Présentation de la stéatohépatite non alcoolique (NASH)

La stéatohépatite non alcoolique (NASH) est un type de stéatose hépatique. Il se développe souvent en raison d’un trouble métabolique, tel que l’obésité ou le diabète, entraînant une accumulation toxique de graisse dans le foie. C’est la forme la plus grave de stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD).

Les symptômes de la NASH sont souvent silencieux ou non spécifiques, ce qui rend le diagnostic difficile. En conséquence, les patients NASH peuvent rester inconscients de leur état jusqu’aux derniers stades de la maladie.

Pour la plupart des gens, une accumulation de graisse dans le foie, bien qu’elle ne soit pas idéale, ne cause aucun problème. Mais chez certaines personnes, la graisse peut devenir toxique pour les cellules du foie, provoquant une inflammation et des dommages cellulaires.

Cet article discutera des symptômes, des causes, du diagnostic et du traitement de la NASH.

Types de stéatose hépatique

Le foie, le plus grand organe du corps, est responsable de la fabrication et du stockage de l’énergie, de la détoxification des médicaments et de la fabrication de la bile, qui aide à évacuer les déchets et facilite la digestion des graisses dans l’intestin grêle. Si le foie est blessé, endommagé ou cesse de fonctionner correctement, la graisse peut s’accumuler dans le foie, provoquant une stéatose hépatique.

Il existe deux types principaux :

• La stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD)
• La stéatose hépatique alcoolique, également appelée stéatohépatite alcoolique (ASH)

NASH contre NAFLD contre ASH

La NAFLD est une affection principalement bénigne caractérisée par une accumulation de graisse dans le foie. La NAFLD est parfois appelée stéatose hépatique car la présence de graisse dans les cellules du foie est la seule caractéristique de la maladie.

La NAFLD ne présente aucun symptôme de maladie du foie. Il est assez fréquent que jusqu’à 25 % des personnes dans le monde souffrent de cette maladie.

La NASH est un type de stéatose hépatique non alcoolique. Environ 20% des personnes atteintes de NAFLD ont la NASH. La NASH est généralement associée à l’obésité, au diabète de type 2 et à des taux élevés de graisse dans le sang (hyperlipidémie).

La stéatohépatite alcoolique est associée à des troubles liés à la consommation d’alcool. S’ils ne sont pas traités, les patients NASH et ASH peuvent développer une cirrhose (durcissement du foie) et un carcinome hépatocellulaire (un type de cancer du foie). Mais la probabilité des deux est beaucoup plus élevée chez les personnes atteintes d’ASH—0,5 % contre 3 % à 10 %, respectivement.

Symptômes de la stéatohépatite non alcoolique

Souvent, la NASH ne présente aucun symptôme, vous ne savez donc même pas que vous l’avez. Si votre NASH s’aggrave, vous pouvez commencer à ressentir des symptômes indiquant l’inflammation et les dommages causés aux cellules du foie.

Les symptômes courants de la NASH comprennent :

• Fatigue
• Perte de poids inexpliquée
• Faiblesse générale
• Inconfort dans la partie supérieure droite de votre ventre

Causes

L’évolution de la maladie du foie non gras est encore à l’étude. La première étape implique la résistance à l’insuline et l’obésité, ce qui entraîne des niveaux élevés d’infiltration de graisse dans les cellules du foie, appelée stéatohépatite.

Vient ensuite une réponse inflammatoire qui provoque une stéatohépatite non alcoolique. Les mécanismes qui déclenchent cela sont encore à l’étude. L’inflammation peut endommager les cellules du foie, provoquant une fibrose (cicatrisation) du foie.

Les experts ne savent pas pourquoi certaines personnes contractent la NASH et présentent des symptômes et d’autres non. Les chercheurs concluent que la génétique, les antécédents familiaux et votre environnement jouent tous un rôle.

Les personnes atteintes des affections suivantes sont plus à risque de développer une maladie du foie et des symptômes de la NASH :

• Obésité

• Résistance à l’insuline et diabète de type 2

• Taux élevé de cholestérol et de triglycérides élevés
• Syndrome métabolique

La NASH est généralement observée chez les personnes âgées de 40 à 50 ans et présentant un ou plusieurs des problèmes énumérés ci-dessus, bien que la NASH puisse survenir chez des personnes qui ne présentent aucun de ces facteurs de risque.

Diagnostic

La NASH peut ne présenter aucun symptôme, ou les symptômes peuvent passer inaperçus, ce qui en fait une maladie difficile à diagnostiquer. De plus, il n’existe pas de test unique permettant de diagnostiquer la NASH.

