Faire la différence entre les poux et les pellicules

Les poux et les pellicules sont deux conditions inconfortables qui provoquent des démangeaisons du cuir chevelu, et elles se confondent facilement les unes avec les autres. Alors que les poux sont une infestation temporaire, les pellicules sont une affection cutanée chronique.

Les poux de tête, également connus sous le nom de pediculus humanus capitis, sont des insectes parasites qui vivent et pondent des œufs sur le cuir chevelu. Ils boivent du sang humain et leurs morsures provoquent de fortes démangeaisons.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il y a six à 12 millions de cas de poux de tête chaque année aux États-Unis. Les jeunes enfants sont les plus à risque parce qu’ils ont fréquemment des contacts cheveux contre cheveux avec d’autres à la garderie ou à l’école.

Les pellicules, également connues sous le nom de dermatite séborrhéique, provoquent la desquamation de petits morceaux de peau sèche du cuir chevelu. Lorsque la dermatite séborrhéique survient sur le cuir chevelu d’un nourrisson, elle est connue sous le nom de croûtes de lait.

Alors que les poux sont très contagieux, les pellicules ne le sont pas. Heureusement, les deux conditions peuvent être traitées en toute sécurité et efficacement à la maison.

Signes et symptômes

Bien que les poux et les pellicules puissent causer des démangeaisons au cuir chevelu, leurs symptômes sont différents.

Les poux

Le symptôme classique des poux est une démangeaison intense. Les piqûres d’un pou adulte provoquent une réaction allergique qui entraîne des démangeaisons. Vous pouvez même ressentir une sensation de ramper. Les jeunes enfants peuvent décrire cette sensation comme un chatouillement dans leurs cheveux.

Les tout-petits peuvent également avoir du mal à dormir lorsqu’ils ont des poux, car les poux de tête sont plus actifs la nuit. Le cuir chevelu peut également apparaître rouge et saigner en raison de grattages fréquents.

Les poux et les pellicules peuvent se ressembler à première vue, mais ils se produisent à des endroits différents. Les poux pondent leurs œufs (appelés lentes) sur la tige pilaire elle-même. Les lentes adhèrent à vos cheveux et ne s’écaillent pas comme le font les pellicules. Les lentes sont généralement blanches ou jaunes et en forme de larme.

Les poux adultes sont bronzés, bruns ou noirs et peuvent être visibles à la loupe. Un pou adulte a à peu près la taille d’une graine de sésame. Ils se trouvent généralement dans le cuir chevelu et les cheveux autour des oreilles et du décolleté.

Pellicules

Comme les poux, les pellicules peuvent provoquer des démangeaisons, mais elles ne sont généralement pas aussi intenses que les démangeaisons causées par les poux. Plus le cuir chevelu est sec, plus les pellicules provoquent généralement des démangeaisons. Lorsque vous avez des pellicules, votre cuir chevelu est généralement très gras ou très sec. Vous remarquerez peut-être que les symptômes s’aggravent pendant les mois les plus froids en raison de l’air sec.

Les pellicules affectent le cuir chevelu et non les cheveux eux-mêmes. En regardant de près, vous verrez des flocons blancs ou jaunes provenant du cuir chevelu ; ces flocons tombent alors facilement.

La dermatite séborrhéique peut également affecter d’autres zones du corps, mais se trouve le plus souvent sur le cuir chevelu. Alors que les poux semblent noirs ou bruns, les pellicules apparaîtront blanches ou jaunes.

Causes

Les poux sont causés par une infestation d’insectes parasites, tandis que les pellicules sont causées par une levure qui pousse sur la peau de tout le monde appelée malassezia et inflammation.

Les poux

Les poux sont très contagieux. Si vous entrez en contact étroit avec une personne ayant des poux, par exemple en vous serrant dans vos bras, les poux peuvent facilement ramper de leur tête à la vôtre. Les poux ne peuvent ni sauter ni voler. Le partage de chapeaux ou de brosses à cheveux est une autre façon d’être infecté par les poux, mais le contact tête-à-tête est le plus courant.

Les poux sont plus fréquents chez les jeunes enfants et ceux qui travaillent avec eux. Les professions à haut risque comprennent les enseignants, les éducatrices et les gardiennes d’enfants.

Pellicules

La dermatite séborrhéique est une maladie chronique qui provoque une perte trop rapide des cellules de la peau du cuir chevelu, ce qui entraîne des flocons secs et irritants qui se détachent des cheveux et des vêtements.

Traitement

La plupart des cas de poux et de pellicules peuvent être traités avec succès à la maison.

Les poux

Les poux peuvent généralement être traités à la maison avec un shampooing médicamenteux en vente libre selon les instructions sur l’emballage. Il est également important de peigner soigneusement les lentes des cheveux. Les lentes se trouvent généralement à moins d’un quart de pouce du cuir chevelu. Les lentes trouvées plus loin dans la tige pilaire ne sont généralement pas viables et ne se transformeront pas en poux.

Si vous traitez les poux de votre enfant, appelez d’abord votre pédiatre pour discuter de la bonne quantité de shampooing et de la fréquence d’utilisation. Ceci est souvent basé sur leur âge et leur poids.

