Les personnes enceintes peuvent transmettre des anticorps COVID au bébé dans l’utérus

Il y a de bonnes nouvelles pour les familles grandissantes, car les personnes enceintes peuvent transférer des anticorps COVID-19 à leur bébé dans l’utérus. Dans une étude récente de l’American Journal of Obstetrics and Gynecology, les chercheurs ont examiné des femmes enceintes testées positives pour les anticorps COVID-19.

Les personnes étudiées ont accouché entre le 22 mars et le 31 mai 2020 à New York, alors épicentre de la pandémie. Dans 78% des cas, les nouveau-nés avaient une immunité passive grâce à l’immunoglobuline G, un type d’anticorps.

« Le transfert d’anticorps maternels au fœtus pendant la grossesse est un moyen très efficace de protéger le nouveau-né contre les infections au cours des six premiers mois de la vie, une période cruciale où son système immunitaire se développe encore », explique Elie Hobeika, MD, un conseil d’administration. Endocrinologue de la reproduction certifié aux Centres de fertilité de l’Illinois.

Comment les anticorps se transmettent aux bébés dans l’utérus

Grâce au placenta, les anticorps peuvent passer du parent au bébé dans l’utérus. « Le placenta possède des récepteurs auxquels les anticorps circulants dans le sang maternel peuvent se fixer », explique Hobeika. « Ces anticorps sont ensuite transportés vers le fœtus en croissance et assurent une protection pendant les six premiers mois de la vie. »

À la fin du premier trimestre, les anticorps peuvent commencer à être transférés au fœtus, mais le processus s’accélère au fur et à mesure que la grossesse progresse. « Entre 28 et 32 ​​semaines de grossesse, la concentration d’anticorps circulants chez le fœtus atteint 50% des niveaux maternels, et cela augmente pour égaler les niveaux maternels de 36 semaines, et peut dépasser ces niveaux à terme », explique Hobeika.

Les anticorps COVID-19 ne sont pas les premiers à être transmis du parent au bébé. Par exemple, les médecins administrent le vaccin TdaP aux femmes enceintes au cours du troisième trimestre. Cela protège le nourrisson du tétanos, de la diphtérie et de la coqueluche (coqueluche) pendant les premiers mois de sa vie, avant qu’il ne puisse recevoir le vaccin lui-même, explique Sharon Nachman, MD, chef des maladies infectieuses pédiatriques et directrice du bureau des cliniques essais au Stony Brook Children’s Hospital de New York.

Les anticorps peuvent également être transférés du parent au bébé pendant l’allaitement, explique Hobeika.

Les anticorps transférables peuvent provenir d’une infection ou du vaccin

Une personne peut administrer des anticorps à son bébé en pleine croissance, que les anticorps aient été générés par une infection ou par le vaccin COVID-19. Cependant, la quantité d’anticorps et pendant combien de temps peut varier énormément entre les deux.

« Le niveau d’anticorps ou d’IgG que vous produisez après un vaccin est beaucoup plus élevé que le niveau d’anticorps que vous produisez après l’infection », explique Nachman. « La possibilité est que si nous vaccinons les femmes enceintes, que ce vaccin les protège et que le niveau d’anticorps protecteurs est très élevé, nous protégerons également leurs nourrissons. »

Selon Hobeika, cela peut entraîner une augmentation des niveaux d’anticorps chez le fœtus lorsque le transfert se produit en raison d’un vaccin au lieu d’une infection.

La durée exacte de la dernière apparition des anticorps COVID-19 après l’infection est actuellement inconnue, ce qui signifie que les parents infectés au début de leur grossesse peuvent ne pas encore être en mesure de transférer les anticorps à leur fœtus.

Une étude d’octobre 2020 d’Immunology a examiné la présence d’anticorps chez 5 882 personnes dans le comté de Pima, en Arizona. Les chercheurs ont déterminé que les anticorps avaient tendance à devenir indétectables dans les cinq à sept mois suivant l’infection.

Dans l’étude de l’American Journal of Obstetrics and Gynecology, les patients symptomatiques avaient des taux d’anticorps plus élevés que ceux qui avaient été asymptomatiques. Les personnes ayant des taux d’anticorps plus élevés étaient plus susceptibles de les transférer à leur bébé dans l’utérus.

Bien que le vaccin COVID-19 doive être un rituel annuel, la recherche indique que ses effets durent au moins un an. « Les vaccins induisent généralement une réponse immunitaire plus prononcée conduisant à des niveaux plus élevés d’anticorps circulants pendant une période plus longue », ajoute Hobeika.

Des informations erronées ont circulé selon lesquelles le vaccin COVID-19 est dangereux pour les personnes enceintes ou cherchant à concevoir à l’avenir. Il n’y a aucune preuve que le vaccin COVID-19 pose plus de risques pour les femmes enceintes ou interfère avec la fertilité.

Le risque accru auquel les personnes enceintes sont confrontées à cause de COVID-19

Les personnes enceintes sont confrontées à des risques plus élevés si elles sont infectées par COVID-19. « En général, les personnes enceintes ont une faible immunité au niveau de leurs poumons », explique Hobeika. « Bien que la grossesse n’augmente pas le risque de contracter le COVID-19, elle augmente le risque d’avoir une infection grave par rapport aux personnes non enceintes.

Selon Kecia Gaither, MD, OB/GYN doublement certifiée, spécialiste en médecine fœtale maternelle et directrice des services périnatals à NYC Health + Hospitals/Lincoln, les personnes enceintes atteintes de COVID-19 peuvent subir une insuffisance respiratoire ou un arrêt respiratoire, des phénomènes thrombotiques, cardiovasculaires compromis, tests de fonction hépatique élevés, naissance prématurée ou décès.

Contactez immédiatement votre professionnel de la santé si vous êtes enceinte et commencez à présenter des symptômes de COVID-19 ou si vous êtes exposée à une personne testée positive.

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