaques ainsi que pour celles qui sont arrivées sur le site les jours de recherche, sauvetage et nettoyage qui a suivi.

Les chercheurs tentent toujours d’identifier les conséquences à long terme sur la santé d’être au World Trade Center (WTC) au cours de ces premiers jours. La police, les pompiers, le personnel d’urgence, les bénévoles et les personnes qui travaillaient ou vivaient sur les lieux ont tous été exposés à une fumée intense, à une épaisse poussière et à des vapeurs chimiques qui ont été libérées lorsque les tours jumelles et d’autres bâtiments se sont effondrés.

Les conditions étaient à leur pire au cours des 48 premières heures après l’attaque. Maintenant, de nouvelles données montrent que les personnes qui étaient là pendant cette période pourraient subir les conséquences les plus graves pour leur santé 20 ans plus tard.

La recherche a été présentée le 7 septembre au congrès international de l’ERS.

Risque élevé de MPOC

L’étude a examiné les données de près de 18 000 personnes qui font partie du programme de santé du World Trade Center, qui fournit une surveillance médicale et un traitement des problèmes de santé liés au WTC pour les intervenants et les survivants du 11 septembre.

Rafael de la Hoz, MD, MPH, professeur de médecine environnementale et de santé publique à l’école de médecine Icahn du mont Sinaï à Manhattan, a déclaré à Verywell que le programme « est financé par un mandat du Congrès et que l’agence de financement est le National Institute for Occupational Sécurité et santé, une branche du CDC. » Le mont Sinaï, où travaille de la Hoz, possède le plus grand centre du programme.

Les chercheurs ont examiné les résultats des tests de spirométrie des participants (qui mesurent la fonction pulmonaire en voyant combien d’air une personne peut expulser en une seule respiration), qui ont été effectués entre 2002 et 2018.

Les chercheurs ont découvert que :

3,3% des personnes de l’étude ont reçu un diagnostic de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
Parmi les personnes atteintes de MPOC, 40 % souffraient également d’asthme (une affection appelée chevauchement de MPOC asthmatique) et de nombreuses personnes ayant reçu un diagnostic de MPOC avaient reçu un diagnostic d’asthme avant le 11 septembre.

L’incidence de la MPOC est 30 % plus élevée chez les personnes arrivées au World Trade Center dans les 48 heures suivant l’attaque par rapport aux personnes arrivées après.

Qu’est-ce que la MPOC ?

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) n’est pas une maladie pulmonaire chronique unique; il s’agit plutôt d’un groupe d’affections qui provoquent des difficultés respiratoires et des blocages des voies respiratoires des poumons (y compris l’emphysème et la bronchite chronique). Les symptômes courants de la MPOC sont la toux, la respiration sifflante, l’essoufflement et la difficulté à respirer profondément. La principale cause de la MPOC est le tabagisme, mais elle peut également être causée par l’exposition à la pollution de l’air et à des infections pulmonaires fréquentes.

Les chercheurs ont également noté que les résultats étaient indépendants des autres facteurs de risque de MPOC que les participants auraient pu avoir, tels que le tabagisme, l’âge ou l’obésité.

Se préparer aux catastrophes futures

« Plus de 90 % de mon travail est lié au World Trade Center depuis 2003 », déclare de la Hoz, qui évalue la santé des personnes participant à l’étude depuis 2012 et diagnostique et traite d’anciens employés du World Trade Center. et bénévoles depuis de nombreuses années. « Outre les options de traitement, nous cherchons des moyens de prévenir toute perte supplémentaire de la fonction pulmonaire et d’améliorer leur santé. »

L’étude des conséquences à long terme sur la santé d’être un premier intervenant au World Trade Center pourrait nous aider à déterminer les meilleurs traitements et soins préventifs pour les secouristes qui seront les premiers sur les lieux d’une future catastrophe.

Selon de la Hoz, la recherche est précieuse car «peu de groupes comme ces travailleurs ont bénéficié d’un programme longitudinal pour examiner les effets néfastes sur la santé qui peuvent ou non être liés à leurs expositions et proposer des mesures préventives et des protocoles de traitement qui peuvent être utilisé à l’avenir. »