Pourquoi la maladie cœliaque non traitée peut causer la malnutrition

La maladie cœliaque non traitée peut entraîner une malnutrition, même si vous avez une alimentation saine et équilibrée. C’est parce que vous n’avez peut-être pas absorbé la plupart des nutriments contenus dans les aliments que vous mangez.

Le véritable travail d’absorption des nutriments contenus dans les aliments est effectué par la muqueuse de votre intestin grêle, en particulier par les villosités intestinales, qui sont de minuscules tentacules ressemblant à des cheveux sur la muqueuse de l’intestin grêle.

Lorsqu’une personne atteinte de la maladie cœliaque consomme des aliments contenant du gluten, le corps réagit en attaquant les villosités intestinales. Finalement, ces minuscules tentacules peuvent être complètement aplatis, les laissant incapables de faire leur travail d’absorption des nutriments.

Peu importe la qualité de votre alimentation, si vos villosités ont été détruites par une maladie cœliaque non traitée, vous êtes presque certain d’être sous-alimenté, ce qui vous expose à un risque d’anémie, de perte de poids, d’ostéoporose et d’infertilité. De plus, les enfants atteints de maladie cœliaque non traitée souffrent souvent d’une petite taille causée par la malnutrition.

Carences courantes menant à la malnutrition

Les patients atteints de maladie cœliaque non traités peuvent être déficients en ces nutriments spécifiques :

Fer

L’anémie ferriprive est courante chez les personnes atteintes de maladie cœliaque non traitée, et en fait, de nombreux médecins testent régulièrement la maladie cœliaque lorsqu’un patient souffre d’anémie inexpliquée, une déficience des globules rouges nécessaires pour transporter l’oxygène dans tout le corps. Les symptômes de l’anémie comprennent fatigue, faiblesse, essoufflement, étourdissements, coloration pâle, sensation fréquente de froid, pouls rapide et palpitations.

Vitamine D, calcium et magnésium

L’intestin grêle absorbe également la vitamine D, qui est absolument essentielle à la croissance des os. La carence en vitamine D est courante chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque, et le nutriment est nécessaire pour absorber correctement les nutriments qui renforcent les os, le calcium et le magnésium.

Les adultes atteints de maladie cœliaque non traitée peuvent perdre de la masse osseuse et même développer de l’ostéoporose parce que leur corps ne peut pas absorber ces nutriments, même s’ils en consomment suffisamment. Les enfants, quant à eux, peuvent ne pas développer une masse osseuse appropriée en premier lieu. Les suppléments n’aident pas parce que le corps ne peut pas les absorber.

Folate

Le folate, une vitamine B, est absorbé dans la dernière partie de l’intestin grêle, une zone souvent endommagée par la maladie cœliaque. Le folate aide à produire de nouvelles cellules et est particulièrement important pendant la grossesse et la petite enfance.

Les carences peuvent provoquer une anémie par carence en folate (qui est différente de l’anémie ferriprive), ainsi que de graves malformations congénitales telles que le spina bifida et l’anencéphalie.

Vitamine B12

La dernière partie de l’intestin grêle absorbe également la vitamine B12, et les patients atteints de maladie cœliaque non traités ont souvent des carences en cette vitamine ainsi qu’en folate.

Une carence en vitamine B12 provoque de la diarrhée et/ou de la constipation, de la fatigue et une perte d’appétit, et peut entraîner des symptômes neurologiques plus graves, tels que confusion, dépression, perte d’équilibre et lésions nerveuses des mains et des pieds.

Les acides gras

Les patients atteints de maladie cœliaque non traités excrètent souvent de la graisse dans leurs selles parce que leur intestin grêle ne peut pas l’absorber. Cela conduit à des carences en acides gras oméga-6 et oméga-3 tels que l’acide linoléique et linolénique, qui contrôlent l’inflammation et la coagulation sanguine et peuvent contribuer à la prévention des maladies cardiaques.

Le cerveau contient des concentrations élevées de plusieurs acides gras essentiels. Les personnes ayant de faibles niveaux de risque de fatigue, de mauvaise mémoire et de sautes d’humeur. Des chercheurs en médecine ont également signalé des cas de carences en vitamine A, vitamine E et vitamine K chez les patients atteints de la maladie cœliaque. Toutes ces vitamines sont liposolubles.

Après avoir commencé un régime sans gluten

Une fois que vous commencez à manger sans gluten, les niveaux de tous ces nutriments devraient commencer à revenir à la normale, corrigeant ainsi votre malnutrition. Par exemple, de nombreux patients atteints de la maladie cœliaque inversent leur anémie ferriprive après environ un an de régime, à mesure que leurs villosités intestinales se rétablissent et que la masse osseuse commence à se rétablir dans le même laps de temps.

Dans certains cas, cependant, vous voudrez peut-être consulter votre médecin au sujet de la supplémentation pour augmenter certains de vos niveaux de nutriments plus rapidement. Les tests médicaux pour les niveaux de nutriments spécifiques peuvent aider à identifier les carences et fournir des conseils pour la supplémentation.

Cependant, les médecins avertissent que vous ne devriez pas prendre de suppléments pour corriger la malnutrition causée par la maladie cœliaque sans l’avis d’un médecin, car il est possible de prendre trop de certains nutriments, ce qui pourrait aggraver la situation, pas l’améliorer.