Causes et facteurs de risque de la fibrillation auriculaire

La fibrillation auriculaire, parfois abrégée en Afib, est un rythme cardiaque rapide et très irrégulier causé par des impulsions électriques extrêmement rapides et chaotiques provenant des oreillettes du cœur (les deux cavités cardiaques supérieures). Il peut se développer en raison d’anomalies de la structure cardiaque avec laquelle vous êtes né, ou après des dommages au cœur, comme cela se produit avec l’hypertension artérielle, une maladie coronarienne ou une crise cardiaque. Chez certaines personnes, la fibrillation auriculaire survient sans malformations ni dommages cardiaques, et elle est souvent observée chez les personnes âgées, en surpoids et sédentaires.

Dans le monde entier, la fibrillation auriculaire est l’une des arythmies les plus courantes que les professionnels de la santé constatent dans leur pratique.

Causes courantes

La fibrillation auriculaire semble être liée aux changements qui peuvent se produire dans le muscle auriculaire, principalement l’inflammation, la fibrose et l’augmentation de la pression dans les chambres auriculaires. Ces changements peuvent perturber la façon dont le tissu auriculaire gère les impulsions électriques du cœur, entraînant une fibrillation auriculaire.

Une condition qui produit ces changements perturbateurs dans le tissu auriculaire est la fibrillation auriculaire elle-même. Une fois que la fibrillation auriculaire se produit, elle est plus susceptible de réapparaître et de s’aggraver avec le temps. Certains experts disent que « la fibrillation auriculaire engendre la fibrillation auriculaire ». C’est l’une des raisons pour lesquelles la fibrillation auriculaire est considérée comme un problème progressif, les épisodes devenant progressivement plus fréquents et durent plus longtemps avec le temps.

Maladies cardiaques

Presque toutes les maladies cardiaques peuvent augmenter le stress sur le tissu auriculaire, produisant les types d’inflammation et de fibrose associés à la fibrillation auriculaire. Il peut s’agir d’affections qui se développent avec le temps ou d’affections avec lesquelles vous êtes né (comme des valves cardiaques mal formées).

Les dommages à votre cœur dus à une crise cardiaque, une inflammation du muscle cardiaque ou de la muqueuse cardiaque et une chirurgie cardiaque sont des facteurs de risque de fibrillation auriculaire. Les affections chroniques qui endommagent le cœur, en particulier l’hypertension artérielle non contrôlée, augmentent également votre risque.

Les problèmes cardiaques les plus susceptibles d’être accompagnés de fibrillation auriculaire sont :

• Cardiopathie valvulaire, en particulier cardiopathie rhumatismale
• Maladie de l’artère coronaire
• Arrêt cardiaque
• Cardiomyopathie hypertrophique
• Maladie cardiaque congénitale
• Maladie des ganglions sinusaux (syndrome du sinus malade)
• Autres arythmies cardiaques, en particulier tachycardie supraventriculaire
• Hypertension chronique
• Chirurgie cardiaque

Conditions non cardiaques

Plusieurs affections non cardiaques augmentent également considérablement le risque de développer une fibrillation auriculaire. Ceux-ci inclus:

• Embolie pulmonaire
• Pneumonie
• Diabète
• Apnée du sommeil
• Maladie rénale chronique
• Hyperthyroïdie
• Dysautonomie
• Poids élevé à la naissance

La génétique

Alors que la propension à la fibrillation auriculaire semble être plus élevée dans certaines familles, la contribution génétique à cette arythmie est très complexe. Pourtant, des antécédents de fibrillation auriculaire chez un proche parent augmentent considérablement votre risque de développer cette arythmie. La fibrillation auriculaire familiale peut être un facteur dans jusqu’à 30 % des cas de fibrillation auriculaire idiopathique.Elle peut être causée par une seule mutation génétique ou un mélange de gènes, ainsi que par des facteurs de risque liés à l’environnement ou au mode de vie.

KCNQ1 est un gène qui a été identifié. Il est hérité selon le mode autosomique dominant, ce qui signifie qu’il affecte autant les hommes que les femmes et que vous êtes susceptible de présenter des symptômes si vous avez le gène. L’un ou l’autre des parents aurait une fibrillation auriculaire, et tout enfant héritant du gène est susceptible de souffrir de fibrillation auriculaire.

Ce gène affecte directement la capacité des cellules du muscle cardiaque à faire entrer et sortir les ions potassium de la cellule, comme cela est nécessaire pour produire le rythme cardiaque. D’autres gènes ont été trouvés qui affectent les canaux ioniques et peuvent provoquer une fibrillation auriculaire.

Les mutations des gènes qui affectent le développement du cœur ainsi que des cellules musculaires du cœur avant la naissance sont également une cause génétique de la fibrillation auriculaire. Ceux-ci peuvent affecter la structure et la fonction du cœur.

