Immunoglobuline E (IgE) et asthme allergique

L’asthme peut être décrit comme allergique ou non allergique. L’asthme allergique (extrinsèque) est associé à l’immunoglobuline E (IgE), un anticorps généré par le système immunitaire, dans ce cas, en réponse à une substance normalement inoffensive. En revanche, les épisodes d’asthme non allergique (intrinsèque) ne sont généralement pas déclenchés par l’exposition à une substance et ne sont pas associés aux IgE.

Compte tenu du rôle des IgE dans certains cas d’asthme, le traitement peut impliquer un médicament anti-IgE pour réduire les quantités de cet anticorps et ses effets. Un test sanguin pour vérifier vos niveaux peut aider à déterminer si cela peut ou non être utile dans votre cas.

Le rôle des IgE

Les IgE sont produites naturellement par les lymphocytes B, un type de globule blanc immunitaire. Cet anticorps active normalement des réponses physiques pour aider votre corps à combattre les infections.

Pour certaines personnes, l’exposition à des allergènes, qui sont des substances inoffensives et non infectieuses (comme la poussière ou le pollen), peut également déclencher la production et la libération d’IgE par l’organisme.

Dans ces situations, les anticorps IgE se lient à l’allergène et déclenchent une réponse inflammatoire qui peut se manifester par des symptômes allergiques tels qu’une éruption cutanée, des éternuements et des lèvres gonflées. Quand il en résulte de l’asthme, il est considéré comme du type allergique.

Les allergènes courants comprennent :

• Squames animales
• Les cafards
• Acariens
• Moules
• Pollen

Lorsque votre corps libère des IgE, une cascade de réponses immunitaires s’ensuit, dont certaines sont médiées par d’autres cellules immunitaires du corps. On pense que les IgE se lient à et activent plusieurs types de cellules immunitaires, telles que :

• Basophiles
• Lymphocytes

• Mastocytes

Lorsque l’IgE se lie à l’une de ces cellules, elle peut surstimuler votre système immunitaire. De plus, vos capillaires s’élargissent et deviennent plus perméables, augmentant l’inflammation en permettant aux cellules immunitaires de se regrouper autour de l’allergène.

Symptômes causés par un excès d’IgE

Lorsque vous souffrez d’asthme allergique, vos bronches (voies respiratoires) peuvent devenir étroites et enflammées en raison de l’afflux de cellules immunitaires, ce qui exacerbe rapidement vos symptômes d’asthme.

Non seulement les cellules inflammatoires empêchent l’air de passer dans vos voies respiratoires, mais vos voies respiratoires peuvent également se contracter soudainement, ce qui rend difficile le passage de l’air lorsque vous essayez de respirer.

Des niveaux accrus d’IgE peuvent contribuer aux symptômes de l’asthme, tels que :

• respiration sifflante
• Oppression thoracique
• Essoufflement
• Toux récurrente

Les symptômes sont généralement bénins, mais ils peuvent être assez graves et entraîner des conséquences graves, telles qu’une crise respiratoire potentiellement mortelle.

Diagnostic

Si vous n’avez pas encore reçu de diagnostic officiel d’asthme, votre professionnel de la santé examinera vos symptômes spécifiques. Ceux qui suggèrent une cause allergique de votre asthme comprennent les yeux qui piquent, les nausées, les éternuements, la toux et la congestion.

Parfois, le schéma des symptômes peut indiquer un asthme allergique lorsque les symptômes ont tendance à survenir en relation avec l’exposition aux allergènes. Les tests d’allergie peuvent aider à identifier ce qui peut déclencher votre maladie.

Test IgE

Si vous craignez que vous souffriez d’asthme allergique, votre professionnel de la santé pourrait tester votre taux d’IgE pour vous aider à poser un diagnostic et à orienter votre plan de traitement. Votre professionnel de la santé considérera vos résultats dans le contexte de vos symptômes et d’autres mesures de diagnostic.

Votre taux d’anticorps peut varier et votre taux d’IgE peut être normal même si vous souffrez d’asthme allergique. Un niveau élevé d’IgE ne peut pas confirmer un diagnostic d’asthme. Un taux élevé d’IgE ne peut que suggérer que vous souffrez peut-être d’une sorte de trouble allergique.

Les troubles immunitaires et les infections dues à un parasite sont également associés à des taux élevés d’IgE. Par example:

• Syndrome de Churg-Strauss, un type de vascularite (inflammation des vaisseaux sanguins)
• Aspergillose bronchopulmonaire allergique, une hypersensibilité à un champignon du sol connu sous le nom d’Aspergillus fumigatus

Les enfants asthmatiques sont plus susceptibles d’avoir des taux d’IgE élevés que les adultes asthmatiques. L’asthme qui commence pour la première fois à l’âge adulte, appelé asthme de l’adulte, est plus susceptible d’être un asthme intrinsèque non allergique.

Traitement

Il existe un certain nombre de traitements pour l’asthme allergique, notamment en évitant les allergènes qui sont des déclencheurs d’asthme, si possible. Cependant, il n’est pas toujours possible d’éviter les allergènes, surtout s’ils sont très répandus dans l’environnement.

Les inhalateurs contenant des immunosuppresseurs ou des bronchodilatateurs sont couramment utilisés pour traiter l’asthme allergique.

Le traitement par anti-IgE est une autre approche qui peut être utilisée avec les bronchodilatateurs. Votre taux d’IgE peut aider votre professionnel de la santé à déterminer si vous pourriez bénéficier d’un traitement pouvant réduire les IgE. Mais un niveau élevé n’est pas une exigence pour un traitement avec un anti-IgE.

Votre fournisseur de soins de santé pourrait envisager cela si votre asthme persiste ou si vous présentez des effets secondaires liés à votre traitement. La réduction de vos IgE, si elles sont élevées, est une méthode plus ciblée de prévention des symptômes de l’asthme allergique que l’immunosuppression avec des stéroïdes, qui a longtemps été un moyen de gérer l’asthme en réduisant l’inflammation.

Xolair (omalizumab) est un médicament anti-IgE approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour le traitement de l’asthme allergique chez les adultes et les enfants de plus de 6 ans. Il se lie aux anticorps IgE pour réduire leurs effets et aider à prévenir (mais pas à traiter) les crises d’asthme allergique.

Les indications pour Xolair comprennent :

• Asthme sévère ou persistant insuffisamment contrôlé par des corticostéroïdes inhalés et un test cutané positif ou un test d’allergie sanguin positif
• Éruption cutanée chronique insuffisamment contrôlée par les antihistaminiques

Xolair est administré toutes les deux à quatre semaines sous forme d’injection sous-cutanée (sous la peau) administrée par un professionnel de la santé. Les effets secondaires peuvent inclure des réactions au site d’injection, des infections, des maux de tête et des maux de gorge.

L’asthme allergique est causé par une réaction excessive à un ou plusieurs allergènes spécifiques, et vous êtes susceptible de ressentir des symptômes chaque fois que vous y êtes exposé. Des niveaux élevés d’IgE peuvent soutenir un diagnostic d’asthme allergique, et les médicaments anti-IgE peuvent aider à contrôler vos symptômes.

Si vous suivez déjà un plan de traitement de l’asthme allergique sans contrôle adéquat de votre asthme, parlez à votre professionnel de la santé de vos symptômes persistants. Vous pourriez bénéficier de la révision de votre approche de traitement.