Thanksgiving est une fête préférée pour beaucoup, et pour cause. C’est le moment de se réunir avec ses proches, de partager un repas copieux et de rendre grâce pour tout le bien dans nos vies, grandes et petites. Non seulement les vacances sont agréables (et délicieuses !) à bien des égards, mais c’est aussi une excellente occasion d’enseigner à nos enfants ce que les vacances symbolisent : la gratitude.
Nous voulons tous élever des enfants gentils, responsables, réussis et aimants. Enseigner à nos enfants à pratiquer la gratitude est l’un des meilleurs moyens de favoriser ces qualités.
La gratitude permet aux enfants de sortir de leur propre intérêt. Cela les aide à comprendre que la bonté dans leur vie n’est pas toujours une donnée, mais un privilège qui leur a été accordé. Surtout, la gratitude leur apprend à identifier les personnes et les circonstances qui rendent possible tout le bien qu’ils expérimentent dans la vie.
La gratitude enseigne l’humilité et élargit la vision du monde des enfants. Et des études ont montré que pratiquer la gratitude peut avoir des effets positifs sur la santé mentale. Jetons un coup d’œil aux avantages d’enseigner la gratitude à nos enfants et comment l’insuffler dans nos vies pendant les vacances de Thanksgiving.
La gratitude peut compenser le stress
Pratiquer la gratitude est toujours à la mode, mais cette année nos enfants en ont plus que jamais besoin. Vivre une pandémie a été stressant pour tout le monde, mais surtout pour les enfants. En 2020 et 2021, les enfants ont passé des mois en confinement, séparés de leurs écoles, de leurs familles élargies et de leurs amis. Cela signifiait qu’en 2020, de nombreuses familles ont passé Thanksgiving uniquement avec des familles immédiates.
De nombreuses familles ont perdu leur emploi et leurs revenus ont baissé. D’autres ont perdu des êtres chers à cause de la pandémie ou subissent des conséquences à long terme sur leur santé en raison de la contraction de COVID-19. De nombreuses personnes, y compris des enfants de 12 ans et plus, ont maintenant été vaccinées, mais il existe toujours une anxiété importante à l’idée de contracter COVID-19 pour ceux qui ne sont pas vaccinés.
Même si la vie s’est beaucoup rapprochée de la normale, la vie pendant la pandémie a eu un grand impact sur la santé mentale de nombreux enfants et de leurs familles. Ils peuvent avoir beaucoup de stress résiduel à surmonter. Réfléchir à ce pour quoi ils sont reconnaissants peut aider à faciliter ce processus.
Pratiquer la gratitude avec vos enfants est une merveilleuse façon de surmonter le stress qu’ils vivent. Alors que le monde a changé à bien des égards depuis la pandémie, les bases de la connexion familiale (même via le chat vidéo) et de savourer un repas ensemble sont restées les mêmes. Souligner cette vérité peut être réconfortant dans un moment comme celui-ci.
Plus d’avantages de pratiquer la gratitude
Pratiquer la gratitude n’est pas seulement une bonne chose à faire en théorie : cela a des avantages réels et tangibles pour la santé physique et mentale. Pratiquer la gratitude peut être aussi simple que de faire un effort conscient pour compter vos bénédictions, d’écrire ce pour quoi vous êtes reconnaissant dans un journal, de partager votre gratitude avec les autres, de pratiquer de bonnes actions dans votre communauté ou de discuter de ce pour quoi vous êtes reconnaissant avec un thérapeute. ou conseiller.
Pratiquer la gratitude peut sembler différent pour tout le monde, et ce n’est pas quelque chose qui devrait être forcé. Il n’y a pas une seule bonne façon de le faire, mais les avantages peuvent être nombreux. Des recherches ont montré que les personnes qui pratiquent régulièrement la gratitude :
- Sont mieux équipés pour faire face à l’adversité
- Sont moins sujets aux sentiments de colère et de ressentiment
- Construire des relations plus solides et plus durables
- Faites l’expérience d’une plus grande satisfaction de vivre
- Vivez moins de dépression
- Avoir de meilleures capacités de prise de décision
- Avoir des taux d’anxiété inférieurs
- Avoir des taux globaux plus faibles d’émotions négatives ou de schémas de pensée négatifs
Les bienfaits pour la santé de la pratique de la gratitude comprennent :
- Une probabilité accrue de faire de l’exercice
- Diminution de la pression artérielle
- Diminution des niveaux d’inflammation corporelle
- Moins de symptômes de douleur physique
- Sommeil amélioré
Façons d’enseigner la gratitude
Il y a tellement de façons de pratiquer la gratitude avec vos enfants, à Thanksgiving et au-delà. Même les plus petits peuvent participer à certaines de ces activités, et ils le devraient, car enseigner et pratiquer la gratitude commence jeune.
