10 choses que vous devez savoir sur la fibromyalgie

La fibromyalgie est un syndrome chronique lié à l’arthrite. Un syndrome est un ensemble de symptômes. Si vous avez reçu un diagnostic ou si vous présentez des signes et des symptômes indiquant la fibromyalgie, il y a 10 faits de base que vous devez savoir sur la maladie.

Il est principalement caractérisé par une douleur et une sensibilité musculaire généralisées

La fibromyalgie ne provoque pas d’inflammation ou de dommages aux articulations, aux muscles ou à d’autres tissus. Par conséquent, ce n’est pas une maladie articulaire, mais elle est liée à l’arthrite. En 1990, l’American College of Rheumatology a établi des critères pour classer la fibromyalgie pour les études de recherche :

• Antécédents de douleur généralisée dans les quatre quadrants du corps (p. ex., au-dessus de la taille des deux côtés du corps ; sous la taille des deux côtés du corps) pendant trois mois ou plus.
• Douleur à 11 des 18 sites de points sensibles

Il peut s’agir d’une condition primaire ou secondaire

La fibromyalgie peut survenir comme un syndrome primaire caractérisé par des douleurs musculaires ou comme un syndrome secondaire à d’autres maladies rhumatismales. Il est possible d’avoir un syndrome de fibromyalgie et une autre maladie rhumatismale.

Les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde, de lupus érythémateux disséminé ou de spondylarthrite ankylosante courent un risque accru de développer également un syndrome de fibromyalgie. Ces patients peuvent se demander s’ils présentent des symptômes communs à deux affections (c’est-à-dire des symptômes qui se chevauchent) ou s’ils ont en fait deux affections distinctes.

Il n’est souvent pas diagnostiqué

La fibromyalgie est souvent mal comprise et les symptômes sont souvent méconnus, ce qui fait que le syndrome reste non diagnostiqué pendant des mois ou des années.

Les symptômes de la fibromyalgie sont souvent confondus avec les symptômes généralement liés à une autre affection. Les symptômes de la fibromyalgie peuvent imiter ou chevaucher les symptômes associés à d’autres maladies rhumatismales. Selon la National Fibromyalgia Association, il faut environ 5 ans en moyenne pour obtenir un diagnostic précis de la fibromyalgie.

90% des patients souffrent de fatigue sévère ou de troubles du sommeil

La fatigue et les problèmes de sommeil sont des caractéristiques majeures associées à la fibromyalgie. Par conséquent, les problèmes qui se développent en raison d’un mauvais sommeil, également appelés sommeil non réparateur, sont également problématiques (c.-à-d. problèmes cognitifs, trous de mémoire, manque d’énergie).

Il y a des symptômes supplémentaires

La fibromyalgie est associée à des symptômes supplémentaires qui semblent eux-mêmes distincts mais qui sont en fait inclus dans le syndrome de fibromyalgie.

Outre les douleurs musculaires, la fatigue et la sensibilité, les patients atteints de fibromyalgie peuvent également ressentir :

• Maux de tête
• Vessie ou intestin irritable
• Problèmes de mémoire
• Trouble de l’articulation temporo-mandibulaire
• Douleur pelvienne
• Sensibilité au bruit
• Sensibilité à la température
• Le syndrome des jambes sans repos
• Dépression
• Troubles anxieux ou paniques

Il y a des aspects psychologiques au syndrome

Dans une étude portant sur 307 patients évalués sur une période de 11 ans (rapportée lors d’une réunion de l’American College of Rheumatology par Yunus et ses collègues), un tiers des patients présentaient de graves problèmes physiques et psychologiques. Un tiers avait des problèmes psychologiques légers et physiques modérés. Un autre tiers présentait des symptômes psychologiques modérés avec des symptômes physiques légers.

Les symptômes sont différents pour différentes personnes

Comme il y a tellement de variabilité dans la fibromyalgie, le syndrome ne se manifeste pas de manière identique chez tous les patients.

Étant donné que tous les patients atteints de fibromyalgie ne présentent pas les mêmes symptômes, il peut exister des sous-types de fibromyalgie qui peuvent être découverts plus tard et influenceraient les choix de traitement. Jusqu’à ce que la cause de la fibromyalgie soit déterminée, la variabilité des symptômes restera une partie du puzzle.

Il n’y a pas de test de diagnostic définitif

Le diagnostic de la fibromyalgie se concentre sur les symptômes et les points sensibles, mais il n’existe pas de test de diagnostic définitif pour la fibromyalgie, tel qu’un test sanguin ou une radiographie.

Le diagnostic de la fibromyalgie est uniquement basé sur les symptômes qui sont présentés et trouvés lors d’un examen physique. Si des tests de diagnostic sont demandés, c’est pour écarter d’autres conditions ou en savoir plus sur d’autres symptômes.

Des traitements médicamenteux et non médicamenteux sont utilisés

Les médicaments sont utilisés pour traiter la douleur, améliorer le sommeil et gérer la dépression et l’anxiété. Votre médecin déterminera ce qu’il faut prescrire en fonction des symptômes présentés. Les traitements alternatifs axés sur le soulagement de la douleur et du stress profitent également à de nombreux patients atteints de fibromyalgie.

Les femmes sont plus susceptibles d’avoir la fibromyalgie

La fibromyalgie touche plus les femmes que les hommes. La prévalence de la fibromyalgie se situe entre 2 et 4% de la population.

Bien que les statistiques révèlent la prévalence de la fibromyalgie, les statistiques ne révèlent pas combien de personnes vivent bien avec la fibromyalgie et ont réussi à gérer le syndrome au point de maintenir une bonne qualité de vie. Il est important d’obtenir un diagnostic approprié et de suivre un schéma thérapeutique qui vous offre une bonne qualité de vie malgré votre diagnostic.