Pour la plupart des enfants, le TDAH se poursuit à l’âge adulte, selon une étude

Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) touche environ 5 à 10 % de la population et, chez la plupart des gens, il augmente et diminue au cours de leur vie. Selon une étude sur le traitement multimodal du TDAH (MTA) publiée dans The American Journal of Psychiatry, seuls 10 % des enfants atteints de TDAH dépassent le stade de la maladie.

La chercheuse principale Margaret H. Sibley, PhD., professeure agrégée de psychiatrie et de sciences du comportement à la faculté de médecine de l’Université de Washington et chercheuse au Seattle Children’s Research Institute, a déclaré que l’étude était importante car les médecins ne savent toujours pas si les enfants atteints de TDAH peut s’en remettre complètement.

« La plupart des recherches sur le suivi des enfants atteints de TDAH au fil du temps s’arrêtent après un enregistrement adulte », explique Sibley. « En fait, les estimations du nombre d’enfants qui dépassent leur TDAH vont de 20% à 95%. »

L’étude MTA était différente car elle a suivi ses participants tous les deux ans jusqu’à ce qu’ils aient environ 25 ans. Cela a permis aux chercheurs d’examiner les tendances au fil du temps dans les symptômes du TDAH, et pas seulement un seul instantané de l’âge adulte.

« Les patients atteints de TDAH doivent savoir à quoi s’attendre en ce qui concerne leurs symptômes à mesure qu’ils vieillissent afin de pouvoir planifier leur avenir », explique Sibley.

Un examen plus approfondi de la recherche

L’étude MTA a suivi un groupe de 558 enfants atteints de TDAH pendant 16 ans, de 8 à 25 ans. Les participants ont subi huit évaluations tous les deux ans pour déterminer s’ils présentaient des symptômes de TDAH. Les chercheurs ont également obtenu des commentaires des membres de leur famille et des enseignants sur leurs symptômes.

L’étude note que des décennies de recherche caractérisent le TDAH comme un trouble neurobiologique qui est généralement détecté pour la première fois dans l’enfance. Le TDAH persiste à l’âge adulte dans environ 50 % des cas. Les chercheurs du MTA ont découvert dans leur étude que seulement 10 % des enfants le dépassent complètement.

« Bien qu’environ un enfant sur trois connaîtra une rémission complète de son TDAH à un moment donné entre l’âge de 8 et 25 ans, dans la plupart des cas, le TDAH réapparaîtra dans les quatre ans », explique Sibley.

Bien que l’étude ait révélé qu’il était très rare qu’un individu se remette du TDAH et reste rétabli, il était également très rare qu’un individu remplisse tous les critères du TDAH aux neuf moments de l’étude. « Les professionnels devraient continuer à surveiller leurs patients atteints de TDAH au fil du temps, même après que les symptômes semblent s’être dissipés », a déclaré Sibley.

Faire face au TDAH

Il est important que les personnes diagnostiquées avec un TDAH comprennent qu’il est normal d’avoir des moments dans votre vie où les choses semblent plus faciles à gérer, et d’autres moments où vous avez l’impression d’avoir moins de contrôle. Il existe une gamme d’outils pour aider à cela.

« Il a longtemps été démontré que le TDAH est un trouble qui peut être géré avec des outils appropriés, notamment des médicaments et des stratégies cognitivo-comportementales qui aident à l’organisation, à la procrastination, à la mémoire et à la gestion du temps », explique Sibley.

Elle ajoute que le TDAH peut également être bien géré lorsque les patients trouvent des environnements à l’école, au travail et à la maison qui les font se sentir réussis.

«Pour de nombreuses personnes atteintes de TDAH, la clé d’une bonne gestion des symptômes peut être de trouver les bons soutiens dans votre vie et de choisir un cheminement de carrière en fonction de vos forces et de vos intérêts», explique Sibley. « Découvrir un chemin où votre TDAH n’entrave pas le succès peut contribuer à bâtir une vie heureuse et saine. »

Lorsque vous avez un enfant qui a reçu un diagnostic de TDAH, il est important de vous renseigner sur les divers outils et techniques disponibles. Pavan Madan, MD, psychiatre pour adultes, adolescents et enfants travaillant dans les centres de psychiatrie communautaire et de soins MindPath, recommande de travailler avec le psychologue scolaire pour discuter des moyens de répondre aux besoins scolaires de votre enfant.

« Si vous mettez en place des outils et des stratégies le plus tôt possible, votre enfant peut se constituer une base solide de soutien dès son plus jeune âge », déclare Madan. « Ils peuvent apprendre à travailler sur leurs problèmes avant que le travail ne devienne de plus en plus difficile et développer la confiance nécessaire pour pouvoir surmonter les obstacles sur leur chemin. »

Comme l’explique Madan, il est plus facile d’apprendre de nouvelles choses et de s’y tenir pendant l’enfance qu’à l’âge adulte. De nombreux enfants atteints de TDAH continuent d’avoir une ligne de base ou une poussée de symptômes plus tard dans la vie, ce qui souligne l’importance d’apprendre des outils et des techniques pour résoudre les problèmes, en plus de la consultation sur les médicaments, ajoute Madan.