Pour poser un diagnostic, un professionnel de la santé vous posera des questions sur vos antécédents médicaux. Cela comprend les médicaments que vous prenez, vos symptômes et les problèmes de santé que vous avez eus.

Ils effectueront ensuite un examen physique, recherchant spécifiquement des signes d’hypertrophie du foie ou de cirrhose, comme la jaunisse.

Si vos antécédents médicaux et votre examen physique pointent vers la NASH, votre médecin peut suggérer des tests ou une imagerie pour voir si la graisse s’accumule dans votre foie et pour écarter d’autres maladies. Les tests sanguins comprennent des tests de la fonction hépatique et des tests de numération globulaire.

La mesure des niveaux d’enzymes de la fonction hépatique est particulièrement importante car elles peuvent aider à diagnostiquer la NASH et à différencier la NASH de l’hépatite alcoolique. Les taux de deux enzymes hépatiques, l’aspartate aminotransférase (AST) et l’alanine aminotransférase (ALT), sont élevés chez environ 90 % des personnes atteintes de NASH.

Les tests d’imagerie peuvent inclure :

• Échographie abdominale
• Tomodensitométrie (TDM)
• Imagerie par résonance magnétique (IRM)

Votre médecin peut également effectuer une biopsie du foie pour confirmer la NASH ou écarter d’autres causes de maladie du foie. Lors d’une biopsie du foie, votre médecin prélève un échantillon de tissu de votre foie et recherche des signes de NASH. Une biopsie du foie peut également fournir des informations sur l’étendue de votre maladie NASH.

Traitement

Aucun médicament n’a été approuvé pour traiter la NASH, donc la gestion de vos problèmes de santé sous-jacents et un mode de vie sain sont les meilleures options de traitement. Tu peux:

• Réduisez votre taux de cholestérol total.
• Perdre du poids. Si vous êtes en surpoids ou obèse, perdre 3 à 10 % de votre poids corporel total peut inverser le diabète de type 2 ou la résistance à l’insuline chez certaines personnes, bien que la perte de poids ait des effets bénéfiques sur la santé de tous.
• Contrôler le diabète. Le maintien d’un taux de sucre dans le sang sain via un régime alimentaire et des médicaments diminue la probabilité de développer des symptômes de la NASH.
• Évitez l’alcool. La consommation d’alcool est interdite si vous avez la NASH. Même un peu d’alcool peut aggraver les dommages au foie, donc arrêter complètement de consommer de l’alcool vous procurera le plus grand bénéfice pour la santé.
• Vérifiez vos médicaments. Assurez-vous qu’aucun de vos médicaments, herbes et suppléments ne soit toxique pour le foie.
• Exercice régulier.
• Se faire vacciner. Il est essentiel de se faire vacciner contre les hépatites A et B, la grippe et les maladies pneumococciques. Non seulement les personnes atteintes de NASH sont plus susceptibles de contracter des infections, mais elles sont également plus susceptibles d’évoluer vers une cirrhose ou une insuffisance hépatique complète si elles contractent l’hépatite A ou B.
• Complétez avec de la vitamine E. Si vous n’avez pas de diabète ou de maladie cardiaque, il existe des preuves que la prise de vitamine E peut ralentir votre taux de lésions hépatiques, mais les preuves sont faibles.

Bien qu’il n’y ait pas de médicaments spécifiques qui traitent directement la NASH, la prise de metformine et de statines pour traiter les affections métaboliques associées telles que la résistance à l’insuline et l’hypercholestérolémie peut aider ces affections associées. Si elle est combinée à une perte de poids et à une alimentation améliorée, vous pouvez inverser la stéatose hépatique.

Les deux meilleures options médicamenteuses affirmées par l’Association américaine pour l’étude des maladies du foie pour la NASH prouvée par biopsie sont la vitamine E et la pioglitazone (utilisée pour traiter le diabète), mais les problèmes d’innocuité, d’efficacité et d’effets secondaires persistent. Ne commencez jamais un de ces médicaments sans la supervision d’un médecin.

Pronostic

La plupart des personnes atteintes de NASH ne développeront pas de problèmes hépatiques graves. En fait, une étude a révélé que la plupart des personnes atteintes de NASH ont une espérance de vie similaire à celles qui n’en souffrent pas, surtout si leurs tests de fonction hépatique sont stables dans le temps.

L’espérance de vie diminue considérablement si la NASH évolue vers une cirrhose, c’est-à-dire une cicatrisation complète du foie. C’est la complication la plus grave de la NASH.

L’espérance de vie moyenne des personnes atteintes d’insuffisance hépatique décompensée est d’environ deux ans. Les estimations de la progression vers la cirrhose chez les patients NASH varient de 10 % développant une maladie hépatique décompensée sur 13 ans à 25 % développant une cirrhose sur neuf ans.

