Vaccins obligatoires vs vaccins recommandés : un aperçu

Il n’est pas rare qu’un parent amène un enfant dans le bureau du pédiatre pour son examen annuel et soit informé qu’un ou plusieurs vaccins sont nécessaires. Alors que de nombreux parents suivront les recommandations, d’autres peuvent se demander si les vaccinations sont médicalement nécessaires.

Étant donné qu’un enfant est soumis à de nombreux vaccins dès la naissance, ce n’est pas une question tout à fait injuste à poser. Même ainsi, il reste beaucoup de confusion, même parmi les professionnels de la santé, quant à savoir si certains vaccins sont recommandés ou obligatoires.

Comprendre les différences peut être crucial pour protéger votre santé et votre sécurité et celles de votre famille.

Qui définit les recommandations de vaccins ?

Chaque année, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) publient un calendrier de vaccination recommandé pour les États-Unis. Ce calendrier est élaboré par un panel de 15 experts connu sous le nom d’Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP).

Le panel ACIP est composé d’experts dans les domaines de la médecine et de la santé publique, notamment des médecins, des chercheurs, des spécialistes des maladies infectieuses et des représentants de la communauté.??

Le calendrier vise à fournir aux personnes la protection maximale contre les maladies évitables par la vaccination de la manière la plus sûre possible. Le calendrier est organisé en fonction des tranches d’âge dans lesquelles les vaccinations recommandées doivent être administrées.??

Ce calendrier est mis à jour chaque année pour s’assurer qu’il est toujours basé sur les recherches les plus récentes. Les professionnels de la santé de tout le pays l’utilisent pour vacciner leurs patients, et les gouvernements des États suivent les recommandations pour déterminer quels vaccins devraient être requis (ou obligatoires) pour l’école.??

Vaccinations obligatoires

Bien que les vaccins figurant sur le calendrier de l’ACIP ne soient que recommandés, certains États peuvent choisir de les mandater pour empêcher la propagation de maladies évitables par la vaccination chez les écoliers.

Pour les vaccinations obligatoires à l’école, chaque État établit sa propre liste de vaccins requis pour un certain âge ou un certain niveau. Les parents qui ne se conforment pas et ne fournissent pas la preuve de la vaccination se verront généralement interdire la scolarisation de leurs enfants.

Aussi simple que cela puisse paraître, il existe des défis et des obstacles qui affectent la façon dont ces mandats sont émis et mis en œuvre. Ceux-ci inclus:

• Variations par région : les mandats de vaccination varient considérablement à travers le pays, et parfois au sein des villes ou des districts scolaires. Par exemple, les élèves d’une ville peuvent être tenus de recevoir au moins une dose de vaccin antiméningococcique avant la 8e année, alors que les élèves d’une ville voisine ne le peuvent pas.

• Variations selon les autorités gouvernementales : L’organisme autorisé à émettre des mandats varie également selon l’État. Certains États pourraient adopter une législation pour imposer les vaccinations dans tout l’État, tandis que d’autres laisseraient le département de la santé de l’État décider. D’autres encore peuvent offrir aux conseils municipaux ou aux districts scolaires la possibilité d’effectuer leurs propres mandats, le cas échéant.

• Variations des sessions de législation : La fréquence des révisions des mandats peut également varier en fonction de la fréquence à laquelle la législature de l’État se réunit et du temps qu’il faut pour que la législation soit adoptée. Dans de tels cas, la mise à jour des exigences en matière de vaccins après une nouvelle recommandation de l’ACIP peut prendre des années.

Défis dans la mise en œuvre

Un certain nombre de variables peuvent également influencer la manière dont les politiques sont mises en œuvre, notamment la politique, les normes culturelles et l’aspect pratique. Aucun de ces problèmes ne doit être minimisé.

Par exemple, alors que la vaccination annuelle contre la grippe est recommandée par le CDC et peut être obligatoire pour les écoliers d’un État, exiger des familles qu’elles prouvent la conformité chaque année serait non seulement fastidieux mais coûteux.

