Le fenugrec (Trigonella foenum-graecum) est une plante qui a des usages culinaires et industriels, mais qui a également été utilisée en médecine traditionnelle et alternative. L’extrait de graines de fenugrec est utilisé sous forme de pilule comme supplément et les graines sont utilisées pour faire un thé médicinal.
Les avantages pour la santé attribués au fenugrec comprennent la baisse de la glycémie pour le diabète et le prédiabète, l’augmentation de la production de lait pendant l’allaitement, le soulagement des crampes menstruelles et l’augmentation des niveaux de testostérone.Cependant, la recherche n’a prouvé aucun avantage, et l’utilisation de fortes doses présente des risques de toxicité et de malformations congénitales.
Le fenugrec vient des mots latins signifiant « foin grec ». Il est originaire du sud de l’Europe et de l’Asie, où il est cultivé depuis l’âge du bronze comme herbe, épice et plante médicinale. Aujourd’hui, l’Inde est un important producteur de fenugrec.
Avantages pour la santé
Bien que le fenugrec ait de nombreuses utilisations traditionnelles, il n’existe aucune preuve de recherche de haute qualité que les suppléments ou le thé de fenugrec peuvent soulager ou prévenir tout problème de santé.
Abaisser la glycémie
Les préparations à base de graines de fenugrec ont été étudiées pour leurs effets sur l’amélioration du contrôle de la glycémie chez les personnes atteintes de diabète et sur la prévention de la progression du prédiabète vers le diabète de type 2.
Des études animales ont montré des effets spécifiques qui soutiendraient cette utilisation, tels que le ralentissement de la digestion et de l’absorption des glucides.Mais les études humaines n’ont pas révélé quels mécanismes pourraient abaisser la glycémie.
Une méta-analyse de 10 essais cliniques sur l’homme a révélé que les graines de fenugrec réduisaient la glycémie à jeun, la glycémie à deux heures et l’hémoglobine A1c.Ces effets ont été observés principalement dans les études utilisant des doses élevées. Cependant, les auteurs ont noté que les études incluses étaient toutes de mauvaise qualité, y compris des lacunes méthodologiques et des biais de publication.
Un essai randomisé de 140 personnes publié en 2015 a montré que la consommation quotidienne de 10 grammes de poudre de fenugrec sous forme de pilule réduisait la progression du prédiabète au diabète de type 2 sur une période de trois ans, par rapport à un groupe témoin.Les personnes prenant du fenugrec ont également constaté une amélioration des niveaux de lipoprotéines de basse densité (LDL).
Comme le diabète peut avoir des conséquences graves s’il n’est pas traité de manière adéquate, vous devriez consulter votre fournisseur de soins de santé pour un diagnostic, des tests et une prise en charge. Discutez de tout remède à base de plantes médicinales avec votre fournisseur de soins de santé avant de l’utiliser.
Production de lait maternel
Le thé aux graines de fenugrec ou les pilules de graines de fenugrec sont des remèdes populaires populaires pour stimuler l’augmentation de la production de lait maternel. On pense que certaines substances du fenugrec ont des actions semblables à celles des œstrogènes. Bien qu’il y ait eu des recherches à ce sujet, jusqu’à présent, les études ont eu des résultats mitigés.
Un essai de recherche à l’appui a révélé que le volume de lait maternel était significativement plus élevé pour le groupe qui a reçu du thé au fenugrec et que leurs nourrissons ont retrouvé leur poids de naissance plus tôt, par rapport à un groupe placebo et à un groupe témoin.
Il se peut que le plus grand avantage soit psychologique. Dans les études, les personnes qui allaitent rapportent des avantages perçus pour la prise de fenugrec, ce qui est susceptible de leur donner la confiance nécessaire pour continuer à allaiter.
Le fenugrec est classé comme « généralement considéré comme sûr » par la Food and Drug Administration des États-Unis. Cependant, il passe dans le lait maternel et on ne sait pas si de fortes doses sont sans danger pendant l’allaitement.
Crampes menstruelles
Les graines de fenugrec et le thé sont traditionnellement utilisés pour les crampes menstruelles. Il existe des preuves limitées à l’appui de cette utilisation, selon une revue systématique des études de 2016.
Une étude a testé des pilules de graines de fenugrec par rapport à un placebo. L’étude en double aveugle, randomisée et contrôlée par placebo a révélé une plus grande réduction de la douleur et une durée plus courte de la douleur dans le groupe recevant les gélules de fenugrec.
Testostérone et Libido
Bien que les recherches sur l’utilisation du fenugrec pour augmenter les niveaux de testostérone soient très limitées, il est prétendu que des composés appelés saponines furostanoliques peuvent aider à stimuler la production de testostérone.
