L'âge idéal pour se faire vacciner contre le VPH

Le vaccin contre le virus du papillome humain (VPH) est devenu un élément essentiel des soins de santé préventifs de base pour les préadolescents, les adolescents et les jeunes adultes. Il prévient contre neuf souches de VPH, un virus qui peut être transmis par contact sexuel de tous types, y compris les relations sexuelles vaginales, orales et anales.

Le VPH peut causer des verrues génitales et, chez certaines personnes, des cancers du col de l’utérus, de la gorge, de l’anus ou autres.

Une jeune femme recevant un vaccin contre le VPH — Joe Raedle / Getty Images

Gardasil-9 est le seul vaccin contre le VPH disponible aux États-Unis. Bien qu’il soit approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour une utilisation chez les enfants et les adultes âgés de 9 à 45 ans, la fenêtre idéale pour la vaccination est plus étroite.

Deux principaux organismes de santé publique, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et l’American Cancer Society (ACS), proposent des recommandations spécifiques pour les 9 à 26 ans et les 27 à 45 ans.

Le vaccin contre le VPH peut vous empêcher d’être infecté. Il ne modifie pas l’évolution de la maladie chez les personnes déjà infectées.

Recommandations pour les adolescents

Les données épidémiologiques suggèrent que jusqu’à 80 % des personnes contracteront une infection au VPH à un moment donné de leur vie. Compte tenu de cela, le CDC recommande la vaccination contre le VPH pour tous les enfants âgés de 11 à 12 ans. Le vaccin peut être administré dès l’âge de 9 ans.

Deux injections de vaccin, administrées à six à 12 mois d’intervalle, sont nécessaires. Ceux qui reçoivent la deuxième dose moins de cinq mois après la première auront besoin d’une troisième dose. Toute personne qui reçoit le vaccin après l’âge de 14 ans aurait également besoin de trois doses.

Les directives de l’ACS diffèrent légèrement. Le panel de l’ACS recommande la vaccination pour les enfants de 9 à 10 ans en se basant sur l’espoir que cela contribuera à atteindre des taux de vaccination plus élevés à temps et à réduire le taux de cancers associés au VPH.

Recommandations pour les jeunes adultes

Le CDC recommande également une série de trois doses du vaccin contre le VPH pour certaines personnes qui n’ont pas terminé la première série de deux doses. Ceux-ci inclus:

Femmes jusqu’à 26 ans
Hommes jusqu’à 21 ans
Hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) jusqu’à l’âge de 26 ans

De plus, le vaccin contre le VPH est recommandé pour les jeunes adultes jusqu’à 26 ans qui sont immunodéprimés, tels que ceux vivant avec le VIH.

Bien que les hommes contractent moins souvent que les femmes des maladies associées au VPH, la vaccination est toujours recommandée. Cela est particulièrement vrai pour les HSH, qui sont jusqu’à 38 fois plus susceptibles de développer un cancer anal par rapport à la population générale ; cela saute à 130 fois plus probable s’ils ont le VIH.

Recommandations pour les personnes de plus de 26 ans

Bien que le vaccin contre le VPH soit approuvé pour les personnes jusqu’à 45 ans, le CDC n’offre qu’une recommandation provisoire pour la vaccination des femmes et des hommes de plus de 26 ans.

Selon le Comité consultatif des CDC sur les pratiques d’immunisation (ACIP), la vaccination contre le VPH est moins susceptible d’offrir des avantages à ce stade de la vie étant donné que la plupart des adultes de plus de 26 ans auront déjà été infectés par le VPH.

Pour cette raison, les cliniciens peuvent administrer le vaccin aux patients de plus de 26 ans mais doivent les informer des limites de la vaccination. Les personnes qui n’ont eu aucun ou très peu de partenaires sexuels ont les meilleures chances de profiter des avantages de la vaccination.

Contrairement aux recommandations du CDC, les directives de l’ACS n’encouragent pas la vaccination contre le VPH après 26 ans, car il est peu probable qu’elle offre une protection contre le cancer.

En outre, il y a eu une pénurie mondiale de vaccin contre le VPH qui devrait se poursuivre pendant plusieurs années. Offrir le vaccin à ceux qui sont les plus susceptibles d’en bénéficier est un moyen stratégique de s’assurer qu’il en reste suffisamment à l’avenir.

La vaccination contre le VPH est une partie importante d’un plan de prévention du cancer. Selon le CDC, l’infection au VPH représente près de 36 000 diagnostics de cancer chaque année, dont 33 000 peuvent être évités si les directives actuelles de vaccination contre le VPH sont suivies.

Si vous pensez que vous présentez un risque élevé de contracter le VPH mais que vous ne faites pas partie de la tranche d’âge recommandée pour la vaccination, consultez votre professionnel de la santé pour savoir si Gardasil-9 vous convient.