Les parents et l’opinion publique jouent également un rôle. Ces dernières années, les États qui ont mandaté le vaccin contre le virus du papillome humain (VPH) pour empêcher la propagation de la maladie sexuellement transmissible ont été confrontés à des protestations de membres de la communauté qui pensent que cela favorise le sexe chez les adolescents.

Un tel événement s’est produit dans l’État de New York en 2019 lorsque les autorités de l’État ont rendu obligatoire la vaccination contre le VPH pour les étudiants âgés de 11 à 12 ans.??

Les États peuvent également exiger des vaccins pour des groupes spécifiques, tels que les étudiants ou les employés des maisons de soins infirmiers, tandis que les écoles ou les employeurs individuels peuvent également émettre des mandats (comme les vaccinations contre l’hépatite B et le COVID-19 pour le personnel hospitalier).

Se retirer

Le concept de « vaccination forcée » est un concept largement promu par les militants anti-vaccination (« anti-vaxxing »). Cela suggère que le gouvernement les oblige, eux ou leurs enfants, à recevoir des médicaments dont ils ne veulent pas sous la menace de représailles.

La réalité est beaucoup moins dramatique. Les 50 États ont actuellement des exigences en matière de vaccins pour les enfants, mais cela ne signifie pas que les enfants sont obligés de se faire vacciner. Les exigences sont limitées à ceux qui fréquentent l’école et, même dans ce cas, les parents qui ne veulent pas faire vacciner leurs enfants ont toujours des options.

Dans chaque État, les enfants qui ne devraient pas recevoir de vaccins pour des raisons médicales, telles que des greffes d’organes ou des allergies graves, peuvent bénéficier d’exemptions médicales.

Se retirer des croyances non médicales est beaucoup plus difficile. Dans tous les États américains sauf cinq, les parents ne sont pas autorisés à se retirer des vaccins pour des raisons non médicales, telles que des objections religieuses à la vaccination.??

Lorsque des exemptions non médicales sont autorisées, le processus pour en obtenir une peut être aussi simple que de signer un formulaire. D’autres États exigent que les parents suivent un module éducatif ou des conseils d’un médecin sur les risques et les avantages de la vaccination avant de pouvoir obtenir une exemption.

Les mandats actuels sont-ils suffisants ?

Alors que les États continuent d’étendre les exigences en matière de vaccins scolaires, elles ne sont pas aussi complètes – et donc pas aussi protectrices – que le calendrier recommandé publié par le CDC.

Par exemple, alors que de nombreux États exigent la vaccination contre le méningocoque et la coqueluche (coqueluche) dans les écoles, seulement deux exigent le vaccin contre le VPH et aucun n’exige le vaccin contre la grippe. Ceci malgré le fait que le VPH et la grippe tuent plus de 11 000 et 70 000 personnes, respectivement, chaque année.??

C’est pourquoi le CDC recommande des vaccins contre ces quatre maladies pour les adolescents de 11 à 12 ans. Ils sont chacun considérés comme étant d’égale importance aux yeux de l’ACIP mais sont rarement exigés par les écoles.??

Cela ne veut pas dire que tous les vaccins sont également importants. Si un vaccin n’est pas nécessaire pour tout le monde, l’ACIP a des moyens d’indiquer qu’il est facultatif.

Il est important de noter que les exigences en matière de vaccins prescrites par les écoles sont des normes minimales. Parce que le calendrier ACIP est plus complet, ceux qui le suivent n’auront aucun problème à répondre aux exigences de l’école ou du travail.

En revanche, n’obtenir que ce qui est obligatoire peut vous rendre vulnérable à des infections évitables et potentiellement graves. En cas de doute, parlez à votre fournisseur de soins de santé pour vérifier si votre enfant reçoit tous les vaccins recommandés sur la liste ACIP, pas seulement ceux qui sont obligatoires.