Des niveaux accrus de DHA peuvent réduire la probabilité de naissances prématurées

Des suppléments d’acide docosahexaénoïque (DHA), un acide gras oméga-3, peuvent aider à réduire considérablement le risque d’accouchement prématuré, selon une étude publiée dans EClinicalMedicine, une revue clinique de The Lancet.

Bien que de nombreuses femmes enceintes prennent une multivitamine contenant du DHA, cela peut ne pas suffire. Des chercheurs de l’Université du Kansas et de l’Université de Cincinnati ont noté que l’augmentation de l’apport en DHA à une dose de 1 000 milligrammes (mg) peut aider à réduire le risque d’accouchement prématuré. D’une alimentation plus saine à la prise d’un supplément, l’augmentation des niveaux de DHA d’une femme enceinte peut avoir un impact positif sur son bébé.

Apprendre l’importance du DHA

Entre 2016 et 2020, les participants ont pris part à l’étude randomisée en double aveugle. Dans ce qu’on appelle un essai de supériorité, les chercheurs ont comparé 1 100 femmes pour voir si la prise de 1 000 mg de DHA était supérieure à la prise de 200 mg du supplément, afin de réduire le risque d’accouchement prématuré.

Ils ont découvert que les femmes qui prenaient la dose la plus élevée de DHA avaient un taux d’accouchement précoce plus faible. Les chercheurs ont également découvert des mesures que les femmes devraient prendre si elles ont initialement de faibles niveaux de DHA.

« Notre étude montre que les femmes qui commencent les soins prénatals avec un faible statut en DHA, généralement les femmes qui ne prennent pas déjà de supplément prénatal avec du DHA ou ne mangent pas de quantités importantes de fruits de mer, doivent consommer environ un gramme de DHA pour le reste de la grossesse pour réduire les taux des naissances prématurées (moins de 34 semaines) et tardives (34 à 36,9 semaines) », explique Susan E. Carlson, PhD, professeure de nutrition AJ Rice et professeure émérite de l’université, premier auteur de l’étude.

L’étude dépendait des femmes prenant leurs suppléments, ce qui était une faiblesse si le DHA n’était pas pris de manière cohérente. Cependant, il y avait suffisamment de données pour tirer des conclusions sur le besoin d’une femme enceinte d’un approvisionnement adéquat.

Sources de DHA

En plus des suppléments de DHA disponibles, il existe également des sources nutritionnelles. Les poissons gras comme le thon, la truite, le maquereau et le saumon sont de bons choix. Les œufs fournissent également du DHA. Les graines de lin, les graines de chia et les noix sont de bonnes sources d’acide alpha-linolénique (ALA), un acide gras oméga-3 qui est converti en DHA dans le corps.

Le Dr Carlson a noté que les participants à l’étude ne consommaient, en moyenne, qu’environ 80 mg de DHA alimentaire par jour, un nombre bien trop faible pour être correctement efficace.

Le développement sain d’un fœtus repose sur des quantités appropriées de DHA.

« Le DHA est un acide gras oméga-3 essentiel au développement du cerveau pendant la grossesse et la petite enfance. Il diminue également la réponse inflammatoire du corps, ce qui peut avoir un impact sur les naissances prématurées », déclare Gwenneth Simmonds, PhD, CNM.

Les femmes peuvent compter sur une vitamine prénatale pour avoir tout ce dont elles ont besoin pendant la grossesse. Cela peut être une source de préoccupation.

« L’implication de l’étude est que les femmes doivent consommer du DHA pendant la grossesse pour réduire de manière optimale leur risque d’accouchement prématuré, et la quantité qu’elles devraient consommer est plus élevée que dans la plupart des suppléments prénatals », conseille le Dr Carlson. En fait, a-t-elle noté, certains suppléments prénataux peuvent
fournir aucun DHA du tout.

Il est important d’examiner attentivement la meilleure vitamine prénatale à prendre et de consulter un médecin pour garantir les niveaux appropriés de vitamines et de minéraux nécessaires.

Un enjeu de santé publique

Le CDC note qu’en 2019, un nourrisson sur 10 aux États-Unis était un accouchement prématuré avant 37 semaines de grossesse. En plus des taux plus élevés de mortalité infantile et d’invalidité, ces enfants peuvent également souffrir de problèmes de vision, de difficultés respiratoires, de retards de développement,
et la paralysie cérébrale.

En plus des coûts de traitement, s’occuper d’un enfant aux prises avec ces problèmes peut imposer un lourd tribut émotionnel et mental à la famille.

L’impact négatif souligne la nécessité de soins prénatals appropriés, y compris l’apport de vitamines et de minéraux.

« La naissance prématurée est un problème de santé publique important dans ce pays, il est donc essentiel de trouver des moyens de le traiter et de le réduire », déclare le Dr Simmonds.

Résultats ayant une incidence sur les soins futurs

Le meilleur endroit pour commencer une grossesse en santé est de fournir aux femmes les informations dont elles ont besoin pour faire des choix bénéfiques.

« Instruire les femmes et leurs prestataires sur cette découverte et s’assurer que des suppléments à dose plus élevée sont disponibles et abordables pourrait réduire considérablement les naissances prématurées (moins de 34 semaines) et prématurées (moins de 37 semaines) », conseille le Dr Carlson.

Adopter une approche à long terme de la santé et du bien-être des générations futures peut commencer par la mise en œuvre de solutions plus intelligentes dès maintenant.