Chimiothérapie pour le cancer du poumon

La chimiothérapie fait référence à l’utilisation de médicaments cytotoxiques (qui tuent les cellules) pour tuer les cellules cancéreuses. Il est souvent utilisé pour traiter le cancer du poumon seul ou en association avec d’autres modes de traitement. La chimiothérapie pour le cancer du poumon peut être administrée avant ou après la chirurgie, avec des médicaments d’immunothérapie ou une radiothérapie, ou comme moyen de gérer le cancer du poumon métastatique et de prolonger la vie.

Comment fonctionne la chimiothérapie

Les médicaments de chimiothérapie agissent en tuant les cellules à division rapide. Étant donné que les cellules cancéreuses se divisent plus rapidement que la plupart des cellules, elles sont particulièrement sensibles à ces médicaments.

Différents médicaments de chimiothérapie agissent à différents stades de la division cellulaire. Pour cette raison, deux médicaments ou plus sont souvent administrés en même temps pour tuer autant de cellules cancéreuses que possible. C’est ce qu’on appelle la chimiothérapie d’association.

La combinaison de médicaments de chimiothérapie offre plusieurs avantages. Ces combinaisons de chimiothérapie peuvent :

• Diminuer le risque que les tumeurs deviennent résistantes au traitement
• Attaquez le cancer avec tout dès le début plutôt que d’attendre de voir quel médicament sera le plus efficace
• Cibler différents aspects des cellules cancéreuses à la fois
• Aborder le fait que les cellules cancéreuses changent continuellement et que différentes cellules peuvent répondre à différents médicaments
• Être plus puissant ensemble qu’un médicament utilisé seul

Utiliser la chimiothérapie pour le cancer du poumon

Contrairement à la chirurgie et à la radiothérapie, qui sont considérées comme des traitements locaux (ciblant la tumeur directement à son emplacement), la chimiothérapie est un traitement systémique, ce qui signifie qu’elle agit pour tuer les cellules cancéreuses dans tout le corps.

La chimiothérapie du cancer du poumon est souvent recommandée pour :

• Tuer les cellules restantes après la chirurgie : connu sous le nom de chimiothérapie adjuvante, ce traitement est utilisé après l’ablation des tumeurs pour tuer toutes les cellules cancéreuses qui peuvent s’être propagées mais qui sont indétectables par les scanners. Il est souvent recommandé aux personnes atteintes d’un cancer du poumon non à petites cellules (NSCLC) de stade 2 et de stade 3A afin de réduire le risque de récidive.

• Réduire une tumeur avant la chirurgie : Dans certains cas, la chimiothérapie est utilisée avant la chirurgie pour réduire une tumeur et améliorer les chances que la chirurgie soit efficace. Cette méthode est souvent appelée chimiothérapie néoadjuvante.

• Prolonger la vie : dans les cas de cancer du poumon avancé, la chimiothérapie peut prolonger la vie en réduisant la taille d’une tumeur ou en empêchant une croissance supplémentaire. C’est ce qu’on appelle la chimiothérapie d’entretien.

• Soulager les symptômes du cancer : lorsqu’une tumeur provoque des symptômes tels que la douleur ou l’essoufflement, la chimiothérapie peut être en mesure de réduire la taille de la tumeur pour diminuer les symptômes.

• Aidez les médicaments d’immunothérapie à agir : les médicaments d’immunothérapie (inhibiteurs de points de contrôle) stimulent le système immunitaire pour lutter contre le cancer, mais parfois les cellules cancéreuses peuvent se cacher. Les médicaments de chimiothérapie décomposent les cellules afin que le système immunitaire puisse les identifier et cibler les tumeurs malignes.

• Mettez le cancer en rémission : le cancer du poumon est rarement complètement guéri. Cependant, lorsque la chimiothérapie est associée à des médicaments d’immunothérapie, certaines personnes peuvent connaître une rémission complète ou partielle et un contrôle durable de leur cancer.

Thérapie de première ligne

Le traitement de première intention fait référence au premier traitement administré, y compris toute combinaison de médicaments. Ces médicaments sont considérés comme le “gold standard” du traitement et sont les plus susceptibles d’être efficaces. De plus en plus, des médicaments d’immunothérapie tels que Keytruda (pembrolizumab) sont utilisés, seuls ou en combinaison avec une chimiothérapie, comme traitement de première intention du CBNPC.