Tenez un journal de gratitude
La recherche a montré que tenir un journal de gratitude est un moyen significatif d’enseigner et d’inculquer la gratitude en nous tous. L’acte fondamental d’écrire une chose pour laquelle vous êtes reconnaissant chaque jour est un moyen puissant de refléter et de commémorer les choses de votre vie pour lesquelles vous êtes reconnaissant. Des études ont montré que vous n’avez même pas besoin de partager ce que vous avez écrit : le simple fait d’écrire votre gratitude est bénéfique.
Les enfants qui ne savent pas encore écrire peuvent dessiner des images de ce pour quoi ils sont reconnaissants ; ils peuvent également dicter leurs listes de gratitude pour que vous les écriviez. Les enfants plus âgés peuvent eux-mêmes enregistrer leurs pensées. Votre famille peut faire de novembre un mois de gratitude et tenir un journal tout le mois précédant Thanksgiving. En faire une pratique quotidienne toute l’année, c’est encore mieux.
Faire un don à une association caritative locale
Pratiquer la gratitude ne consiste pas seulement à reconnaître le bien dans votre propre vie, mais à l’étendre à d’autres qui ont moins de chance que vous.
Demander à vos enfants de préparer de la nourriture à donner à une soupe populaire ou des articles à déposer dans un refuge pour sans-abri ou un refuge pour femmes – et discuter des raisons pour lesquelles ces endroits ont besoin de dons – est une merveilleuse leçon pour vos enfants. Cela les aidera à apprécier les nombreuses richesses qu’ils ont dans la vie et à leur inculquer le désir de s’assurer que personne ne se prive de l’essentiel comme de la nourriture, des vêtements et un abri.
Parcourez vos placards et faites un don
Thanksgiving est le moment idéal pour faire le point sur ce que vous avez, nettoyer vos placards et faire un don aux autres. Demandez à votre enfant de vous aider à passer en revue ses vêtements, ses jouets et même ses objets dans le garde-manger. Demandez-leur de choisir des articles dont ils n’ont plus besoin ou ne veulent plus, et demandez-leur de vous accompagner dans une église, un organisme de bienfaisance ou un autre établissement communautaire qui accepte des dons pour les personnes dans le besoin cet hiver.
Faites un cercle de partage de gratitude en famille
De nombreuses familles passent du temps pendant ou après le dîner de Thanksgiving à dire ce dont elles sont reconnaissantes. Vous pouvez simplement demander à chaque membre de la famille de faire le tour de la table et de dire une chose pour laquelle il est reconnaissant.
Ou vous pouvez transformer cela en un jeu, où chaque membre de la famille écrit ce pour quoi il est reconnaissant sur un morceau de papier, chaque morceau de papier est jeté dans un bol, puis les « feuillets de gratitude » sont lus à haute voix. Les invités peuvent même deviner qui a écrit quoi.
Participez à un nettoyage de quartier
Garder une communauté propre est un effort de groupe, et participer à un nettoyage communautaire est un excellent moyen de redonner à votre communauté, de créer des liens avec les autres et de prendre le temps d’apprécier le quartier dans lequel vous vivez. Les nettoyages de quartier peuvent avoir lieu sur les plages, les parcs ou le long du trottoir. Ils sont un excellent moyen de rencontrer de nouvelles personnes et de faire votre part pour réduire la pollution et l’accumulation de déchets dans votre région.
Créer des packages de soins
Maintenant, plus que jamais, nous sommes tous parfaitement conscients des nombreux merveilleux travailleurs essentiels qui vivent dans notre communauté et nous servent tous. Des médecins, des infirmières et des pompiers aux enseignants et aux employés des épiceries, il y a tellement de personnes avec qui votre famille peut tendre la main et partager sa gratitude.
