Une étude suggère que des résultats de grossesse sans danger sont possibles avec les médicaments antiépileptiques

Pour une personne épileptique, la grossesse peut être une période déroutante. Historiquement, les médicaments anti-épileptiques essentiels étaient liés à des malformations congénitales chez la progéniture, à la fois physiquement et mentalement. Dans certains cas, ils peuvent encore l’être.

Cependant, une nouvelle étude publiée dans JAMA Neurology a révélé que les médicaments anti-épileptiques de nouvelle génération ont un impact beaucoup moins important sur les résultats des enfants. De plus, il existe des preuves suggérant que l’ajout de suppléments d’acide folique peut réduire encore plus le risque de mauvais résultats.

La prise de médicaments tout au long de la grossesse est souvent essentielle pour prévenir les crises, qui peuvent être encore plus nocives pour la mère et son bébé à naître que les médicaments. Par conséquent, n’arrêtez ou ne modifiez jamais votre médicament antiépileptique sans consulter un médecin expérimenté.

À propos de l’étude

L’étude MONEAD (Maternal Outcomes and Neurodevelopment Effects of Antiepileptic Drugs) surveille les résultats des enfants de la naissance à l’âge de six ans avec cette publication la plus récente révélant les résultats des évaluations des enfants de 2 ans.

Il montre qu’à l’âge de 2 ans, il n’existe aucune différence de développement cognitif ou langagier entre les enfants de mères épileptiques médicamenteuses et les enfants de mères non épileptiques. Il y avait de légères différences dans le développement moteur (mouvement physique) et le développement adaptatif général (fonctionnement quotidien) chez les enfants exposés à des doses maximales de médicaments antiépileptiques au cours du troisième trimestre. La majorité des femmes de cette étude prenaient de la lamotrigine ou du lévétiracétam.

Les résultats préliminaires actuels sont prometteurs mais non concluants quant aux effets à long terme de l’exposition aux médicaments antiépileptiques pendant la grossesse. Les résultats à long terme ne peuvent être déterminés tant que les enfants n’ont pas atteint l’âge d’environ 6 ans, lorsque l’apprentissage et la fonction cognitive de l’adulte peuvent être prédits avec plus de précision.

Quels médicaments anti-épileptiques sont les plus sûrs pendant la grossesse ?

Kimford J. Meador, MD, chercheur principal et professeur de neurologie à l’Université de Standford, explique que les médicaments anti-épileptiques d’ancienne génération, s’ils sont pris pendant la grossesse, peuvent provoquer des malformations physiques ainsi que de mauvais résultats cognitifs et comportementaux chez les enfants.

Ces médicaments d’ancienne génération comprennent le valproate, le phénobarbital, la phénytoïne et le topiramate, qui présentent tous un risque intermédiaire à élevé de malformation, de difficultés de développement cognitif ou des deux.

« Les médicaments antiépileptiques les plus sûrs pour les malformations et les problèmes cognitifs/comportementaux sont la lamotrigine ou le lévétiracétam », conseille le Dr Meador. « La carbamazépine semble également sans danger pour les deux. »

Bien qu’il existe des médicaments encore plus récents que la lamotrigine et le lévétiracétam, les données ne sont pas encore disponibles pour savoir s’ils sont sans danger pendant la grossesse. « Il existe plus de 30 médicaments antiépileptiques, mais nous ne connaissons les risques de grossesse que pour une minorité », rapporte le Dr Meador. « Ainsi, davantage de recherches sont absolument nécessaires, car les rares personnes dont nous savons qu’elles sont sûres ne fonctionnent pas toujours. »

Pourquoi vous ne devriez pas arrêter vos médicaments anti-épileptiques

Même si vous prenez des médicaments antiépileptiques d’ancienne génération, n’arrêtez pas de prendre vos médicaments sans consulter un professionnel de la santé qui connaît votre situation personnelle. À mesure que le corps de la femme enceinte change, vos besoins en médicaments peuvent également changer.

Kaarkuzhali Babu Krishnamurthy, MD, neurologue spécialisé dans l’épilepsie pendant la grossesse, explique que le corps de la femme enceinte peut décomposer et éliminer (métaboliser) les médicaments plus rapidement, laissant moins de disponibilité dans le corps pour contrôler les crises.

