Qu’est-ce que l’emphysème?

L’emphysème, un type de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), est une maladie pulmonaire chronique progressive causée par des dommages aux alvéoles. Ce sont les minuscules sacs d’air dans les poumons où s’effectue l’échange d’oxygène et de dioxyde de carbone. Le résultat est que l’air est piégé, que les niveaux d’oxygène dans le sang diminuent (hypoxémie) et que les niveaux de dioxyde de carbone dans le sang augmentent (hypercapnie). L’emphysème est associé à une invalidité grave et à une perte pouvant aller jusqu’à six années de vie.

Environ trois millions d’Américains vivent avec l’emphysème. La MPOC est aujourd’hui la troisième cause de décès aux États-Unis.

Symptômes de l’emphysème

L’emphysème affecte principalement les poumons, mais peut également affecter d’autres organes et systèmes, notamment le cœur, les muscles et le système circulatoire, à mesure que la maladie progresse.

Selon le stade de la maladie et d’autres facteurs, les symptômes de l’emphysème peuvent inclure :

• Essoufflement (dyspnée)

• Toux persistante

• La production d’expectorations ou de mucosités
• respiration sifflante
• Infections respiratoires fréquentes (y compris pneumonie)
• Douleur thoracique

• Cyanose (doigts et lèvres bleutés en raison d’un faible taux d’oxygène dans le sang)

En plus des symptômes respiratoires, l’emphysème peut également entraîner une intolérance à l’exercice et une atrophie musculaire. La combinaison d’une activité physique réduite et d’un stress respiratoire chronique peut favoriser la perte de masse musculaire maigre, en particulier dans les muscles du tronc, une situation qui ne fait qu’augmenter la gravité des symptômes respiratoires.

Enfin, l’emphysème est caractérisé par ce que l’on appelle des exacerbations de la MPOC. Ce sont des périodes où les symptômes s’aggravent et nécessitent une hospitalisation. Les exacerbations peuvent être précipitées par des infections ou une exposition à la pollution de l’air, à la fumée de bois ou même au parfum.

Les personnes atteintes d’emphysème courent également un risque accru de développer un cancer du poumon. Selon une étude de la Northwestern University Feinberg School of Medicine, la BPCO augmente le risque de cancer du poumon de 200 à 500 % par rapport aux fumeurs sans BPCO.

Si vos symptômes de MPOC s’aggravent, parlez à votre professionnel de la santé de la possibilité d’un cancer du poumon. Le cancer du poumon est beaucoup plus curable lorsqu’il est diagnostiqué aux premiers stades de la maladie.

Causes

Le tabagisme est la cause la plus fréquente d’emphysème, responsable de 85 à 90 % des cas.??Mais il existe de nombreuses autres causes qui peuvent agir seules ou en conjonction avec le tabagisme pour provoquer l’emphysème.

Bien que les chercheurs ne soient pas tout à fait sûrs des raisons pour lesquelles certaines personnes souffrent de MPOC et d’autres non, plusieurs facteurs de risque ont été identifiés, notamment :

• La fumée secondaire
• Expositions professionnelles aux fumées, poussières et vapeurs
• La pollution de l’air
• Asthme

Diagnostic

Le diagnostic d’emphysème ou d’un autre type de BPCO est souvent suspecté par une anamnèse et un examen physique minutieux, puis confirmé par des tests de la fonction pulmonaire (EFP).

Antécédents médicaux

Divers facteurs peuvent alerter un professionnel de la santé sur un diagnostic potentiel de MPOC. Ces facteurs incluent un patient essoufflé au repos ou pendant l’exercice, et/ou un patient présentant une toux chronique avec ou sans production de mucosités.

Une histoire de tabagisme important, en particulier plus de 30 à 40 paquets-années, ou une histoire d’exposition importante à divers polluants atmosphériques ou à la poussière professionnelle sont des facteurs supplémentaires qui peuvent éveiller les soupçons pour un diagnostic de BPCO.

Examen physique

Les résultats de l’examen physique dans l’emphysème varieront en fonction de la gravité de la maladie. Alors que l’examen physique est souvent normal dans les premiers stades de la maladie, au fil du temps, les résultats suivants peuvent apparaître :

• Diminution des bruits respiratoires
• Respiration sifflante et crépitements à la base des poumons
• Sons cardiaques lointains
• Utilisation des muscles accessoires de la respiration et de l’expiration par les lèvres pincées (dans l’emphysème avancé)

Tests de la fonction pulmonaire

Des tests de la fonction pulmonaire, en particulier un test appelé spirométrie, sont nécessaires pour confirmer le diagnostic de BPCO.

