Pourquoi les grands-parents maternels ont tendance à être plus proches des petits-enfants que paternels

Tous les grands-parents ne sont pas créés égaux. Les enquêtes scientifiques et les preuves anecdotiques montrent que les grands-parents maternels sont généralement plus proches des petits-enfants que les grands-parents paternels.Le classement habituel est le suivant, du plus proche au moins proche : grand-mère maternelle, grand-père maternel, grand-mère paternelle, grand-père paternel. Des exceptions, bien sûr, se produisent.

Différences de proximité

Certains pensent que cette différence est due au rôle des parents en tant que gardiens entre les grands-parents et les parents. Malgré les avancées en matière d’égalité des sexes, les mères sont toujours susceptibles de diriger les activités de leurs enfants. Ils peuvent accorder une importance accrue au contact avec leurs propres parents.

D’autres soutiennent que la relation entre une femme et sa belle-mère – la grand-mère paternelle de ses enfants – va toujours être compliquée. La possession, pour ainsi dire, d’un homme chéri, s’est transmise de mère en épouse. Un peu de jalousie et de compétitivité est naturel.

Les scientifiques proposent une explication différente, une thèse évolutionniste, que certains observateurs rejettent. Cette explication scientifique soutient que les mères sont toujours certaines d’être les parents de leurs enfants, alors qu’il peut y avoir de l’incertitude dans l’esprit du père.Avant l’âge des tests ADN, un père avait peu de moyens de prouver que l’enfant qu’on disait être le sien portait effectivement ses gènes.

C’est doublement vrai pour un grand-père qui se demande si son petit-fils est bien son petit-fils. Ainsi, la grand-mère maternelle sait avec une certitude pratiquement à 100 % que son petit-enfant lui est génétiquement apparenté. Un grand-père maternel ou une grand-mère paternelle n’a que la moitié de cette certitude, et un grand-père paternel n’a aucune certitude du tout.

Bien sûr, des études ont identifié de nombreux autres facteurs qui affectent la proximité d’une relation.La proximité géographique est importante, même si les grands-parents peuvent surmonter la distance. Le statut d’emploi, la santé, la situation économique et la personnalité d’un grand-parent peuvent également être des facteurs influents.

Le rôle du lien précoce

La préférence pour les grands-parents maternels commence tôt, les grands-mères maternelles étant plus susceptibles d’être invitées dans la salle d’accouchement. De même, la grand-mère maternelle est plus susceptible d’aider après la naissance d’un bébé, facilitant ainsi la création de liens précoces avec le petit-enfant.

Le grand-parent qui se lie tôt avec un petit-enfant est plus susceptible de se voir demander de garder les enfants plus tard et est plus susceptible de participer aux activités scolaires lorsque le petit-enfant commence l’école.

Adolescents et grands-parents

Des études auprès d’adolescents montrent que l’avantage de la grand-mère maternelle ne se dissipe pas avec le temps. Les études sur les petits-enfants adolescents sont particulièrement précieuses, car les adolescents sont vraisemblablement assez vieux pour initier seuls des contacts avec leurs grands-parents, et parce qu’ils sont assez vieux pour tirer des conclusions pertinentes sur les relations.

Dans une étude sur des adolescents britanniques, la grand-mère maternelle était le membre le plus important de la famille en dehors de leur famille immédiate.Le grand-père maternel était le suivant. La proximité était favorisée, selon les adolescents, par l’implication dans leur vie scolaire. De plus, 8 adolescents sur 10 ont déclaré que leurs grands-mères maternelles avaient discuté de leur avenir avec elles et leur avaient donné de bons conseils.

L’impact du divorce

Les rôles des grands-parents maternels et paternels tendent à diverger davantage lorsque les parents de leurs petits-enfants divorcent. Malgré les avancées en matière d’égalité des sexes, seul un père sur six environ obtient la garde principale après un divorce. Lorsqu’une mère obtient la garde, les grands-parents maternels interviennent souvent pour combler les lacunes de la parentalité et pour assurer la stabilité de la famille.

Dans le processus, ils ont tendance à se rapprocher de leurs petits-enfants. Cela peut également se produire avec les grands-parents paternels lorsque le père obtient la garde, mais c’est un événement relativement rare.

Lorsque la mère obtient la garde après un divorce, les grands-parents paternels ont tendance à moins voir leurs petits-enfants. Ils peuvent cependant jouer un rôle important en facilitant les contacts entre les enfants et leurs familles paternelles.

L’effet de la vie multigénérationnelle

La préférence pour les grands-parents maternels n’est pas si nette lorsqu’il s’agit de vivre sur plusieurs générations. Si les jeunes partagent le foyer avec leurs parents, des facteurs culturels sont susceptibles de déterminer s’ils vont emménager avec les grands-parents maternels ou paternels.

Bien sûr, d’autres facteurs tels que l’emplacement et l’économie l’emportent sur les modèles culturels. Les cultures ethniques et religieuses avec des liens familiaux forts comprennent une plus grande proportion de foyers multigénérationnels.

Inutile de dire que les efforts déployés par un grand-parent seront toujours le facteur le plus important pour savoir si les grands-parents et les petits-enfants ont une relation étroite. Les grands-parents qui veulent s’impliquer dans la vie de leurs petits-enfants et qui parviennent pourtant à respecter les rôles parentaux ont les plus grandes chances de succès. Et cela est vrai quelle que soit leur position dans l’arbre généalogique.