Diagnostiquer différents types de vertiges

Les étourdissements sont un problème très courant. Le plus souvent, elle est causée par une affection ou une maladie qui se traite facilement ou qui se résout d’elle-même. Parfois, cependant, les étourdissements peuvent être le signe de quelque chose de grave ou même de mettre la vie en danger.

En identifiant le type de vertige qu’une personne éprouve, les prestataires de soins de santé peuvent souvent identifier la cause sous-jacente avant qu’il ne devienne plus un problème.

Types de vertiges

Le vertige est un terme qui peut être utilisé pour décrire plusieurs sensations distinctes, chacune étant liée à différents systèmes organiques ou maladies. En décrivant ces sensations, vous pouvez donner à votre professionnel de la santé les moyens de poser un diagnostic et de commencer les investigations.

Les étourdissements peuvent être décrits des manières suivantes :

Présyncope : sensation d’étourdissement

La présyncope est la sensation d’étourdissement que vous pouvez ressentir si vous vous levez trop rapidement. Dans certains cas, vous pouvez pâlir, vous sentir moite ou même vous évanouir (ce qu’on appelle une syncope).

La présyncope survient à la suite de la restriction du sang au cerveau. Elle peut être causée par quelque chose d’aussi simple que de ne pas boire assez d’eau ou d’aussi grave qu’une maladie cardiaque.

Déséquilibre : se sentir déséquilibré

Le déséquilibre est la sensation de ne pas pouvoir maintenir l’équilibre, virant souvent d’un côté à l’autre. S’il apparaît soudainement, il peut être causé par quelque chose d’aussi simple qu’une infection de l’oreille ou d’aussi grave qu’une maladie neurologique.

Si les symptômes progressent lentement, cela peut être le résultat d’un trouble dégénératif du mouvement tel que la maladie de Parkinson ou d’une infection systémique (globale) affectant le système nerveux.

Vertigo : quand tout tourne en rond

Le vertige est la même sensation que si vous avez tourné rapidement et que vous vous êtes soudainement arrêté. Le vertige peut être causé par un problème d’oreille interne, entraînant un vertige périphérique. Quand c’est le résultat d’un problème avec le tronc cérébral (qui régule l’équilibre et l’équilibre), on parle de vertige central.

Les causes peuvent inclure des toxines, des troubles métaboliques (comme une insuffisance rénale), la sclérose en plaques et un accident vasculaire cérébral. Une vision double, des picotements, un engourdissement, une faiblesse, un affaissement du visage ou des difficultés à avaler peuvent également accompagner le vertige.

Vertiges non spécifiques : se sentir drôle

Dans ce cas, le terme étourdissements peut être utilisé pour décrire un symptôme sur lequel vous ne pouvez pas mettre le doigt, comme la fatigue ou la désorientation. Cela peut impliquer une sensation de « sortie du corps » que vous pourriez ressentir après avoir commencé un nouveau médicament. Dans certains cas, la sensation peut être de nature psychiatrique.

Les étourdissements comme symptôme d’une maladie grave

Dans la plupart des cas, la cause des étourdissements sera simple et nécessitera peu ou pas d’intervention médicale. À d’autres moments, les étourdissements peuvent servir de signe avant-coureur d’une situation grave ou potentiellement mortelle. Les éléments suivants sont parmi les conditions les plus graves associées aux étourdissements.

Insuffisance vertébrobasilaire

L’insuffisance vertébrobasilaire est un terme utilisé pour une diminution du flux sanguin vers le tronc cérébral. Lorsque cela se produit, une personne peut ressentir des symptômes de vertige central qui vont bien au-delà des étourdissements.

Si l’approvisionnement en sang est réduit pendant une brève période, cela peut provoquer une attaque ischémique transitoire (parfois appelée « mini-AVC »). Si la restriction est plus longue, elle peut entraîner un accident vasculaire cérébral et des lésions cérébrales permanentes.

Infections

Les infections peuvent également entraîner des vertiges. L’une des causes les plus courantes est la labyrinthite virale, un type d’infection qui entraîne une inflammation de l’oreille interne.

D’autres infections plus graves incluent Cryptococcus (une infection fongique fréquemment observée chez les personnes séropositives à un stade avancé) ou des bactéries transmissibles telles que la tuberculose ou la Listeria, qui peuvent toutes affecter le tronc cérébral. Des virus tels que le zona peuvent également provoquer des étourdissements en attaquant les nerfs de votre visage les plus proches de votre oreille.

Cardiopathie

Les maladies cardiaques sont fréquemment associées à des étourdissements dus à un apport sanguin insuffisant au cerveau. La progression des maladies cardiovasculaires réduit la capacité du cœur à pomper efficacement le sang contre l’attraction de la gravité. C’est pourquoi se lever rapidement peut provoquer des présyncopes chez certaines personnes.

Les arythmies cardiaques (battements cardiaques irréguliers) peuvent souvent faire la même chose.

Tumeurs endocrines

Les tumeurs endocrines sont rares mais sont connues pour sécréter des hormones qui peuvent provoquer des vertiges.Un type, appelé phéochromocytome, sécrète des hormones qui augmentent la pression artérielle et peuvent provoquer des vertiges non spécifiques.

Un autre exemple est un insulinome, une tumeur qui sécrète la même hormone utilisée par les personnes atteintes de diabète pour réguler la glycémie. Si une trop grande quantité est libérée, la glycémie de la personne peut devenir si basse qu’elle peut provoquer des étourdissements, une faiblesse et une désorientation.

Le syndrome de Guillain Barre

Le syndrome de Guillain-Barré est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire du corps attaque le système nerveux périphérique. Guillain-Barré peut être déclenché par une infection bactérienne ou virale aiguë.

Les symptômes commencent généralement par une faiblesse et des picotements dans les pieds et les jambes qui se propagent progressivement au haut du corps. L’instabilité est courante à mesure que la maladie progresse. Une paralysie peut parfois survenir.

Encéphalopathie de Wernicke

L’encéphalopathie de Wernicke (WE) est causée par une carence en thiamine (vitamine B1). Les personnes atteintes de WE peuvent avoir des difficultés à bouger les yeux et à rester stables lorsqu’elles marchent.

De plus, ils peuvent développer des problèmes de mémoire qui peuvent devenir irréversibles à moins qu’ils ne reçoivent la vitamine le plus tôt possible. La plupart des symptômes s’amélioreront rapidement si les carences en thiamine sont traitées tôt.

Lorsque vous consultez un professionnel de la santé au sujet des symptômes d’étourdissements, soyez aussi précis que possible lorsque vous décrivez ce que vous ressentez. Assurez-vous de divulguer des informations sur tous les médicaments que vous prenez, prescrits ou non, ou sur tout changement que vous avez pu apporter à votre alimentation, votre mode de vie, votre consommation d’alcool ou votre horaire de travail.

Plus vous êtes précis sur les symptômes que vous ressentez, plus un diagnostic peut être posé facilement.