Étude : Qui boit plus d’alcool pendant la COVID-19 ?

Selon une étude récente publiée dans JAMA Network Open, alors que la pandémie de COVID-19 s’intensifie, de plus en plus de personnes pourraient se tourner vers l’alcool pour faire face à une incertitude et à un stress sans précédent.

Les chercheurs de l’étude ont découvert que la consommation d’alcool chez les adultes avait augmenté de 14 % entre 2019 et 2020. Les femmes, en particulier, affichaient une augmentation de 41 % de la consommation d’alcool par rapport à 2019.L’étude par sondage a été publiée en septembre. Mais les implications sur la façon de faire face de manière plus saine sont particulièrement pertinentes alors que les gens recherchent le « janvier sec », un mois sans alcool pour commencer l’année.

Une consommation d’alcool légère à modérée est considérée comme acceptable pour les adultes en bonne santé. Cependant, une consommation excessive d’alcool peut avoir des effets sur la santé à court et à long terme. Ces effets peuvent inclure des blessures causées par des incidents tels que des accidents de voiture, une pression artérielle élevée et une maladie du foie.

« L’alcool peut être consommé comme une stratégie pour gérer le stress émotionnel », explique à Verywell Claire Nicogossian, Psy.D, psychologue clinicienne basée à Rhode Island. « Plus précisément, la pandémie a créé un deuil collectif et une perte de sûreté et de sécurité avec une incertitude incroyable. »

Pourquoi les gens consomment-ils plus d’alcool ?

Cette augmentation de la consommation d’alcool peut provenir du stress et de l’incertitude provoqués par la pandémie de COVID-19.

« Avant COVID-19, l’alcool était un problème important de santé publique et de santé mentale », a déclaré Nicogossian. « La pandémie a créé une multitude de problèmes ayant un impact sur toutes les facettes de la vie et du fonctionnement. »

Elle dit que ces problèmes peuvent inclure:

• Chômage
• Devoir travailler en première ligne (comme dans un hôpital)
• Travail à domicile
• Devoir gérer la scolarité des enfants
• Perte d’un être cher à cause de la COVID-19
• La perte de ressources financières et/ou de soutien affectif et social

Avant la pandémie, faire face au stress signifiait peut-être sortir pour regarder un film ou faire de l’exercice au gymnase. Vous pouvez facilement passer du temps avec vos amis et votre famille lorsque vous avez besoin d’un soutien supplémentaire. Désormais, la distanciation sociale et d’autres mesures de sécurité pour freiner la propagation du virus COVID-19 ont changé la façon dont nous pratiquons les loisirs et les soins personnels.

« Les ressources et les activités auxquelles les individus s’engagent pour réduire le stress et améliorer leur bien-être ont été considérablement modifiées, suspendues ou complètement annulées », a déclaré Nicogossian.

Elle note qu’à son tour, l’alcool est une option facilement disponible et est fortement commercialisé comme un moyen normal de faire face au stress. « Les cocktails de quarantaine et les rassemblements sur Zoom sont devenus populaires ainsi que les services de livraison d’alcool à domicile », dit-elle.

Qui est le plus à risque de consommation excessive d’alcool ?

« Les personnes les plus à risque de consommer de l’alcool en excès pendant cette période sont variées et complexes », explique Nicogossian.

Cependant, elle déclare que certaines situations peuvent exposer les gens à un risque accru de consommation excessive d’alcool, comme les personnes qui vivent :

• Un soutien social insuffisant
• Finances limitées
• Un problème préexistant de santé mentale, de toxicomanie ou de dépendance
• Capacités d’adaptation limitées, passives ou d’évasion/engourdissement
• La perte d’accès à un programme de traitement de la dépendance à l’alcool ou aux substances dont ils faisaient partie avant la pandémie

Elle ajoute que les parents, en particulier, peuvent également être à haut risque de consommation excessive d’alcool en raison des nouvelles exigences présentées par la pandémie.

« [Research has shown that] les parents avec des enfants à la maison ont des taux de stress signalés plus élevés et plus de symptômes de dépression et d’anxiété, par rapport aux adultes sans enfants pendant la pandémie », dit-elle.

Signes de consommation excessive d’alcool

Nicogossian pointe quelques signes qui peuvent vous alerter sur l’impact négatif d’une consommation excessive d’alcool dans votre vie ou celle d’un être cher :

• Avoir de la difficulté à prendre soin de vos enfants et à être présent pour eux
• Se sentir fatigué, irritable et démotivé
• Maux de tête et sensibilité au bruit
• Être déprimé et anxieux
• Avoir des conflits accrus dans les relations
• Cacher la consommation d’alcool à ses proches

« La consommation d’alcool au début peut réduire les symptômes de stress ou de tension, cependant, cela ne dure que peu de temps, quelques minutes peut-être pour atténuer le premier avantage », dit-elle. Plus on consomme d’alcool, plus les chances de développer des effets néfastes sur la santé sont grandes.

Faire face sainement

« Une bonne adaptation commence par vous connaître, être en phase avec votre niveau de stress et lorsque vous ne vous sentez pas comme vous-même, savoir ce que vous pouvez faire et ce qui sera efficace pour réduire votre stress ou aider à gérer le stress et aussi bien vous améliorer -être », dit Nicogossian.

Idéalement, les capacités d’adaptation devraient impliquer des activités qui réduisent directement le stress ou améliorent votre bien-être. Par exemple, quelques-unes de ces activités peuvent inclure :

• Faire de l’exercice
• Suite à des activités créatives
• Dormir suffisamment
• Rester hydraté
• Manger des aliments nutritifs
• Prendre soin de votre santé émotionnelle, comme aller en consultation/thérapie

Si vous pensez que vous ou un être cher avez un problème de consommation excessive d’alcool, Nicogossian dit qu’il est normal de ressentir une variété d’émotions, allant de la culpabilité à l’inquiétude. « Je veux vous encourager à vous permettre de ressentir, mais à être doux et compatissant avec vous-même », dit-elle. « Ce n’est pas le moment de vous juger ou d’être critique envers vous-même. »

Elle vous conseille de contacter une personne de soutien ou un fournisseur de soins de santé pour vous aider dans votre cheminement vers la réduction de votre consommation d’alcool. « La thérapie et le conseil peuvent également être un acte puissant et de soutien pour prendre soin de soi non seulement pour obtenir du soutien, mais aussi pour acquérir des compétences sur la façon de gérer le stress, de réduire la consommation d’alcool et d’améliorer le bien-être général », dit-elle.

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