La fonction du cœur est de pomper le sang qui baigne et nourrit chaque organe du corps. Le sang transporte l’oxygène et les nutriments essentiels aux tissus, et il éloigne également les déchets des tissus. Si l’action de pompage du cœur est interrompue pour une raison quelconque, les organes du corps commencent à défaillir très rapidement. Ainsi, la vie elle-même dépend du fonctionnement efficace et continu du cœur.
Le cœur est un organe musculaire à peu près de la taille de votre poing. Lorsque le muscle cardiaque se contracte, il propulse le sang dans le système vasculaire. Les cavités cardiaques et les valves sont agencées pour diriger le flux sanguin pendant que le cœur bat.
Chambres et valves cardiaques
Le cœur a deux « côtés ». Le côté droit du cœur accepte le sang « utilisé » qui revient des tissus du corps et pompe ce sang dans les poumons, où il est reconstitué en oxygène. Le côté gauche du cœur accepte le sang reconstitué des poumons, puis pompe ce sang vers tous les organes du corps.
Chaque côté du cœur a deux chambres, pour un total de quatre chambres. Les deux ventricules (droit et gauche) sont des chambres musculaires capables de propulser le sang hors du cœur. Le ventricule droit pompe le sang vers les poumons et le ventricule gauche pompe le sang vers tous les autres organes.
Les deux oreillettes (droite et gauche) acceptent le retour du sang vers le cœur (provenant respectivement des tissus corporels et des poumons). Au bon moment, les oreillettes droite et gauche vident leur sang accumulé dans les ventricules droit et gauche.
Les quatre valves cardiaques (tricuspide, pulmonaire, mitrale et aortique) s’ouvrent et se ferment au bon moment pour que le sang continue de circuler dans la bonne direction à travers le cœur.
Il est utile de visualiser le cœur fonctionnant comme deux pompes distinctes, fonctionnant en série ; la pompe cardiaque droite et la pompe cardiaque gauche.
La bonne pompe cardiaque
La pompe cardiaque droite comprend l’oreillette droite, la valve tricuspide, le ventricule droit, la valve pulmonaire et l’artère pulmonaire. Son travail consiste à s’assurer que le sang «utilisé» est rechargé en oxygène. Le sang pauvre en oxygène retournant au cœur à partir des tissus corporels pénètre dans l’oreillette droite. Lorsque les oreillettes se contractent, la valve tricuspide s’ouvre et permet au sang d’être pompé de l’oreillette droite vers le ventricule droit. Ensuite, lorsque le ventricule droit se contracte, la valvule tricuspide se ferme (pour empêcher le sang de remonter dans l’oreillette droite) et la valvule pulmonaire s’ouvre – ainsi le sang est éjecté du ventricule droit vers l’artère pulmonaire et les poumons, où il est reconstitué en oxygène.
- Lisez à propos de la régurgitation tricuspide.
- Lisez à propos de l’hypertension artérielle pulmonaire.
La pompe cardiaque gauche
La pompe cardiaque gauche comprend l’oreillette gauche, la valve mitrale, le ventricule gauche, la valve aortique et l’aorte. Son travail consiste à pomper le sang riche en oxygène vers les tissus du corps. Le sang revenant des poumons au cœur pénètre dans l’oreillette gauche. Lorsque les oreillettes se contractent, la valve mitrale s’ouvre et permet au sang d’entrer dans le ventricule gauche. Lorsque le ventricule gauche se contracte un instant plus tard, la valve mitrale se ferme et la valve aortique s’ouvre. Le sang est propulsé hors du ventricule gauche, à travers la valve aortique et vers le corps.
- Lisez à propos de la sténose mitrale.
- Lisez à propos de la régurgitation mitrale.
- Lisez à propos de la sténose aortique.
- Lisez à propos de la régurgitation aortique.
Le cycle cardiaque
Vous entendrez peut-être parler d’un concept appelé cycle cardiaque. Simplement, le « cycle cardiaque » est une façon dont les médecins ont de diviser le travail du cœur en deux phases – la phase diastolique et la phase systolique.
Pendant la phase diastolique du cycle cardiaque, les oreillettes se contractent pour remplir les deux ventricules de sang, et les ventricules se « détendent » entre les battements cardiaques. Les valves tricuspide et mitrale sont ouvertes pendant la phase diastolique pour permettre au sang de s’écouler dans les ventricules, et les valves pulmonaire et aortique sont fermées pour empêcher le sang de remonter dans les ventricules.
Pendant la phase systolique, les deux ventricules se contractent pour propulser le sang vers les poumons (ventricule droit) et vers le reste du corps (ventricule gauche). L’oreillette droite se remplit de sang « usé » provenant des tissus et l’oreillette gauche se remplit de sang oxygéné provenant des poumons. Les valves tricuspide et mitrale sont fermées pendant la systole, et les valves pulmonaire et aortique sont ouvertes.
Le concept de cycle cardiaque est utile à plusieurs égards. Par exemple, lorsque nous mesurons la pression artérielle, nous mesurons la pression dans les artères pendant les deux phases du cycle cardiaque — systolique et diastolique. Ainsi, la pression artérielle est indiquée sous la forme de deux nombres, tels que 120/80. Ici, la pression artérielle systolique (la pression artérielle au moment où les ventricules battent) est de 120 mmHg et la pression diastolique (la pression pendant la relaxation ventriculaire) est de 80 mmHg.
- Lisez à propos de la mesure de la pression artérielle.
De plus, lorsque les cardiologues parlent d’insuffisance cardiaque, ils précisent souvent si la dysfonction cardiaque affecte principalement la partie systolique de la fonction cardiaque (comme dans la cardiomyopathie dilatée) ou la partie diastolique (comme dans la dysfonction diastolique). Un traitement approprié nécessite de faire cette distinction.
Lisez à propos de l’anatomie des artères coronaires normales.
Enfin, il est important de noter que la séquence et le timing impliqués dans le cycle cardiaque – l’ouverture et la fermeture des quatre valves et le pompage et la relaxation des quatre chambres – sont essentiels à une fonction cardiaque normale. Ce calendrier et ce séquençage dépendent de manière critique du système électrique cardiaque, que vous pouvez lire ici.
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