Les conditions de vie et de travail expliquent les disparités raciales dans les décès dus au COVID-19

Quatre études récentes explorent pourquoi les individus BIPOC meurent de COVID-19 aux taux les plus élevés. Et tous les quatre ont conclu indépendamment que la disparité raciale a très probablement une cause profonde : les inégalités sociales de logement, d’emploi, de transport et d’accès aux soins de santé. Les études ont été publiées dans les revues JAMA Network Open, PLOS Medicine, Clinical Infectious Diseases et The New England Journal of Medicine, respectivement.

Leurs résultats étaient « statistiquement significatifs », ce qui signifie qu’ils ne sont probablement pas le fruit du hasard, a déclaré à Verywell Jessica Cerdeña, chercheuse en politiques de santé de la Fondation Robert Wood Johnson et auteure d’un point de vue récent sur la présence de préjugés raciaux en médecine. .??

Comment la pandémie a-t-elle affecté les groupes minoritaires ?

L’impact disproportionné de la pandémie sur les communautés du BIPOC a été bien documenté. Sur les 300 000 personnes et plus décédées du COVID-19 aux États-Unis jusqu’à présent plus de la moitié étaient des Noirs, des Latinx et des Autochtones. Les personnes qui s’identifient comme noires, par exemple, représentent actuellement 18% des décès dus à une pandémie alors qu’ils ne représentent que 13,4% de la population nationale.??

Malgré la publicité qu’il a reçue, la disparité persiste. Selon les statistiques des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sur les infections et les décès liés au COVID-19 :??

• Les Latinx sont 1,7 fois plus susceptibles que les Blancs de contracter le virus et 2,8 fois plus susceptibles d’en mourir
• Les Noirs sont 1,4 fois plus susceptibles que les Blancs de contracter le virus et 2,8 fois plus susceptibles d’en mourir
• Les Autochtones sont 1,8 fois plus susceptibles que les Blancs de contracter le virus et 2,6 fois plus susceptibles d’en mourir (« Autochtone » fait ici référence aux Indiens d’Amérique et aux natifs de l’Alaska)

Les Asiatiques et les Américains d’origine asiatique sont également plus à risque, bien qu’à un degré moindre.

Cependant, Ron Garcia, PhD, ancien directeur du Center of Excellence for Diversity in Medical Education à la Stanford University School of Medicine, met en garde contre la tendance, répandue dans les sciences, la médecine et les soins de santé, à regrouper divers groupes de personnes sur la base de le fait qu’ils partagent une seule caractéristique raciale ou ethnique.

« Je pense que les étiquettes de ‘Black’ et ‘Latinx’ sont si mondiales que [it] est difficile de rendre une interprétation significative lorsqu’il est utilisé dans ce genre d’études », dit-il à Verywell. « Par exemple, le terme « Latinx » pour décrire un échantillon à Los Angeles, Miami ou New York ferait référence à des groupes très différents, mais les lecteurs ne saurait pas. La même préoccupation est vraie pour l’utilisation de « asiatique » dans la littérature. Ces groupes varient tellement en autochtones par opposition aux personnes nées à l’étranger [populations] également. »

Indépendamment des défauts de conception, les quatre études révèlent que les personnes du BIPOC meurent à des taux plus élevés que les Blancs non pas parce qu’elles sont génétiquement ou physiquement plus susceptibles au COVID-19, mais parce qu’elles sont plus fréquemment exposées. Les Noirs et les Latinx sont plus susceptibles de vivre dans des ménages surpeuplés, de travailler dans des emplois à contact élevé, de voyager en transports en commun et de manquer de soins de santé.??

Les études et leurs résultats

Les études, qui ont été présentées dans le New York Times le 9 décembre, impliquaient chacune une analyse des données sur les patients dans certains hôpitaux, systèmes de santé, villes et États.

• Une étude du 4 décembre publiée dans JAMA Network Open consistait en un examen des dossiers médicaux de 11 547 personnes du système de santé de NYU Langone qui avaient été soumises à des tests COVID-19 entre le 1er mars et le 8 avril.
• Une étude du 21 novembre publiée dans Clinical Infectious Diseases était basée sur les données de 49 701 Michiganders qui avaient été testés positifs entre mars et juin.
• Une étude du 22 septembre publiée dans PLOS Medicine s’est appuyée sur des informations sur plus de cinq millions d’anciens combattants dans plus de 1 200 hôpitaux des anciens combattants.
• Une étude du 30 juin publiée dans le New England Journal of Medicine a interrogé « les caractéristiques et les résultats cliniques » chez 3 481 patients COVID-19 au Ochsner Center for Outcomes and Health Services Research à la Nouvelle-Orléans entre le 1er mars et le 11 avril.

Sans exception, les études ont révélé que la race à elle seule ne semblait pas influencer le risque d’infection et de mortalité par COVID-19.

En fait, Gbenga Ogedegbe, MD, MPH, l’auteur principal de la première étude, a déclaré au Times que les patients noirs qui avaient été hospitalisés pour COVID-19 étaient en fait légèrement moins susceptibles que les patients blancs qui avaient été hospitalisés de mourir.

« Nous entendons cela tout le temps – » Les Noirs sont plus susceptibles «  », a déclaré Ogedegbe. « Tout est question d’exposition. Tout dépend de l’endroit où vivent les gens. Cela n’a rien à voir avec les gènes.

Comment le gouvernement fédéral devrait-il réagir?

Le nombre impressionnant de morts au BIPOC a alimenté les appels d’universitaires et de célébrités pour que le CDC donne la priorité aux Noirs et aux Latinx pour la vaccination. Les défenseurs de la proposition vont de la National Academy of Medicine à Melinda Gates.

Cependant, les appels eux-mêmes ont suscité des réactions de la part de ceux qui soutiennent que les personnes du BIPOC ne devraient pas être utilisées pour servir de cobayes médicaux.

Selon Cerdeña, « des conditions telles que l’itinérance et l’incarcération se recoupent souvent avec la race en raison du racisme historique et structurel, mais la race à elle seule ne devrait pas dicter la priorité de la vaccination ». Au lieu de cela, elle pense que les plus structurellement vulnérables d’entre nous, y compris «ceux qui occupent des emplois à contact élevé, ou qui sont sans abri, incarcérés ou sans papiers» devraient recevoir le vaccin en premier.

Son raisonnement repose sur le fait que les personnes structurellement vulnérables sont plus susceptibles de tomber malades et moins susceptibles d’avoir accès aux services de santé publics ou privés.

« Ces personnes sont confrontées à un risque accru de contracter le virus et de le transmettre à d’autres en raison des ressources limitées pour contenir sa propagation », dit-elle. « Souvent, ces communautés tombent en bout de ligne pour les interventions de santé publique, si elles en reçoivent considération. »

Le CDC ne prend pas en considération la race lors de l’élaboration d’un plan de vaccination. La phase 1a du plan, rendue publique le 1er décembre, inclut le personnel de santé et les personnes vivant et travaillant dans des établissements de soins de longue durée.

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