La spirométrie consiste à inspirer très profondément, puis à expirer aussi fort que possible dans un tube connecté à une machine. La machine (appelée spiromètre) mesure la quantité et la vitesse de l’air entrant et sortant de vos poumons.

Deux mesures clés obtenues à partir de la spirométrie sont FVC (capacité vitale forcée) et FEV₁ (volume expiratoire forcé).

• La CVF est la quantité d’air expirée avec force après avoir inspiré profondément et inhalé autant d’air que possible.

• VEMS₁ est la quantité d’air expiré pendant la première seconde du test CVF.

Traditionnellement, un FEV₁Un rapport /CVF inférieur à 70 % est utilisé pour diagnostiquer la BPCO. Cependant, certains prestataires de soins utilisent un ratio défini par l’American Thoracic Society (ATS), notamment pour le diagnostic des jeunes adultes ou des adultes non fumeurs. Les critères ATS définissent la MPOC comme un VEMS₁/CVF inférieur au cinquième centile d’un groupe de référence sain et non-fumeur.

Traitement

A l’heure actuelle, l’emphysème reste une maladie irréversible et le traitement vise à ralentir la progression et les complications liées à la maladie.La recherche sur la thérapie de régénération pulmonaire est en cours et pourrait aider à développer de nouveaux traitements pour la MPOC à l’avenir.

Aujourd’hui, le traitement implique une combinaison d’approches, et le cours du traitement est en grande partie dirigé par le stade de la maladie :

• Léger : bronchodilatateur à courte durée d’action et vaccin annuel contre la grippe

• Modéré : bronchodilatateur à action prolongée et réadaptation pulmonaire

• Sévère : Ajout de corticoïdes inhalés pour traiter les exacerbations

• Très sévère : Oxygénothérapie et chirurgie pulmonaire si nécessaire

Changements de style de vie

Cesser de fumer est essentiel pour les personnes vivant avec cette maladie et peut aider à ralentir la progression de la maladie. Discutez avec votre fournisseur de soins de santé des moyens de soutenir vos efforts.

Il est également important de pratiquer une activité physique régulière, car c’est ce qui aidera à prévenir l’atrophie musculaire et la progression de la maladie qui en résulte. Mais il ne fait aucun doute que l’emphysème lui-même peut rendre l’exercice difficile.

Les meilleurs exercices pour la MPOC comprennent une combinaison d’entraînement d’endurance, de flexibilité et de force. Votre praticien peut vous aider à déterminer quel régime vous convient le mieux.

Médicaments

Il n’y a aucun traitement médicamenteux qui s’est avéré efficace pour ralentir le taux de déclin de la fonction pulmonaire avec l’emphysème. Au lieu de cela, des médicaments sont utilisés pour aider à augmenter la tolérance à l’exercice, à réduire les exacerbations de la MPOC et à améliorer l’état de santé général.

Les médicaments utilisés pour la BPCO stable comprennent :

• Bronchodilatateurs
• Corticostéroïdes inhalés
• Antibiotiques pour les infections

Oxygénothérapie

Cela peut être administré en continu, pendant l’activité ou pour le soulagement d’épisodes soudains d’essoufflement. Une oxygénothérapie à long terme de plus de 15 heures par jour est administrée lorsqu’un patient a de faibles niveaux de saturation en oxygène au cours d’une BPCO avancée (stade IV).

Réadaptation pulmonaire

La réadaptation pulmonaire présente de nombreux avantages, un programme interdisciplinaire qui devrait durer au moins six semaines. La thérapie pulmonaire peut faire une grande différence pour les personnes atteintes d’emphysème en améliorant la tolérance à l’exercice, en réduisant les symptômes et en diminuant les hospitalisations/la durée des séjours.

Chirurgie pulmonaire

La chirurgie de réduction du volume pulmonaire pour enlever les tissus gravement endommagés peut être utile pour certaines personnes atteintes d’emphysème grave, en particulier pour celles qui ont une maladie impliquant principalement les lobes supérieurs.La bullectomie peut être pratiquée chez les patients qui ont des bulles géantes. La transplantation pulmonaire est une autre considération.

L’emphysème peut être une maladie frustrante à bien des égards. Vous devez non seulement faire face aux effets physiques des symptômes et des traitements, mais aussi à l’impact qu’ils peuvent avoir sur votre bien-être mental et votre vie quotidienne. Malheureusement, de nombreuses personnes atteintes de MPOC reçoivent un soutien inadéquat. Si cela s’applique à vous, appuyez-vous sur votre équipe de soins, envisagez de consulter un thérapeute et faites appel à des groupes de soutien (l’American Lung Association est un bon point de départ). Tu n’es pas seul.