Les recherches disponibles sur l’utilisation du fenugrec pour augmenter les niveaux de testostérone comprennent une petite étude publiée dans Phytotherapy Research en 2011, qui a révélé qu’un supplément contenant de l’extrait de fenugrec et plusieurs minéraux améliorait plusieurs aspects de la libido, mais n’influence pas significativement les niveaux de testostérone.
Une étude publiée en 2015 a mesuré les niveaux de testostérone chez des sujets masculins participant à un programme d’entraînement en résistance supervisé pendant huit semaines, comparant ceux qui ont pris des capsules de fraction glycoside de fenugrec avec ceux qui ont pris un placebo.
Le groupe fenugrec a eu une augmentation plus importante de la testostérone libre au départ que le groupe placebo. Mais après huit semaines, la différence entre les groupes n’était pas significative. Des études plus importantes sont nécessaires pour examiner l’efficacité de l’herbe.
Les effets secondaires possibles
Le fenugrec peut déclencher un certain nombre d’effets secondaires, tels que la diarrhée, des étourdissements et des gaz.De plus, l’utilisation de fortes doses de fenugrec peut entraîner une réduction du taux de sucre dans le sang. Par conséquent, la prise de fenugrec en association avec des médicaments contre le diabète peut avoir des effets nocifs.
Le fenugrec peut également réduire le potassium. Les personnes prenant des médicaments qui réduisent les taux de potassium, tels que certains diurétiques, et celles souffrant d’une maladie cardiaque sous-jacente devraient éviter les suppléments de fenugrec.
Les allergies sont une autre préoccupation en raison de la réactivité croisée possible avec les allergènes végétaux apparentés. Les suppléments de fenugrec doivent être évités par les personnes allergiques aux arachides, aux pois chiches ou à la coriandre.
L’urine et la sueur peuvent prendre une odeur de sirop d’érable lorsqu’elles sont complétées par du fenugrec en raison d’un composé appelé sotolon, qui peut traverser le corps de manière relativement inchangée.Bien qu’il ne s’agisse pas d’un problème de santé, cela pourrait perturber le diagnostic de la maladie du sirop d’érable chez les nourrissons.
Il peut également y avoir des réactions plus graves lors de la prise de quantités supérieures à celles couramment consommées comme aliment. Des cas de toxicité hépatique ont été signalés et l’utilisation pendant la grossesse a été liée à des malformations congénitales.
Sélection, préparation et stockage
En tant qu’herbe et épice, les feuilles et les légumes verts de fenugrec sont utilisés dans les currys et les plats de la Méditerranée orientale, du Moyen-Orient et de l’Asie du Sud. Les feuilles séchées sont utilisées comme herbe. Vous pouvez trouver des feuilles de fenugrec fraîches sur un marché international, ou vous pouvez les faire pousser vous-même à partir de graines.
Les graines de fenugrec crues sont amères, elles sont donc généralement grillées afin d’adoucir la saveur, qui devient alors douce et de noisette. Les graines peuvent être moulues ou utilisées entières pour aromatiser des aliments ou pour infuser du thé. Les graines de fenugrec peuvent être incluses dans les mélanges d’épices.
Un composé du fenugrec sent l’érable et il est utilisé dans la production d’imitation de sirop d’érable.
Comme les graines de fenugrec sont riches en fibres, certaines personnes les font tremper pendant la nuit, puis en consomment une cuillerée à thé pour un coup de pouce en fibres. Que vous achetiez des graines entières ou des épices moulues, recherchez le produit le plus frais et utilisez-le dès que possible pour une qualité et une saveur optimales. Conserver dans un endroit frais et sombre.
Les suppléments à base de fenugrec sont généralement des graines moulues ou en poudre ou des extraits de graines. La poudre ou l’extrait de graines de fenugrec peut être inclus avec d’autres herbes et substances dans des produits commercialisés pour diverses utilisations. Il n’y a aucune preuve claire de la forme la meilleure ou la plus efficace.
Il est important de garder à l’esprit que les suppléments n’ont pas été testés pour leur sécurité et que les compléments alimentaires ne sont en grande partie pas réglementés. Dans certains cas, un produit peut délivrer des doses qui diffèrent de la quantité réclamée pour chaque plante. Dans d’autres cas, le produit peut être contaminé par d’autres substances, telles que des métaux.
Bien que les consommateurs soient confrontés à de tels risques lors de l’achat de tout complément alimentaire, ces risques peuvent être plus importants lors de l’achat de compléments commercialisés pour la musculation, l’amélioration sexuelle et la perte de poids.
Lorsque vous achetez un supplément, recherchez des produits certifiés par des organismes tiers tels que ConsumerLab, la US Pharmacopeial Convention ou NSF International.
L’auto-traitement d’une maladie et le fait d’éviter ou de retarder les soins standard peuvent avoir de graves conséquences. Si vous envisagez d’utiliser le fenugrec à des fins de santé, assurez-vous de consulter d’abord votre médecin.
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