Comprendre vos résultats PSA

Le test de l’antigène prostatique spécifique (PSA) est couramment utilisé pour dépister le cancer de la prostate.

Le PSA est une protéine spécialisée produite naturellement par la prostate. S’il y a une anomalie ou une infection de la glande, l’inflammation qui en résulte déclenchera la libération de PSA supplémentaire. Cette protéine est également produite par les cellules cancéreuses de la prostate : plus il y a de cellules cancéreuses, plus le taux de PSA est élevé.

Le cancer de la prostate n’est qu’une des conditions que le test PSA peut aider à diagnostiquer. Alors qu’un PSA élevé peut suggérer une malignité, le test seul ne peut pas offrir un diagnostic. D’autres tests et évaluations en laboratoire seraient nécessaires.

Causes non cancéreuses d’un PSA élevé

Le test PSA a été initialement approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis en 1986 pour surveiller la progression du cancer de la prostate chez les hommes diagnostiqués avec la maladie. En 1994, il était clair que le test était également utile pour détecter l’inflammation de la prostate chez des hommes par ailleurs asymptomatiques.

Alors que le cancer de la prostate est la principale raison de ce test, d’autres affections non cancéreuses peuvent également entraîner une augmentation du PSA. La plus courante d’entre elles est la prostatite (inflammation de la prostate).

La prostatite est en effet la cause la plus fréquente de problèmes de prostate chez les hommes de moins de 50 ans et peut prendre plusieurs formes :

• Prostatite bactérienne aiguë, le plus souvent causée par une fuite de bactéries des voies urinaires dans la prostate
• Prostatite bactérienne chronique, caractérisée par une inflammation persistante
• Prostatite chronique non spécifique, pour laquelle il peut y avoir des symptômes mais sans cause connue
• Prostatite chronique asymptomatique, pour laquelle l’inflammation est présente mais sans symptômes

Une autre cause des taux élevés de PSA est l’hyperplasie bénigne de la prostate (HBP), une condition par laquelle la glande elle-même s’agrandit. L’HBP est principalement observée chez les hommes plus âgés et peut provoquer des symptômes urinaires inconfortables, notamment une altération du débit urinaire. Bien qu’il ne soit pas tout à fait clair ce qui cause l’HBP, beaucoup pensent qu’elle est liée à des changements dans les hormones sexuelles à mesure que les hommes vieillissent.

L’HBP n’est ni cancéreuse ni révélatrice d’un cancer. Cependant, il est important d’obtenir un diagnostic et un traitement pour cette maladie, car elle peut entraîner des complications telles que des infections des voies urinaires (IVU), des calculs vésicaux, des lésions de la vessie et des lésions rénales.

Détecter le cancer de la prostate

Dans le passé, les médecins considéraient généralement que des niveaux de PSA de 4,0 ou moins étaient normaux. Si les niveaux étaient supérieurs à 4,0, les médecins considéreraient cela comme un signal d’alarme pour le cancer et ordonneraient une biopsie.

Ces dernières années, cependant, les médecins en sont venus à comprendre qu’il n’y a pas de valeur réelle « normale » du PSA. En fait, les hommes ayant un faible taux de PSA peuvent avoir un cancer de la prostate, tandis que ceux dont le taux de PSA est bien supérieur à 4,0 pourraient être totalement indemnes de cancer.

En tant que tel, les lignes directrices actuelles recommandent l’utilisation à la fois d’un PSA et d’un toucher rectal (DRE) dans le cadre du dépistage volontaire du cancer de la prostate. Le DRE est un examen physique dans lequel un doigt est inséré dans le rectum pour évaluer la taille et la consistance de la glande. Elle est réalisée indépendamment des valeurs de PSA et peut être utile pour détecter des anomalies.

Sur la base des résultats des tests, les événements suivants se produisent généralement :

• Si le PSA n’est pas élevé et que le DRE est normal, le médecin peut recommander un autre dépistage dans un an.
• Si le taux de PSA est élevé mais qu’il n’y a pas de symptômes ou d’anomalies, le médecin peut recommander un autre test de PSA pour confirmer les résultats. S’il est toujours élevé, le médecin surveillera probablement l’état à intervalles réguliers pour surveiller tout changement.
• Si le PSA est élevé ou s’il y a une masse suspecte, le médecin peut recommander des tests supplémentaires, tels qu’un test d’urine (pour rechercher une infection urinaire), des rayons X, une échographie transrectale, une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une cystoscopie. Si un cancer de la prostate est suspecté, une biopsie serait recommandée.