Des conditions sous-jacentes telles que l’hypertension et le diabète de type 2 peuvent augmenter votre risque de complications liées au foie. Mais les pires résultats pour les maladies cardiaques et hépatiques sont ceux atteints du syndrome métabolique, une combinaison de résistance à l’insuline, d’obésité et d’hyperlipidémie. La perte de poids peut diminuer le risque de cirrhose.

La prévalence de la NASH a augmenté avec les taux d’obésité aux États-Unis. La NASH est désormais l’une des principales raisons des greffes de foie. Pour une personne atteinte de cirrhose, une greffe du foie peut ajouter des années à son espérance de vie.

Les patients atteints de NASH sans fibrose présentent un risque significativement plus faible de mortalité liée au foie que ceux atteints de fibrose avancée. Contrairement à la stéatose hépatique alcoolique, qui est associée à des causes de décès liées au foie, les maladies cardiovasculaires sont souvent impliquées comme cause de décès dans les cas de NASH sans fibrose.

Faire face

Obtenir un diagnostic de NASH peut être choquant, surtout si vous avez des problèmes de santé sous-jacents. Il est naturel pour vous de penser que la dernière chose dont vous avez besoin est une autre complication de santé, mais la NASH ne signifie pas toujours que vous êtes en danger imminent.

Apporter les changements de style de vie nécessaires ou continuer les changements que vous avez déjà apportés ralentit souvent la progression de la maladie. Traiter vos conditions sous-jacentes aidera également vos symptômes de la NASH.

Si vous avez reçu un diagnostic de NASH, voici quelques mesures importantes à prendre pour éviter d’autres dommages au foie :

• Limitez ou arrêtez l’alcool. Il n’y a pas de nombre de boissons alcoolisées sûres, il est donc probablement préférable d’éviter complètement l’alcool.
• Vérifiez vos médicaments. Même les médicaments génériques comme l’acétaminophène, l’ingrédient générique du Tylenol et certains médicaments contre le rhume, peuvent être nocifs si vous en prenez trop pendant trop longtemps, surtout si vous souffrez d’une maladie du foie ou si vous buvez beaucoup d’alcool.
• Faites-vous vacciner pour vous protéger contre les virus hépatiques des hépatites A et B.
• Gardez les autres problèmes de santé sous contrôle.
• Faites régulièrement des tests de dépistage du cancer du foie si vous avez déjà une cirrhose.

Résumé

La stéatohépatite non alcoolique (NASH) est une forme de stéatose hépatique non alcoolique caractérisée par une inflammation et une destruction des cellules hépatiques. Il peut ne présenter aucun symptôme à moins que les dommages ne progressent. Il est plus souvent observé chez les personnes souffrant d’obésité, de syndrome métabolique, de résistance à l’insuline ou de diabète de type 2.

La NASH peut être diagnostiquée à l’aide de tests sanguins et d’imagerie. Le traitement repose sur des mesures de style de vie et le traitement des affections sous-jacentes. Le pronostic est bon à moins qu’il n’évolue vers une cirrhose ou qu’un cancer du foie ne se développe.

La NASH n’a pas à dominer votre vie. Les complications de santé sont en grande partie évitables si vous travaillez avec un professionnel de la santé sur un plan ancré dans des comportements sains. N’oubliez pas d’arrêter de consommer de l’alcool et de suivre votre schéma vaccinal pour éviter les complications médicales comme la cirrhose ou les infections secondaires.

Questions fréquemment posées

Quelle est la différence entre la NASH et la NAFLD ?

NAFLD est une condition où la graisse s’accumule dans le foie. La NASH est un sous-type de NAFLD qui se caractérise non seulement par une infiltration de graisse dans le foie, mais également par une inflammation et des lésions des cellules hépatiques. Les deux principaux types de NAFLD sont la stéatose hépatique non alcoolique (NAFL) et la stéatohépatite non alcoolique (NASH).

Quand une stéatose hépatique se transforme-t-elle en cirrhose ?

La cirrhose peut prendre des mois ou des années à se développer. Bien qu’il n’y ait pas d’estimations précises sur la progression de la stéatose hépatique vers la cirrhose, des études ont montré que les changements de mode de vie et l’évitement de l’alcool peuvent réduire le risque de développer une cirrhose et des complications hépatiques à long terme.

Que pouvez-vous faire pour inverser la cirrhose non alcoolique du foie?

Il n’existe aucun médicament approuvé par la FDA pour inverser la cirrhose du foie, mais des changements de mode de vie tels qu’une alimentation saine, une activité physique régulière et l’évitement de l’alcool peuvent réduire les symptômes et la probabilité de développer une hypertension portale et d’autres complications liées au foie.