Certaines mutations génétiques, telles que KRAS G12C, sont impliquées dans le cancer du poumon et peuvent être spécifiquement ciblées avec des médicaments appelés à juste titre thérapies ciblées. C’est pourquoi les oncologues commandent désormais systématiquement des tests génétiques avant de décider quelles options utiliser comme traitements de première intention.

Thérapie de deuxième ligne

Pour les patients qui débutent un traitement ciblé, la chimiothérapie peut être envisagée en deuxième intention soit parce que le cancer continue de se développer, soit parce que les effets secondaires d’autres traitements ne peuvent être tolérés.

Dans d’autres cas, la chimiothérapie peut être associée à un médicament de thérapie ciblée en tant que traitement de deuxième intention. Par exemple, la chimiothérapie est parfois utilisée avec Cyramza (ramucirumab), qui arrête la formation de nouveaux vaisseaux sanguins afin qu’une tumeur ne puisse pas survivre.

Le traitement de deuxième intention est moins susceptible d’être efficace que le traitement de première intention, mais il peut offrir une meilleure qualité de vie et une plus longue durée. De nombreuses personnes vivant avec un cancer du poumon reçoivent désormais d’autres thérapies (traitement de troisième ligne, quatrième ligne, etc.).

Médicaments de chimiothérapie et accouchement

De nombreux médicaments différents sont utilisés pour traiter le cancer du poumon. Le plus souvent, le traitement du CPNPC commence par du cisplatine ou du carboplatine (ceux-ci sont appelés médicaments « platine ») combinés à un autre médicament. Les médicaments couramment utilisés dans le cancer du poumon comprennent :

• Platinol (cisplatine)
• Paraplatine (carboplatine)
• Taxotère (docétaxel)
• VePesid ou Etopophos (étoposide)
• Gemzar (gemcitabine)
• Taxol (paclitaxel)
• Alimta (pemetrexed)
• Navelbine (vinorelbine)

Dans le cas du cancer du poumon à petites cellules, le traitement de première intention comprend généralement une combinaison d’un médicament à base de platine et de VePesid (étoposide), souvent en association avec le médicament d’immunothérapie Tecentriq (atezolizumab).

Le traitement de deuxième intention peut inclure soit le médicament d’immunothérapie Opdivo (nivolumab) soit un médicament de chimiothérapie unique tel que le Taxol (paclitaxel) ou l’Hycamtin (topetécan).

Comment ils sont donnés

Certains médicaments de chimiothérapie sont administrés sous forme de pilule orale, mais la plupart sont administrés par voie intraveineuse.

Si vous allez recevoir une chimiothérapie IV, on vous demandera peut-être de faire un choix entre la mise en place d’une intraveineuse à chaque visite ou la mise en place d’une chambre de chimiothérapie. Avec un port, une ligne intraveineuse est enfilée dans les gros vaisseaux sanguins près du haut de la poitrine, et un petit dispositif en métal ou en plastique est placé sous votre peau.

Il y a des avantages et des inconvénients à chaque méthode, mais un port (ou parfois une ligne PICC) peut réduire le nombre de piqûres d’aiguilles nécessaires pendant le traitement.

Une combinaison de médicaments qui agissent à différentes phases de la division cellulaire augmente les chances de traiter autant de cellules cancéreuses que possible. Étant donné que différentes cellules sont toutes à un moment différent dans le processus, des séances répétées augmentent également les chances de traiter plus de cellules cancéreuses.

Effets secondaires de la chimiothérapie

De nombreux effets secondaires de la chimiothérapie sont liés à l’effet « normal » de la chimiothérapie sur les cellules à division rapide. Les cellules qui se divisent le plus rapidement sont celles de la moelle osseuse, des follicules pileux et du tube digestif, de sorte que la chimiothérapie a un impact significatif sur ces zones.

