Une commotion cérébrale liée à des problèmes de santé mentale chez les enfants, selon une étude

Les commotions cérébrales chez les enfants peuvent être une période effrayante pour les parents et frustrante pour les enfants. L’incapacité de revenir à la vie normale peut laisser les enfants s’ennuyer, avoir peur et ruminer. Ce fait, à son tour, peut conduire au développement de problèmes de santé mentale.

Une étude récente publiée dans le British Journal of Sports Medicine suggère qu’environ un tiers de tous les enfants qui présentent des symptômes de commotion cérébrale prolongés développent un problème de santé mentale.

Les chercheurs ont découvert que les symptômes de santé mentale sont un risque secondaire de commotion cérébrale lié au processus de rétablissement plutôt qu’à la blessure elle-même. Par conséquent, ils offrent aux parents des mesures préventives à prendre pendant la récupération d’une commotion cérébrale d’un enfant.

Ce que montre la recherche

Des chercheurs du Murdoch Children’s Research Institute ont découvert que les enfants qui présentaient des symptômes de commotion cérébrale prolongés couraient un risque accru de développer des problèmes de santé mentale pendant leur rétablissement.

Définir les symptômes d’une commotion cérébrale « prolongée » peut être difficile pour les parents et les professionnels de la santé, car chaque enfant et chaque commotion cérébrale sont différents. Vicki Anderson, PhD, neuropsychologue pédiatrique et co-auteur de l’étude suggère aux parents de demander conseil à un professionnel si leur enfant présente des signes de problèmes de santé mentale qui durent plus de 2 semaines après une commotion cérébrale.

« Avoir n’importe quel type de symptômes jusqu’à 10 jours à 2 semaines est assez typique », explique le Dr Anderson. Au-delà de cela, vous voudrez peut-être en parler avec votre fournisseur de soins de santé.

La recherche a également montré que certains enfants sont plus à risque que d’autres. Les enfants présentant un risque plus élevé de développer des problèmes de santé mentale après une commotion cérébrale comprennent :

• Ceux qui ont des problèmes de santé mentale préexistants. Une commotion cérébrale peut aggraver des conditions préexistantes, mais peut également augmenter le risque de développer de nouveaux symptômes.
• Enfants qui présentent des symptômes physiques prolongés de commotion cérébrale qui limitent leur retour à des activités normales.
• Enfants avec des membres de la famille qui sont très anxieux au sujet de la commotion cérébrale. L’anxiété d’un fournisseur de soins peut avoir un impact sur les niveaux d’anxiété de l’enfant.

« Les enfants seront irritables et un peu plus anxieux que d’habitude. Cela va de pair. Donc, nous ne nous inquiétons pas au cours des 2 premières semaines », explique le Dr Anderson. « Après cela, nous encouragerions vraiment les parents à regarder ces [symptoms] assez soigneusement et aller chercher un avis médical.

Symptômes de santé mentale à considérer

En règle générale, les problèmes de santé mentale chez les enfants sont classés comme intériorisés ou extériorisés. Vous remarquerez peut-être l’un ou les deux chez votre enfant. En règle générale, vous devez surveiller en priorité les comportements inhabituels, explique Kate Labiner, MD, neurologue du sport pédiatrique.

« Les choses les plus importantes à surveiller sont les changements qui semblent hors de caractère pour [your] enfant », dit-elle.

Comportements d’intériorisation

Après une commotion cérébrale, les enfants peuvent commencer à intérioriser leur expérience et développer un problème de santé mentale, explique Kalina Hurley, PhD, neuropsychologue pédiatrique. Le comportement d’intériorisation se produit lorsque les enfants dirigent leurs émotions négatives vers l’intérieur.

«Ces conditions comprennent la dépression, l’anxiété, les troubles de l’alimentation, la somatisation et les troubles traumatiques», explique-t-elle. « Les conditions d’intériorisation sont souvent moins visibles, surtout au début, car votre enfant peut sembler plus renfermé qu’il ne le sont généralement. »

Il existe un certain nombre de signes qui pourraient indiquer que votre enfant intériorise ses émotions. Voici quelques symptômes à surveiller :

• Dormir plus ou moins que d’habitude
• Changements d’appétit
• Éviter les activités qu’ils trouvent généralement agréables
• S’isoler socialement
• Douleur persistante telle que maux de tête ou maux d’estomac réguliers
• Changements de notes

Comportements d’extériorisation

Il n’est pas rare non plus que les enfants extériorisent également leurs émotions après une commotion cérébrale. Vous pouvez voir cela sous la forme d’un acte de colère ou d’agressivité.