« Si toutefois, en tant que spécialiste des crises d’épilepsie, nous augmentons les médicaments de manière appropriée pour maintenir le niveau sanguin du médicament au même niveau qu’avant la grossesse de cette femme, son risque de crises diminue considérablement », explique le Dr Krishnamurthy.

Des tests sanguins réguliers doivent être effectués pendant la grossesse pour s’assurer que les niveaux de médicaments anti-épileptiques sont maintenus dans le corps de la femme enceinte. Selon la façon dont votre corps réagit, vous devrez peut-être diminuer, augmenter ou changer complètement vos médicaments. Mais ces actions doivent toujours être guidées par votre équipe soignante.

« Les femmes ne devraient pas baisser leur dose pendant la grossesse ou même en dehors de la grossesse sans l’avis du médecin », conseille le Dr Meador. « Baisser la dose pendant la grossesse peut être dangereux à la fois pour la mère et le fœtus, car cela pourrait entraîner des convulsions. »

Convulsions vs médicaments : les risques des deux

Bien que certains types de médicaments antiépileptiques comportent des risques pour le bébé à naître, les crises comportent également un risque pour la mère et le bébé.

Le Dr Krishnamurthy dit qu’une crise pendant la grossesse comporte un risque de préjudice direct pour le fœtus, des saignements maternels, une fausse couche et des risques pour la santé de la mère. « Si vous additionnez statistiquement tous ces risques, on estime que le risque d’un certain type de préjudice survenant à la mère ou au fœtus à la suite d’une seule crise peut atteindre 20% par crise », explique-t-elle.

Les médicaments antiépileptiques comportent un risque à la fois de malformations physiques et de problèmes cognitifs ou de développement. Le Dr Krishnamurthy dit que le risque de malformations avec les médicaments d’ancienne génération est d’environ 6 à 10 %, tandis que le risque avec les médicaments plus récents est d’environ 4 %.

Les résultats cognitifs et développementaux sont étudiés dans l’étude MONEAD, qui suggère jusqu’à présent que les enfants se développent normalement même lorsqu’ils sont exposés à de nouveaux médicaments anti-épileptiques pendant la grossesse.

« Les femmes épileptiques ont de très bonnes chances d’avoir une grossesse normale si elles évitent les médicaments les plus risqués et si elles travaillent avec leur médecin », rassure le Dr Meador.

Parlez tôt à votre professionnel de la santé

Même si vous ne planifiez pas une grossesse, il est toujours conseillé de discuter avec votre équipe de soins de l’innocuité des médicaments antiépileptiques. « Les femmes épileptiques devraient discuter avec leur médecin bien avant la grossesse du meilleur médicament à utiliser pour leurs crises et pour une éventuelle grossesse future », conseille le Dr Meador.

En plus de discuter de la sécurité de vos médicaments, la prise d’un supplément d’acide folique peut vous protéger contre les effets néfastes des médicaments anti-épileptiques. Lorsqu’il est pris au moment de la conception, il a été démontré que l’acide folique (et le folate) améliorent les scores de langage et d’intelligence chez les enfants de femmes prenant des médicaments antiépileptiques pendant la grossesse.

« Même pour les femmes qui tombent enceintes par inadvertance ou de façon inattendue avec un médicament plus ancien, le fait qu’elles aient été complétées par de l’acide folique peut aider à réduire la probabilité de certaines malformations congénitales », rapporte le Dr Krishnamurthy.

Avant même de commencer à essayer d’avoir un bébé, soyez proactif en trouvant des informations de qualité sur l’épilepsie et la grossesse. « Pour les personnes qui ont un utérus, quel que soit leur sexe, soyez agressif pour obtenir cette information », conseille le Dr Krishnamurthy. « Posez des questions, parlez à votre médecin, trouvez un obstétricien qui est à l’aise pour gérer les grossesses chez les personnes épileptiques. »

Avec des conseils et un soutien en matière de grossesse, des tests sanguins réguliers pendant la grossesse, une supplémentation en acide folique et des conseils médicaux, le Dr Krishnamurthy dit, « la probabilité… qu’une femme ait une grossesse normale, une grossesse en bonne santé, un bon accouchement sans crises, [and] bébé en bonne santé est à plus de 90 %.

Des médicaments antiépileptiques sont parfois prescrits pour les troubles de santé mentale et la gestion de la douleur chez les personnes non épileptiques. Par conséquent, quel que soit votre état de santé, c’est une bonne idée de parler à votre équipe de soins de l’innocuité de vos médicaments pendant la grossesse.