Présentation des pseudo-saisies

Les crises psychogènes non épileptiques (PNES), également appelées pseudo-crises, sont des épisodes soudains qui ressemblent à des crises d’épilepsie. La différence est que les crises d’épilepsie sont causées par des changements dans l’activité électrique du cerveau, tandis que les crises non épileptiques sont censées avoir une cause psychologique plutôt que physique. La PNES est un trouble complexe difficile à diagnostiquer et à traiter.

Le terme crises psychogènes non épileptiques décrit l’expérience elle-même car les personnes atteintes de PNES ont souvent l’impression d’avoir des crises, bien que les épisodes ne soient pas corrélés à une activité EEG altérée. De nombreux médecins préfèrent éviter d’utiliser le terme pseudo-épilepsie car cela pourrait impliquer que les personnes qui ont vécu cette expérience pourraient faire semblant ou ne pas vouloir aller mieux.

Bien que l’activité électrique dans le cerveau ne soit pas la même qu’une crise d’épilepsie, une personne souffrant de pseudo-crise ne simule pas ses symptômes. En règle générale, les sorts ne sont pas volontaires (volontairement), ne peuvent pas être délibérément contrôlés ou arrêtés, et la crise semble aussi réelle qu’une crise d’épilepsie.

Symptômes

Les symptômes des pseudo-convulsions sont similaires à ceux des convulsions, mais il existe quelques distinctions importantes. La PNES correspond plus étroitement au concept stéréotypé de crise que ne le fait une crise d’épilepsie. Par exemple, les crises dépeintes à la télévision impliquent une personne qui se débat sans schéma particulier, mais les vraies crises d’épilepsie sont généralement rythmées et brèves.

• Événements précédents : une activité semblable à une crise PNES peut survenir après un événement chargé d’émotion, comme un licenciement ou une arrestation. Le stress peut également déclencher une crise d’épilepsie, ce qui rend la distinction difficile. Cependant, un stress qui est honteux, ou qui entraînera une punition, est plus susceptible de déclencher une pseudo-crise qu’une crise d’épilepsie.

• Durée : Les crises durent généralement quelques secondes, et sont suivies d’une période d’épuisement physique et mental, pouvant durer jusqu’à 24 heures. Les pseudo-crises peuvent durer longtemps et peuvent être suivies d’un rétablissement complet.

• Convulsions : les convulsions d’une pseudo-crise ont tendance à être plus dramatiques que les convulsions d’une crise d’épilepsie, mais provoquent rarement des blessures physiques, tandis que les crises d’épilepsie peuvent entraîner des blessures.

• Perte du contrôle des intestins ou de la vessie : Une crise d’épilepsie provoque fréquemment une perte de contrôle des intestins ou de la vessie, de la bave ou des morsures de langue, alors que cela est rare avec une pseudo-crise.

Causes

Les crises psychogènes peuvent survenir dans n’importe quel groupe d’âge. Les femmes sont trois fois plus susceptibles que les hommes d’avoir une PNES. Il n’est pas toujours clair pourquoi quelqu’un développe PNES. Les conditions associées à la PNES sont beaucoup plus courantes que la PNES, et la plupart des personnes qui souffrent de ces conditions ne subissent pas de pseudo-crise.

Conditions associées au PNES

• Antécédents de traumatisme : avec la PNES, il existe fréquemment des antécédents d’abus ou de traumatisme sexuel, généralement sans thérapie, soutien ou même reconnaissance des événements traumatisants appropriés.

• Conditions psychologiques : les pseudo-crises sont souvent considérées comme un type de trouble de conversion, qui est un symptôme physique ou une manifestation d’un état psychologique. Certaines conditions psychologiques, telles que le trouble de la personnalité limite, le trouble bipolaire, l’anxiété sévère et la dépression, sont associées à la PNES.

• Douleur chronique : les affections qui provoquent une douleur chronique et implacable, telles que la fibromyalgie et le syndrome de fatigue chronique, augmentent la probabilité de SNP.

Diagnostic

Faire la distinction entre l’épilepsie et la PNES est un défi. La PNES est souvent diagnostiquée à tort comme une épilepsie. Cela rend la véritable cause de l’activité particulière semblable à une crise très difficile à démêler. Cette zone grise est stressante pour les patients et leurs proches, qui peuvent ne pas savoir si les crises se résoudront un jour.

Il existe quelques stratégies qui aident à distinguer les crises d’épilepsie de la PNES :

• Observation : Le diagnostic est souvent basé sur l’observation, et les professionnels de la santé expérimentés peuvent généralement faire la différence entre une crise d’épilepsie et une pseudo-crise. Souvent, des caractéristiques inhabituelles des convulsions ou des facteurs déclenchants stressants soulèvent la possibilité de pseudo-convulsions. Par exemple, lorsque les deux côtés du corps sont impliqués dans une crise d’épilepsie, la personne perd connaissance, mais cela n’arrive pas toujours avec les pseudo-crises. Une personne ayant une pseudo-crise peut être distraite par des bruits forts, comme une alarme incendie, ou par la peur du danger, ce qui n’est pas le cas des convulsions épileptiques.

• Réponse aux médicaments : les personnes qui souffrent de pseudo-convulsions sont souvent résistantes aux médicaments antiépileptiques.

• Électroencéphalogramme (EEG) : Le moyen le plus fiable de distinguer une crise psychogène d’une crise d’épilepsie consiste à utiliser un EEG qui enregistre l’activité électrique du cerveau. Les crises d’épilepsie provoquent des schémas sur un EEG qui ne sont pas visibles lors d’une crise psychogène, et l’EEG montre souvent un ralentissement de l’activité électrique après une crise qui n’est pas visible avec les pseudo-crises. Souvent, les personnes épileptiques présentent des altérations mineures de l’EEG, même entre les crises ou lorsqu’elles n’en ont pas.

Traitement

Connaître ce trouble de conversion aide souvent à se rétablir. De nombreuses personnes souffrant de PNES réagissent initialement à un diagnostic de trouble de conversion par l’incrédulité, le déni, la colère et même l’hostilité.

Cependant, les personnes qui souffrent de pseudo-convulsions souffrent vraiment et, une fois le diagnostic posé, il y a souvent un sentiment de soulagement que la maladie ne mette pas la vie en danger. Selon certaines estimations, quelques personnes atteintes de PNES ne présentent plus de symptômes une fois le diagnostic posé.Le traitement est généralement basé sur des conseils, qui peuvent prendre des années, en particulier si les pseudo-crises ont été déclenchées par un traumatisme ou un abus.

Bien qu’il existe de nombreuses autres façons d’aider à faire la distinction entre une crise psychogène et une crise d’épilepsie, aucune d’entre elles n’est totalement infaillible. Si vous ne savez pas si vous ou votre proche souffrez d’épilepsie, de SNP ou des deux, cela peut être une période très stressante.

S’il s’avère que vous avez eu des pseudo-convulsions, ne prenez pas cela comme un signe de faiblesse ou comme une accusation de falsification. Le cerveau peut produire des comportements imprévisibles, en particulier si vous avez dû vivre avec la maladie ou le stress pendant une période prolongée. Soyez assuré qu’avec un traitement approprié, vous pouvez vous remettre des pseudo-crises.