Tout le monde réagit différemment à la chimiothérapie. Cependant, certains effets secondaires sont fréquents :

• Fatigue (l’effet secondaire le plus courant)

• Nausée et vomissements
• Plaies buccales
• Changements de goût

• Perte d’appétit, qui peut vous exposer à un risque de cachexie cancéreuse (perte de poids et fonte musculaire responsables de près de 20 % des décès par cancer)

• Anémie, faible nombre de globules rouges

• Perte de cheveux

• Changements cutanés

• Changements d’ongles
• Dépression
• Chemobrain
• Neuropathie périphérique
• Problèmes de fertilité
• Problèmes rénaux

• Thrombocytopénie ou faible numération plaquettaire

Un autre problème est la neutropénie, un faible nombre de globules blancs observé chez la majorité des patients atteints de cancer. Avoir un faible nombre de globules blancs peut vous prédisposer aux infections et parfois causer de très graves problèmes de santé que, en tant que patient de chimiothérapie, vous devriez surveiller et discuter avec votre fournisseur de soins de santé.

Faire face et soutenir votre corps

Une bonne nutrition est un élément essentiel pour rester fort pendant les traitements de chimiothérapie. Certaines personnes incluent des traitements complémentaires tels que des suppléments nutritionnels dans leur alimentation.

Discutez de toute utilisation de supplément pendant la chimiothérapie avec votre oncologue avant de le faire. Certains suppléments peuvent diminuer l’efficacité des médicaments de chimiothérapie pour le cancer du poumon, tandis que d’autres peuvent rendre le médicament toxique.

En ce qui concerne les effets secondaires, il se peut que vous en ressentiez peu ou que vous ayez des réactions graves à vos médicaments. Ceux-ci peuvent s’améliorer ou s’aggraver avec le temps.

Parfois, un médicament peut devoir être changé, mais il existe souvent des médicaments et des traitements qui peuvent contrôler vos symptômes et vous rendre plus confortable.

Voici quelques façons de gérer les effets secondaires :

• Médicaments antinauséeux : ils sont administrés à titre préventif avec certains médicaments de chimiothérapie afin que vous ne vous sentiez jamais mal à l’estomac. D’autres fois, ils sont offerts selon les besoins.

• Bonne hygiène bucco-dentaire : Ceci est impératif pour gérer les plaies buccales et prévenir les infections buccales.

• Suppléments de fer : ceux-ci peuvent être prescrits pour compenser l’anémie et la fatigue, mais le premier traitement consiste à se reposer et à modifier votre mode de vie. Combattre le cancer vous obligera à ralentir.

• Exercices cérébraux : pour lutter contre la sensation de trouble de l’esprit et l’oubli qui peuvent survenir avec le chemobrain, certaines personnes s’efforcent de garder leur esprit engagé en faisant des mots croisés ou d’autres activités stimulantes.

La gestion des effets secondaires de la chimiothérapie s’est considérablement améliorée ces dernières années. Si vous êtes aux prises avec les effets de ces médicaments, il peut être utile de vous joindre à un groupe de soutien contre le cancer où vous aurez l’occasion de parler à d’autres personnes qui vivent des défis similaires dans leur vie.

Pourquoi la chimio ne peut-elle pas guérir le cancer du poumon ?

Les prestataires de soins de santé utilisent rarement le mot « guéri » en relation avec le cancer du poumon. Même si vous êtes en rémission et que vous n’avez aucun signe de cancer pendant des années, le risque de mourir de certains cancers peut persister pendant 15 ans.

La raison pour laquelle la chimiothérapie ne guérit pas définitivement le cancer du poumon est que les tumeurs deviennent résistantes aux médicaments au fil du temps. Les cellules cancéreuses sont, d’une certaine manière, “intelligentes”. Ils changent et développent constamment des méthodes pour échapper aux traitements que les fournisseurs de soins de santé leur envoient.

La résistance est l’une des raisons pour lesquelles, lorsqu’une tumeur a recommencé à se développer pendant que quelqu’un suit une chimiothérapie, un oncologue peut choisir différents médicaments la prochaine fois.

C’est beaucoup de choses à traiter lorsqu’on se renseigne sur l’efficacité des traitements contre le cancer du poumon et leurs effets secondaires possibles. Lorsque la chimiothérapie pour le cancer du poumon est recommandée, cela peut être une entreprise physique et émotionnelle importante, surtout au début. Il peut être utile de se rappeler que la chimio d’aujourd’hui n’est plus la même que dans le passé et que de nombreux effets secondaires que les gens ont subis autrefois sont moins fréquents en raison de l’amélioration des traitements.

Cependant, la chimiothérapie reste un défi, vous devrez donc vous constituer un solide réseau de soutien pour vous aider à traverser les moments difficiles. Entourez-vous de personnes qui peuvent vous aider à faire face à toutes les phases et facettes du traitement.