Anatomie du nerf nasociliaire

Le nerf nasociliaire est un nerf sensoriel de l’œil. Il fait partie du nerf ophtalmique. Le nerf nasociliaire fournit des informations sensorielles à la cornée, aux paupières et aux cellules de la cavité nasale.

Le nerf nasociliaire est souvent impliqué dans les douleurs nasales. La douleur nasale est rare et peut survenir spontanément, à la suite d’une blessure ou comme effet secondaire d’une intervention chirurgicale sur le nez.

Anatomie

Le nerf nasociliaire est l’une des trois branches principales du nerf ophtalmique (les deux autres étant le nerf frontal et le nerf lacrymal). Il se situe entre les deux divisions du nerf oculomoteur. Il pénètre dans l’espace intracrânien juste en dessous de l’os ethmoïde, situé au centre du crâne entre les yeux.

Le nerf nasociliaire se divise en la branche communicante, les nerfs ciliaires, le nerf infratrochléaire, le nerf ethmoïdal postérieur et le nerf ethmoïdal antérieur. Lorsqu’il s’étend jusqu’au nerf ethmoïdal antérieur, il traverse la fosse crânienne moyenne et antérieure, l’orbite, la cavité nasale et l’extérieur du nez.

Les différences anatomiques dans le nerf peuvent inclure des variations de branchement, y compris des branches manquantes.

Une fonction

Le nerf nasociliaire fournit une perception sensorielle à la cornée, aux paupières, à la conjonctive et aux cellules et muqueuses de la cavité nasale. Sa fonction est exclusivement sensorielle, sans fonction motrice.

Le nerf ophtalmique, dont le nerf nasociliaire se ramifie, est en réseau avec les nerfs moteurs de l’œil.

Conditions associées

Les lésions du nerf nasociliaire peuvent entraîner un dysfonctionnement de l’œil et des douleurs nasales. Bien que la douleur nasale soit rare, lorsqu’elle survient, elle peut être difficile à diagnostiquer.

Le syndrome de Charlin

La douleur nasale survient généralement immédiatement après la blessure, mais elle peut également survenir longtemps après. En raison des nombreux nerfs et de la ramification complexe des nerfs nasaux et ophtalmiques, le diagnostic de l’origine de la douleur nasale peut être délicat.

La douleur nasale qui provient du nerf nasociliaire peut résulter d’une complication de la rhinoplastie (chirurgie du nez). La procédure peut parfois entraîner une irritation ou une lésion du nerf.

Parfois, un névrome douloureux du moignon nerveux peut entraîner une maladie appelée syndrome de Charlin (également appelée névralgie nasale). Le syndrome de Charlin se caractérise par des douleurs à la tête, au visage et aux yeux, ainsi qu’un écoulement nasal et une congestion sévères.

Le diagnostic des douleurs nasales et/ou du syndrome de Charlin implique un travail de détective. Discuter de l’emplacement de la douleur, de son comportement et de sa fréquence sont autant d’indices qui peuvent indiquer l’origine du problème.

Votre professionnel de la santé peut vous prescrire une imagerie par résonance magnétique (IRM) et une tomodensitométrie (TDM) pour mieux voir votre cerveau et vos sinus.

Ulcère cornéen

Un ulcère cornéen peut irriter les nerfs ophtalmiques, y compris le nerf nasociliaire. Un ulcère cornéen est une plaie sur la cornée qui est souvent causée par une infection.

Les infections de la cornée peuvent résulter du port de contacts trop longs ou du placement de contacts avec des bactéries dans l’œil. Ils peuvent également survenir comme une complication de l’herpès simplex et des infections introduites par des blessures aux yeux.

Les symptômes d’un ulcère peuvent inclure une rougeur, une douleur, un écoulement, des changements de vision et des démangeaisons. Un diagnostic précoce est important. Non traités, les ulcères cornéens peuvent conduire à la cécité.

Le diagnostic peut impliquer un examen à la lampe à fente, qui utilise un microscope et une lumière vive qui permet à votre professionnel de la santé de voir de plus près les structures de l’œil et de la cornée. Votre professionnel de la santé peut également effectuer une biopsie sur un petit morceau de tissu de la cornée.

Réhabilitation

Une façon de tester l’intégrité du nerf nasociliaire est de tester le réflexe cornéen. Lorsque les nerfs ophtalmiques fonctionnent normalement, les deux yeux doivent cligner lorsque l’une des cornées est irritée. Si les yeux ne clignent pas, le nerf nasociliaire peut être endommagé.

Les ulcères cornéens sont le plus souvent traités avec des médicaments antibiotiques, antiviraux ou antifongiques. Parfois, des gouttes de stéroïdes sont utilisées pour réduire l’inflammation. Dans les cas extrêmes, une greffe de cornée, qui consiste à retirer une partie de la cornée et à la remplacer par du tissu cornéen sain, peut être recommandée.

Le traitement des douleurs nasales associées à des lésions nerveuses ou au syndrome de Charlin est très rare. En tant que tel, il n’y a pas beaucoup de preuves d’un traitement réussi dans la littérature scientifique. Certaines personnes réagissent aux antidépresseurs tricycliques, aux bloqueurs des nerfs et aux anesthésiques locaux.