Comment l’embolie pulmonaire est traitée

Lorsqu’une personne s’avère avoir eu une embolie pulmonaire aiguë, le traitement approprié dépend de la stabilité ou de l’instabilité de son état cardiovasculaire.

Pour les personnes relativement stables

Bien que l’embolie pulmonaire semble assez effrayante, de nombreuses personnes diagnostiquées avec la maladie sont capables de gérer efficacement leur santé cardiovasculaire, surtout si la maladie est détectée tôt. Les personnes stables atteintes d’embolie pulmonaire sont conscientes et alertes, et leur tension artérielle n’est pas dangereusement basse.

Pour ces personnes, le traitement avec des médicaments anticoagulants (anticoagulants) est généralement commencé immédiatement.??

10 premiers jours

Pendant les 10 premiers jours suivant la survenue de l’embolie pulmonaire, le traitement consiste en l’un des médicaments anticoagulants suivants :

• Héparine de bas poids moléculaire (LMW), telle que Lovenox ou Fragmin, qui sont des dérivés purifiés de l’héparine qui peuvent être administrés par injection cutanée au lieu de la voie intraveineuse

• Arixtra (fondaparinux), un autre médicament semblable à l’héparine administré par voie sous-cutanée

• Héparine non fractionnée, héparine « à l’ancienne » qui est administrée par voie intraveineuse

• Xarelto (rivaroxiban) ou Eliquis (apixaban), deux des « nouveaux anticoagulants oraux » (NOAC) qui sont un substitut oral du Coumadin (warfarine)

Tous ces médicaments agissent en inhibant les facteurs de coagulation, des protéines dans le sang qui favorisent la thrombose.

Aujourd’hui, la plupart des médecins utiliseront Xarelto ou Eliquis pendant les 10 premiers jours de traitement chez les personnes capables de prendre des médicaments par voie orale. Sinon, l’héparine LMW est la plus couramment utilisée.

10 jours à 3 mois

Après les 10 premiers jours de traitement, le traitement est choisi pour un traitement à plus long terme.??

Ce traitement à plus long terme consiste presque toujours en l’un des médicaments NOAC. Pour cette phase de traitement (c’est-à-dire après les 10 premiers jours), les médicaments NOAC Pradaxa (dabigatran) et Savaysa (edoxaban) sont également approuvés, en plus de Xarelto et Eliquis. De plus, le Coumadin reste une option pour ce traitement au long cours.

Traitement indéfini

Chez certaines personnes, un traitement anticoagulant à long terme doit être utilisé indéfiniment après une embolie pulmonaire, éventuellement pour le reste de leur vie. Généralement, ces personnes appartiennent à l’une des deux catégories suivantes :??

• Personnes ayant eu une embolie pulmonaire ou une thrombose veineuse profonde sévère sans cause identifiable
• Les personnes dont la cause provocatrice est susceptible d’être chronique, comme un cancer actif, ou une prédisposition génétique à une coagulation sanguine anormale

Si les médicaments anticoagulants ne peuvent pas être utilisés

Chez certaines personnes, les médicaments anticoagulants ne sont pas une option. Cela peut être dû au fait que le risque de saignement excessif est trop élevé ou qu’ils peuvent avoir eu une embolie pulmonaire récurrente malgré un traitement anticoagulant adéquat. Chez ces personnes, un filtre à veine cave doit être utilisé.??

Ces filtres de veine cave « piègent » les caillots sanguins qui se sont détachés et les empêchent d’atteindre la circulation pulmonaire.

Les filtres de veine cave peuvent être assez efficaces, mais ils ne sont pas préférés aux médicaments anticoagulants en raison des risques liés à leur utilisation. Ceux-ci incluent la thrombose au site du filtre (qui peut conduire à une embolie pulmonaire récurrente), le saignement, la migration du filtre vers le cœur et l’érosion du filtre.

De nombreux filtres de veine cave modernes peuvent être retirés du corps par une deuxième procédure de cathétérisme s’ils ne sont plus nécessaires.

Pour les personnes instables

Pour certaines personnes, une embolie pulmonaire peut provoquer une catastrophe cardiovasculaire. Chez ces personnes, l’embolie est suffisamment importante pour provoquer une obstruction majeure du flux sanguin vers les poumons, ce qui entraîne un collapsus cardiovasculaire. Ces personnes présentent généralement une tachycardie extrême (fréquence cardiaque rapide) et une pression artérielle basse, une peau pâle et moite et une conscience altérée.

Dans ces cas, une simple thérapie anticoagulante, qui agit principalement en stabilisant les caillots sanguins et en empêchant la formation de caillots, ne suffit pas. Au lieu de cela, quelque chose doit être fait pour briser l’embolie qui s’est déjà produite et restaurer la circulation pulmonaire.

Thérapie thrombolytique (« Clot Busters »)

Avec la thérapie thrombolytique, des médicaments intraveineux sont administrés pour « lyser » (briser) les caillots déjà formés. En brisant un gros caillot de sang (ou des caillots) dans l’artère pulmonaire, ils peuvent restaurer la circulation d’une personne.??

Les agents thrombolytiques les plus souvent utilisés pour les embolies pulmonaires sévères sont l’Activase (altéplase), la Streptase (streptokinase) et la Kinlytic (urokinase).

Embolectomie

Si la thérapie thrombolytique ne peut pas être utilisée parce que le risque de saignement excessif est jugé trop élevé, une tentative d’embolectomie peut être effectuée. Une procédure d’embolectomie tente de briser mécaniquement un gros caillot dans l’artère pulmonaire, soit par chirurgie, soit par une procédure de cathéter.

Le choix entre l’embolectomie par cathéter ou chirurgicale dépend généralement de la disponibilité de médecins expérimentés dans l’une ou l’autre de ces procédures, mais en général, l’embolectomie par cathéter est préférée car elle peut généralement être effectuée plus rapidement.

Ainsi, l’embolectomie n’est généralement réalisée que chez des personnes jugées extrêmement instables et qui présentent un risque de décès très élevé sans traitement efficace immédiat.??