5 faits sur les bébés prématurés

Un bébé prématuré est toujours un prématuré

Ne vous laissez pas tromper par le terme « retard » ! Il n’y a rien de tard pour ces bébés. En fait, un nourrisson peu prématuré est un bébé né trois à six semaines plus tôt, soit entre 34 et 37 semaines de gestation. Au cours des six dernières semaines de grossesse, les bébés gagnent généralement environ une demi-livre par semaine, donc les bébés nés quelques semaines plus tôt sont plus petits que les nouveau-nés à terme, mais ce ne sont pas seulement des nourrissons plus petits.

Les bébés peu prématurés ont leurs propres problèmes de santé qui peuvent être assez graves, notamment des problèmes respiratoires, une hypoglycémie, des difficultés d’alimentation et des difficultés à maintenir leur température corporelle. Les bébés nés même quelques semaines avant terme ont souvent de faibles réserves de calcium et de phosphore, car ils manquent les dernières semaines importantes de la grossesse, au cours desquelles les deux tiers de la minéralisation osseuse ont lieu.

Les bébés peu prématurés ont également un risque accru d’infection en raison d’un système immunitaire immature. Les anticorps du parent enceinte sont transmis à leur bébé à naître par le placenta au cours de la phase finale de la grossesse, bien que des recherches émergentes montrent que les nourrissons prématurés nés dès 24 semaines reçoivent toujours ces anticorps parentaux. D’autres aspects du système immunitaire néonatal, tels que des poumons sous-développés ou une barrière cutanée faible, sont considérés comme des causes possibles de la susceptibilité d’un prématuré à l’infection.

Les bébés peu prématurés ont également un système neurologique immature. Le cerveau d’un bébé né à 35 semaines de gestation ne pèse que les deux tiers de celui d’un bébé né à terme. Le système nerveux d’un nourrisson se développe encore au cours de ces derniers mois et semaines dans l’utérus. C’est pendant ce temps qu’une substance grasse appelée myéline se développe ; cela accélère la transmission de l’influx nerveux et forme une gaine autour des fibres nerveuses. En raison de leur système neurologique immature, les bébés prématurés ont souvent du mal à se calmer et à se réconforter et peuvent avoir besoin de plus de temps et d’une attention particulière à mesure qu’ils grandissent et apprennent dans leur nouvel environnement en dehors de l’utérus.

Le hoquet est courant (et normal !) mais n’est pas lié à la croissance

« Votre bébé a le hoquet, il doit grandir ! » Cette hypothèse courante vient d’un conte de vieilles femmes et n’est pas tout à fait exacte en ce qui concerne les bébés prématurés.

À l’intérieur de l’utérus, vous avez peut-être remarqué que votre bébé avait beaucoup de hoquet, mais cela ne commence généralement pas avant le deuxième ou le troisième trimestre de la grossesse. Le hoquet dans l’utérus est une réponse au fait que le bébé avale du liquide amniotique tout en « s’entraînant à respirer » en préparation à la vie après la naissance.

Au cours du deuxième trimestre de la grossesse, un bébé commence à avaler et à libérer une partie du liquide amniotique environnant dans l’utérus. Au cours du troisième trimestre, vers 34 semaines, les niveaux de liquide amniotique sont à leur plus haut niveau. Le liquide amniotique contient un éventail de facteurs de croissance, de composants anti-inflammatoires et anti-infectieux qui aident à développer le microbiome intestinal du bébé, à renforcer son immunité et à le préparer à l’introduction du lait après la naissance.

Après la naissance, un nouveau-né à terme peut continuer à avoir le hoquet assez fréquemment, et cela peut très bien être lié à l’alimentation. Le hoquet est causé par des contractions soudaines du diaphragme déclenchées par une irritation du muscle et une stimulation du nerf vague, le nerf qui relie votre cerveau à votre abdomen. Le hoquet est assez courant chez les nouveau-nés et n’est préoccupant que s’il persiste au-delà des 12 premiers mois de vie.

Pour un bébé prématuré, le hoquet est plus une réponse physiologique qu’une cause physique. Le système neurologique du bébé prématuré est immature et réagira différemment au stress à cause de celui-ci. Le cerveau régule les fonctions corporelles telles que la fréquence cardiaque, la fréquence respiratoire, la pression artérielle et la température.

Un bébé prématuré a des organes prématurés régulés par un système nerveux immature, ce qui peut provoquer des réactions physiologiques de stress si le bébé devient surstimulé ou désorganisé dans son comportement. Certains de ces signaux de stress comportementaux sont les éternuements, les régurgitations, les haut-le-cœur et le hoquet. Il est important d’apprendre le stress et les signaux stables de votre bébé afin que vous puissiez répondre et réconforter votre bébé de la meilleure façon possible, au fur et à mesure qu’il grandit et se développe dans le monde étranger de l’USIN.

Le lait humain est idéal pour les prématurés

Avec les progrès de la recherche, de la médecine et de la science, nous avons parcouru un long chemin dans le monde des soins aux prématurés. Cependant, quel que soit son degré d’avancement, l’USIN ne peut qu’essayer de reproduire ce que la nature fait le mieux dans l’utérus pour soutenir la croissance et le développement du bébé.

