La privation de sommeil post-partum peut vieillir les nouveaux parents

Ne pas dormir suffisamment peut vous rendre fatigué, irritable et étourdi. Mais pour les parents qui viennent d’accoucher, le manque de sommeil peut également accélérer le processus de vieillissement. Des recherches menées à l’UCLA ont révélé qu’un an après l’accouchement, les femmes qui dormaient moins de sept heures par nuit avaient un âge biologique supérieur de trois à sept ans à leur âge chronologique.

Détails de l’étude

L’étude, publiée dans Sleep Health, a collecté des données sur 33 femmes enceintes, âgées de 23 à 45 ans. Les participantes basées à Los Angeles ont été suivies pendant leur grossesse et jusqu’à la première année de vie de leur bébé.

Les chercheurs ont examiné l’ADN d’échantillons de sang et examiné leurs schémas épigénétiques. Cela signifie qu’ils ont analysé les codes que l’ADN utilise pour fabriquer des protéines. Ces codes permettent aux chercheurs d’estimer l’âge biologique d’une personne, par opposition à son âge chronologique. Les chercheurs ont également recueilli des données sur la quantité de sommeil que les femmes recevaient chaque nuit.

L’étude a révélé que les femmes qui disposaient systématiquement de moins de sept heures pendant les six mois suivant la naissance de leur bébé avaient un âge biologique plus avancé. Les résultats de l’étude suggèrent également que la privation de sommeil a eu un impact sur les télomères des mères.

« Les télomères sont [protective] des sections d’ADN situées à l’extrémité de chacun de nos chromosomes », explique Gwenneth Simmonds, CNM. « En vieillissant, nous en perdons. Le manque de sommeil accélère ce processus, entraînant un manque de capacité de fonctionnement normal. »

Les résultats de l’étude donnent des informations importantes sur les effets néfastes spécifiques de la perte de sommeil. « Il s’agit de la première étude à établir un lien entre le manque de sommeil chez les nouvelles mamans et un marqueur du vieillissement biologique », explique Judith Carroll, PhD, auteur principal de l’étude et professeur agrégé de psychiatrie et de sciences biocomportementales à l’Institut Jane et Terry Semel pour les neurosciences de l’UCLA. et le comportement humain. »[It] indique un mécanisme par lequel la perte de sommeil pourrait contribuer à un vieillissement accéléré et à un risque précoce de maladies liées au vieillissement.

L’étude a également révélé que pour chaque heure de sommeil supplémentaire reçue, l’âge biologique des mères diminuait.

Bien que les résultats soient intrigants, l’étude présente certaines limites. Il s’agit d’un très petit nombre de participants et non d’un échantillon représentatif. De plus, il a cessé de surveiller les femmes après la première année de vie du bébé, qui peut être la plus lourde de manque de sommeil.

Ainsi, il n’y a aucune information sur si le manque de sommeil a un impact à long terme. Cela vaut cependant la peine d’être exploré dans le cadre d’études à plus long terme avec un plus grand groupe de participants. Les résultats fournissent un début de réflexion.

Le manque de sommeil signifie-t-il que vous vieillissez ?

Bien que les résultats de l’étude soient remarquables, il est important de ne pas paniquer à l’idée de ne pas dormir suffisamment avec un nouveau bébé. Entre les tétées, les changements et l’adaptation à un nouveau membre du ménage, le sommeil peut ne pas être facile. Une certaine privation de sommeil est à prévoir.

Cependant, un point important que l’étude met en évidence est à quel point un manque de sommeil peut être préjudiciable physiquement, mentalement et émotionnellement.

« La perte/privation de sommeil est un facteur de stress physiologique et psychologique », déclare Michele Okun, PhD, professeur agrégé de recherche à l’Université du Colorado, Colorado Springs, et auteur de l’étude. « Les effets s’étendent à la réponse au stress qui à son tour peut impact à la fois sur la santé physique et mentale. Un excès d’hormones de stress (cortisol et adrénaline) peut désensibiliser certains récepteurs cellulaires. Ils peuvent déréguler la façon dont nous réagissons au stress et peuvent affecter négativement le sommeil.

Les parents peuvent également courir le risque de se blesser ou de blesser quelqu’un d’autre lorsqu’ils sont trop fatigués et peuvent être plus enclins à faire preuve d’un manque de jugement. Si un parent souffre déjà de dépression post-partum, d’anxiété ou de stress émotionnel, ne pas dormir suffisamment peut aggraver la situation.

Dormir suffisamment

La question magique est, comment dormez-vous davantage ? Les experts recommandent aux nouvelles mamans d’avoir au moins sept heures. Cela peut sembler impossible si vous êtes submergé par les responsabilités d’un nouveau bébé. Mais il existe des moyens de le faire qui sont réalistes et bénéfiques.

Essayer de le faire tout seul peut vous stresser et ne pas vous permettre d’obtenir le repos dont vous avez besoin. « Nous pensons que la santé du sommeil est aussi vitale pour la santé que l’alimentation et l’exercice, car elle fournit au corps un moment important pour récupérer et guérir des activités diurnes », conclut le Dr Carroll.