Voici d’autres choses importantes à faire :

• Évitez d’utiliser un revitalisant dans les cheveux jusqu’à ce qu’ils soient complètement exempts de poux et de lentes. Le revitalisant peut agir comme une barrière qui empêche le shampooing médicamenteux d’adhérer et de traiter la tige du cheveu.
• Étant donné que les poux ont besoin d’un hôte humain pour survivre, lavez tous les articles qui pourraient les transférer à un nouvel hôte. Cela comprend les vêtements, la literie, les animaux en peluche, les chapeaux et tout autre article qui est entré en contact avec la tête de la personne. Le CDC recommande de laver tous les articles dans de l’eau chaude à plus de 130 degrés F pour tuer à la fois les poux et les lentes. Les articles doivent ensuite être séchés dans la sécheuse au réglage le plus chaud. Passez l’aspirateur sur toutes les zones où la personne ayant des poux s’est couchée, comme les tapis et les meubles. Tous les articles qui ne peuvent pas être lavés ou aspirés doivent être scellés dans un sac en plastique pendant deux semaines.

Si les traitements en vente libre n’ont pas été efficaces, consultez votre fournisseur de soins de santé. Il est possible que les poux résistent au traitement en vente libre et que vous ayez besoin d’un médicament sur ordonnance. Votre service de santé local peut également être en mesure de vous aider.

Il n’est pas toujours possible de prévenir les poux, mais vous pouvez réduire vos chances d’en avoir en prenant des précautions. Découragez vos enfants d’avoir des contacts cheveux à cheveux lorsqu’ils jouent avec leurs amis et évitez de partager des brosses à cheveux ou des chapeaux.

Pellicules

Les pellicules peuvent également être traitées à la maison avec un shampooing en vente libre. Commencez par faire un shampoing deux fois par semaine avec un shampoing antipelliculaire. Garder les shampooings antipelliculaires en contact avec vos cheveux pendant cinq à 10 minutes est le plus efficace. Se laver les cheveux plus fréquemment en général aide également à éliminer les pellicules.

Soyez prudent avec les shampooings antipelliculaires qui contiennent du goudron, car ils peuvent rendre votre cuir chevelu plus sensible au soleil. Le goudron peut également décolorer les cheveux blonds ou blancs après le traitement.

Si l’utilisation d’un shampooing antipelliculaire n’apporte aucun soulagement, consultez votre dermatologue. Parfois, les pellicules sont causées par une infection à levures qui nécessite un antifongique pour être traitée.

Certaines maladies auto-immunes telles que le psoriasis ou l’eczéma peuvent apparaître sous forme de pellicules, mais nécessitent un traitement plus spécialisé. Votre dermatologue pourra vous aider à déterminer la cause de vos flocons, ainsi que la meilleure façon de les traiter.

Questions fréquemment posées

À quoi ressemblent les poux par rapport aux pellicules ?

Les poux sont des insectes parasites à six pattes et sont généralement de couleur beige, brune ou noire. Leurs œufs ressemblent à des œufs en forme de larme qui sont de couleur blanche ou jaune. Ils se trouvent attachés à la tige du cheveu près du cuir chevelu.

Les pellicules ressemblent à des flocons blancs ou jaunes de peau sèche. Il est généralement plus gros que les poux et leurs œufs et peut sembler gras.

Comment vérifier s’il y a des poux par rapport aux pellicules ?

Pour vérifier la présence de poux et de pellicules, commencez par séparer les cheveux et examiner le cuir chevelu. Lorsque vous avez des pellicules, votre cuir chevelu apparaît soit très gras, soit très sec. Les flocons proviendront du cuir chevelu et s’enlèveront facilement.

Les poux pondent leurs œufs sur la tige du cheveu à environ un quart de pouce du cuir chevelu. Les œufs sont solidement fixés aux cheveux et ne peuvent pas être enlevés. Les poux adultes vivent sur le cuir chevelu et apparaissent généralement bronzés, bruns ou noirs. Parfois, une loupe est utile pour identifier les poux adultes sur le cuir chevelu.

Quelle est la taille des pellicules par rapport aux poux ?

Les pellicules et les poux sont tous deux extrêmement petits et il peut être difficile de les distinguer. Un pou adulte a à peu près la taille d’une graine de sésame et ses œufs sont encore plus petits. Les flocons de pellicules sont plus gros que les poux et apparaissent souvent et se sentent gras.

Comment savoir s’il s’agit de poux ou de pellicules ?

L’emplacement est l’un des meilleurs moyens de distinguer les poux des pellicules. Les pellicules décrivent la peau sèche qui s’écaille du cuir chevelu. Les œufs de poux, d’autre part, adhèrent à la tige du cheveu elle-même. À l’aide d’une loupe, vous pourrez peut-être voir des poux adultes se déplacer sur le cuir chevelu. C’est difficile car ils ne sont généralement actifs que dans l’obscurité.

Un autre symptôme auquel faire attention est la démangeaison. Les piqûres de poux provoquent des démangeaisons intenses, tandis que les démangeaisons pelliculaires ressemblent davantage à une peau sèche et inconfortable.

Si vous vous êtes pris à vous gratter la tête ces derniers temps, regardez de plus près. Les pellicules apparaîtront sous forme de flocons blancs ou jaunes de peau sèche. Les œufs de poux, également appelés lentes, ressemblent à de minuscules œufs jaunes ou blancs en forme de larme. Les poux adultes sont de couleur plus foncée et de la taille d’une graine de sésame.

Bien que les deux affections puissent rendre votre peau rampante, elles sont généralement traitées efficacement à la maison. Investissez dans un shampooing médicamenteux et consultez votre professionnel de la santé avant de traiter de jeunes enfants.

Si les traitements à domicile n’ont pas été efficaces, appelez votre fournisseur de soins de santé. Ils seront en mesure de diagnostiquer votre état et de recommander le traitement le plus sûr et le plus efficace.