Cela est également vrai lorsqu’il s’agit des besoins nutritionnels du nouveau-né. Les fabricants de préparations pour nourrissons ont été en mesure de créer du lait spécialement conçu pour la croissance et les besoins nutritionnels des bébés prématurés. Cependant, la recherche montre que la nature fournit toujours la nutrition la plus idéale, en particulier lorsqu’il s’agit des besoins particuliers des systèmes immunitaire et gastro-intestinal immatures d’un nourrisson prématuré.

Le lait maternel contient jusqu’à 130 oligosaccharides, des prébiotiques spécifiques au lait maternel et essentiels à la croissance des prématurés. Ces bonnes bactéries aident à coloniser l’intestin du bébé prématuré avec des cellules vivantes et des anticorps amicaux et sains. Ces anticorps aident à protéger contre une inflammation intestinale sévère et une infection appelée entérocolite nécrosante (ENC), qui peut être dévastatrice pour un bébé prématuré.

Le colostrum contient des composants anti-inflammatoires et anti-infectieux similaires à ceux du liquide amniotique. Les tétées au lait maternel, et en particulier les tétées au colostrum, en particulier dans les premiers jours, stimulent la croissance rapide du tractus intestinal et de la muqueuse qui les aide à mûrir et à les protéger, tout comme le fait le liquide amniotique pendant que le bébé est in utero. Le lait maternel renforce l’immunité et protège le bébé prématuré contre les infections et les maladies.

Le lait maternel a tellement d’avantages puissants qui aident le bébé prématuré non seulement à grandir et à survivre, mais aussi à s’épanouir à l’USIN. Le lait maternel aide à réduire d’autres complications graves avant terme et doit être considéré comme un élément essentiel des soins néonatals. Une myriade de preuves montre pourquoi il peut être un médicament salvateur pour les nourrissons fragiles.

L’obtention du diplôme de l’USIN, c’est plus que le poids

Lorsque votre bébé prématuré atteint 5 livres, c’est une étape importante qui mérite d’être célébrée. Mais cela ne signifie pas nécessairement que votre bébé est prêt à rentrer à la maison et peut sortir de l’USIN.

La sortie de l’unité de soins intensifs néonatals est basée sur des jalons, et un bébé prématuré doit généralement répondre aux critères suivants avant d’être prêt à rentrer chez lui :

• Capable de maintenir sa température (dans la plage normale) par lui-même dans un berceau ouvert sans l’aide d’un chapeau ou de couvertures supplémentaires.
• Capable de prendre tout son lait par voie orale – allaitement ou biberon – avec facilité tout en obtenant suffisamment de calories.
• Gain de poids adéquat.
• Respirer par eux-mêmes. La plupart des bébés ne reçoivent plus d’oxygène lorsqu’ils sortent de l’USIN, mais certains nourrissons peuvent avoir besoin d’un supplément d’oxygène pendant une période plus longue et peuvent être renvoyés chez eux avec cette thérapie.
• Exempt d’épisodes d’apnée (pauses dans la respiration) et de bradycardie (rythme cardiaque lent) ou de changement de couleur. Vous pourrez peut-être ramener votre bébé à la maison sur un moniteur s’il a de courts épisodes auto-résolus qui ne nécessitent aucune intervention.

Avant la sortie, votre bébé peut également avoir besoin d’une étude ou d’un test de siège d’auto, d’un écran auditif ou de rendez-vous spécialisés importants. Vous aurez peut-être également besoin d’une formation sur la RCR, un sommeil sécuritaire, et soins aux nourrissons. Commencez à planifier tôt pour que lorsque votre bébé est prêt à rentrer à la maison, vous le soyez aussi !

Étant donné que chaque bébé est différent et que ses voyages varient de quelques jours à plusieurs mois, il est difficile de dire quand votre bébé atteindra toutes ses étapes et sera prêt à sortir. Suivez les progrès de votre bébé en commençant un journal ou une liste de contrôle et en célébrant ces étapes au fur et à mesure qu’elles se produisent.

Les jalons prématurés peuvent être imprévisibles

Ne comparez pas votre bébé au bébé de votre ami qui est né la même semaine ou au neveu de votre voisin qui marchait à neuf mois. Il est facile de se laisser entraîner dans ces comparaisons, mais cela ne vaut tout simplement pas le stress que cela peut causer. Gardez à l’esprit que votre bébé est encore prématuré lorsqu’il sort de l’hôpital, et ce n’est pas parce que vous avez quitté l’USIN que votre bébé est maintenant considéré comme un bébé né à terme.

Votre bébé est un bébé prématuré qui a maintenant atteint la gestation à terme. Il y a une grande différence, surtout si votre bébé a eu des débuts difficiles. Votre bébé prématuré est maintenant en bonne santé et suffisamment stable pour continuer à grandir en dehors de l’hôpital. C’est un exploit assez incroyable, alors essayez de vous rappeler de vous référer à votre date d’accouchement réelle plutôt qu’à la date de naissance de votre bébé lorsque vous suivez une ligne directrice sur les étapes du développement.

Par exemple, un bébé né à terme commencera à montrer des signes de communication précoce à l’âge de 2 mois lorsqu’il découvrira sa voix et commencera à émettre des roucoulements. Il s’agit d’une réalisation d’étapes passionnantes ! Cependant, un bébé prématuré né deux mois plus tôt peut avoir tout juste franchi l’étape téter-avaler-respirer à l’âge de 2 mois et peut maintenant prendre tout son lait par voie orale. C’est aussi excitant, mais c’est plus sur la bonne voie du développement avec celui d’un nouveau-né à terme.