« Ces [behaviors] peut se manifester par des explosions émotionnelles, de l’irritabilité et de l’agressivité, et inclure des troubles tels que le trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité (TDAH), le trouble des conduites et le trouble oppositionnel avec provocation », explique le Dr Hurley. « Ces conditions sont souvent plus faciles à identifier en raison des comportements nocifs qui sont évidents chez les enfants. »

Si votre enfant se comporte différemment après une commotion cérébrale, il est important de prêter attention à ces changements. Surveillez les signes et symptômes suivants :

• Perdre leur sang-froid plus que d’habitude
• Agressivité verbale ou physique excessive
• Détruire la propriété
• Incapacité à contrôler les explosions émotionnelles
• Aggravation des conditions préexistantes

Ces comportements illustrent qu’un enfant a du mal à faire face à sa douleur, sa détresse ou ses émotions, explique le Dr Hurley. Les aider à comprendre l’émotion derrière le comportement peut être utile.

Mieux vaut prévenir que guérir

Les chercheurs expliquent que la prévention et l’intervention précoce pour les symptômes de santé mentale chez les enfants sont primordiales. Plus le traitement est précoce, meilleur est le résultat.

« Si nous pouvons gérer ces [concussion] symptômes, alors nous réduisons la probabilité qu’ils continuent et qu’ils aient des problèmes de santé mentale », explique le Dr Anderson.

Assurez-vous de suivre les directives de votre fournisseur de soins de santé pour la récupération d’une commotion cérébrale. En attendant, voici quelques lignes directrices générales pour le rétablissement après une commotion cérébrale.

Du repos

Après une commotion cérébrale, il est conseillé aux enfants de se reposer. Leur cerveau a besoin de temps de récupération. Cela signifie éviter tout ce qui est un travail difficile pour le cerveau, y compris les travaux scolaires ou une activité physique excessive. Cette exclusion des activités, bien qu’importante, augmente le risque de problèmes de santé mentale, explique le Dr Labiner.

« Le retrait des enfants des activités ou de l’école, ce qui est courant après une blessure, aggrave également leur santé mentale en les isolant davantage », dit-elle.

Pendant ce temps, le Dr Anderson suggère qu’il est acceptable de laisser les enfants sauter sur les écrans pendant un certain temps. Une activité limitée les aide à rester connectés à leurs amis et est très importante socialement.

C’est aussi une excellente méthode de distraction. Si les enfants n’ont rien d’autre à faire que de penser à leur commotion cérébrale, à ce qu’ils manquent ou à leurs symptômes, ils seront plus susceptibles de devenir anxieux.

sport

Lorsqu’ils sont prêts à reprendre leurs activités, commencez lentement. Après quelques jours de repos, commencez par une marche légère et augmentez seulement à un rythme qui n’aggrave aucun symptôme. N’oubliez pas, cependant, que les enfants ne devraient reprendre leur sport qu’une fois qu’ils y auront été autorisés par leur médecin.

« Le retour au sport peut être éprouvant pour les nerfs [for kids] après une blessure », explique le Dr Labiner. « Alors, [allow] les enfants à prendre la décision sur comment et quand revenir et [allow] à se réintégrer lentement dans… l’activité à leur propre rythme.

L’école

Il est également sage de retourner à l’école lentement. Commencez par une visite à l’heure du déjeuner pour favoriser la connexion sociale, mais évitez l’apprentissage sous tension. Ajoutez ensuite les sujets que votre enfant trouve faciles ou relaxants comme l’art ou la musique. Laissez les cours de haut niveau cérébral comme les mathématiques et les sciences jusqu’à la fin.

Cette réinsertion scolaire doit être abordée sur une base individuelle. Le stress de prendre du retard dans certaines matières peut également causer de l’anxiété chez certains enfants, ce que nous essayons d’éviter. Travaillez avec votre enfant et ses enseignants pour trouver la meilleure approche de retour à l’école pour eux.

Quand appeler un médecin

Si vous remarquez que votre enfant montre des signes d’un problème de santé mentale après une commotion cérébrale, il est important de demander l’aide d’un professionnel. Appelez votre fournisseur de soins de santé pour une évaluation et pour discuter de vos préoccupations.

Ils peuvent vous orienter vers les professionnels de la santé mentale les plus appropriés pour votre enfant. Pour un résultat optimal, assurez-vous que tous les membres de l’équipe de soins de votre enfant connaissent leur plan de rétablissement après une commotion cérébrale.