Certaines mutations génétiques héréditaires fonctionnent en combinaison avec d’autres facteurs pour augmenter le risque de développer une fibrillation auriculaire. Lorsqu’il est associé à d’autres conditions, telles que l’hypertension artérielle, le diabète ou l’athérosclérose, vous courez un risque accru.

Facteurs de risque liés au mode de vie

Les prestataires de soins de santé commencent à peine à prendre conscience de l’étendue à laquelle la fibrillation auriculaire est une maladie liée au mode de vie. Le patient typique qu’un professionnel de la santé voit avec une fibrillation auriculaire n’a probablement aucune cause sous-jacente identifiable (c’est-à-dire pas de maladie cardiaque structurelle, de diabète, d’apnée du sommeil ou de l’une des autres conditions énumérées ci-dessus). Mais ils sont souvent plus âgés, en surpoids et sédentaires.

Il devient de plus en plus évident que le surpoids et le fait de ne pas faire beaucoup d’exercice sont fortement associés à la fibrillation auriculaire.

Les facteurs de style de vie qui affectent votre risque de fibrillation auriculaire sont, dans une large mesure, sous votre contrôle, tels que les suivants.

Obésité

Les personnes dont l’indice de masse corporelle (IMC) est supérieur à 30 kg/m2, c’est-à-dire celles qui sont classées comme médicalement obèses, présentent un risque significativement plus élevé de fibrillation auriculaire que celles dont l’IMC est inférieur à 25. pressions auriculaires, et aussi avec une augmentation de la graisse péricardique (dépôts graisseux sur le péricarde, qui est la couche externe du cœur). On pense que ces deux facteurs contribuent à la fibrillation auriculaire associée à l’obésité.

Mode de vie sédentaire

Plusieurs études ont maintenant démontré qu’un mode de vie très sédentaire peut prédisposer considérablement les gens à la fibrillation auriculaire.En effet, au moins deux études ont montré que, chez les personnes obèses et sédentaires atteintes de fibrillation auriculaire, un programme strict de modification du mode de vie qui permettait une perte de poids et un conditionnement physique réduisait considérablement, et parfois éliminait, le risque de fibrillation auriculaire ultérieure.

Ces améliorations de la fibrillation auriculaire induites par le mode de vie s’accompagnent d’améliorations mesurables au niveau du cœur lui-même : réduction des dépôts de graisse péricardique, ainsi que de la fibrose et de l’inflammation auriculaires.

Consommation d’alcool

La consommation excessive d’alcool déclenche généralement la fibrillation auriculaire. La plupart du temps, la fibrillation auriculaire chez les buveurs fait suite à une nuit ou un week-end de forte consommation d’alcool, une condition surnommée « cœur de vacances ». De plus, des études plus récentes suggèrent également que même une consommation modérée d’alcool augmente le risque de fibrillation auriculaire.

La pollution de l’air

Dans au moins une étude prospective, la concentration de la pollution atmosphérique particulaire était associée à un risque plus élevé de fibrillation auriculaire.

Prévenir la fibrillation auriculaire

Pour réduire votre risque de maladie cardiovasculaire et, par conséquent, de fibrillation auriculaire :

• Ne fumez pas. Fumer du tabac est probablement le moyen le plus puissant et le plus fiable d’augmenter votre risque de maladie cardiaque.
• Gardez votre poids bas.
• Adoptez une alimentation saine pour le cœur. Alors que le « meilleur » régime alimentaire pour prévenir les maladies cardiaques est un sujet de controverse continue, la plupart des experts s’accordent désormais à dire qu’un régime de style méditerranéen est bon pour le système cardiovasculaire. Les aliments riches en acides gras oméga-3, comme le poisson, sont d’excellents choix.
• Faites beaucoup d’exercice. Un mode de vie sédentaire est mauvais pour votre santé à bien des égards. Nous pouvons maintenant ajouter la fibrillation auriculaire à la liste.
• Vérifiez régulièrement votre tension artérielle. Si vous développez une hypertension, assurez-vous qu’elle est correctement traitée.
• Assurez-vous que votre professionnel de la santé vérifie votre taux de cholestérol et se demande si vous devez prendre des mesures pour l’améliorer.
• Si vous buvez de l’alcool, ne le faites qu’avec modération.

Alors que de nombreux prestataires de soins de santé considèrent la fibrillation auriculaire comme « juste une de ces choses » qui arrive à certaines personnes, il existe clairement des mesures que vous pouvez prendre pour modifier ce sort. La plupart de ces stratégies de réduction des risques sont les mêmes qui peuvent réduire votre risque de problèmes de santé cardiovasculaire en général. En prévenant les maladies coronariennes, l’insuffisance cardiaque et les maladies cardiaques hypertensives, vous réduisez également votre risque de diabète, d’apnée du sommeil, d’obésité, d’embolie pulmonaire et de chirurgie cardiaque. Éviter toutes ces conditions éliminera certains des facteurs de risque les plus puissants de la fibrillation auriculaire.