Envoyez une assiette de brownies à votre hôpital communautaire. Commandez une pizza à envoyer à votre caserne de pompiers locale. Envoyez un panier-cadeau à votre association locale d’infirmières. C’est le moment idéal pour montrer aux travailleurs essentiels à quel point vous vous souciez de vous, que leurs efforts en cas de pandémie ne sont pas oubliés et à quel point vous comprenez à quel point ils sont vitaux pour la santé et la sécurité de nous tous.
Donnez de l’argent à une cause en laquelle vous croyez
Il y a tellement d’organisations caritatives qui font un travail incroyable en ce moment. Des organisations qui soutiennent les familles en difficulté financière aux organisations caritatives qui aident les victimes de la pandémie de COVID-19, il existe de nombreux endroits où nos enfants peuvent se sentir obligés de faire un don.
Asseyez-vous avec votre enfant et demandez-lui quelles sont les causes qui lui tiennent à cœur, aidez-le à trouver un organisme de bienfaisance auquel faire un don et aidez-le à conclure la transaction. Quelle belle opportunité d’apprentissage, ainsi qu’un moyen d’enseigner la gratitude.
Faire une tradition de gratitude familiale
La tenue d’un journal traditionnel n’est peut-être pas le moyen le plus excitant pour votre famille d’enregistrer ses pensées de gratitude. Alors pourquoi ne pas le rendre plus tangible et créatif ? Demandez à votre famille de faire un arbre de gratitude avec du papier de construction (ou tout autre matériau que vous souhaitez !). Ensuite, écrivez ce pour quoi vous êtes reconnaissant sur des post-its et collez-les sur l’arbre.
Vous pouvez également utiliser un pot de gratitude, que vous êtes libre de décorer. Remplissez le pot de notes de gratitude pendant la semaine précédant Thanksgiving, puis lisez-les à haute voix pendant le dîner de Thanksgiving.
Écrire des notes de remerciement
Outre les travailleurs essentiels, il y a tellement de personnes dans la vie de votre enfant qu’ils pourraient souhaiter remercier. Il n’y a rien de plus réconfortant que d’écrire une note de remerciement. Demandez à votre enfant d’en écrire un à son enseignant, à un membre du clergé, à son bibliothécaire préféré ou à ses grands-parents.
Les notes de remerciement des enfants n’ont pas besoin d’être sophistiquées ou longues. Lorsque votre enfant verra à quel point son destinataire jaillit sur la note, il comprendra le pouvoir d’un modeste merci.
Douche de gratitude pour vos enfants
Dernier point, mais non le moindre, passez du temps à dire à vos enfants à quel point vous leur êtes reconnaissant.
Trop souvent, nous pensons qu’enseigner la gratitude à nos enfants signifie qu’ils doivent partager leur propre gratitude avec le monde. C’est certainement important, mais l’une des meilleures façons d’enseigner la gratitude à votre enfant est de la modeler pour lui.
À quand remonte la dernière fois que vous avez remercié votre enfant d’être un bon auditeur, d’avoir appris de ses erreurs ou d’avoir fait preuve de gentillesse envers les autres ? Les enfants ne sont certainement pas parfaits, mais passer quelques instants à se concentrer sur les domaines où votre enfant brille, ou où il apprend et grandit, peut faire beaucoup de bien à votre enfant.
Se sentir aimé et apprécié remplira leur coupe et leur permettra de partager ces sentiments avec les autres dans leur vie.
Partager et enseigner la gratitude n’est pas la réponse à tous nos défis. Bien que la pratique de la gratitude présente de nombreux avantages prouvés, votre enfant peut encore éprouver des problèmes de santé mentale en raison du stress de la pandémie ou du stress général de la vie.
N’oubliez pas non plus que pratiquer la gratitude n’est pas quelque chose qui devrait être limité à Thanksgiving ou à la période des fêtes. Élever un enfant équilibré, c’est lui apprendre à voir le monde qui l’entoure, à comprendre que tout le monde n’a pas autant d’avantages qu’eux et à rester humble. Cela signifie redonner chaque fois que possible, donner du temps et de l’argent pour aider les personnes dans le besoin et apprécier les personnes de leur communauté qui assurent le bon fonctionnement et la sécurité des choses.
De plus, pratiquer régulièrement la gratitude est merveilleux pour la santé et le bien-être de vos enfants. Vous pouvez commencer le voyage de votre famille pour insuffler plus de gratitude dans votre vie à l’occasion de Thanksgiving, puis en faire une pratique tout au long de l’année.
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